陈张氏又紧着拦说：“这有啥可比的！别动！我搬梯子去。”
可没等她们娘儿俩去搬梯子，容少卿的话就起了作用，甚至因为当着更多的人，反让容嘉言愈发不想显怂。只是到底生性谨慎，没敢直接往下跳，而是抱着树干滑了下来，结果出溜得太快，直接坐在了地上。芸香和陈张氏赶紧上扶起来，拍拍身上的脏，陈张氏看着心疼，“瞧瞧，这手上破了皮了，赶紧着，我给你抹点儿香油去……”
大概是觉得自己落地的姿势不太雅观，容嘉言有些窘迫的红了脸，一个劲儿地把手往回缩，“没事儿……”
容少卿也从旁说不碍得，小孩子破这点儿皮，两天就好了。
陈张氏还是不依，死活把容嘉言拉进灶房里抹了点儿香油。
过后一问才知，原是三人在家里玩儿鞠球，球一不小心夹到树枝上。位置不高，家里有的是长竹竿子，容少卿随手拿来便能将球捅下来，他却偏要撺掇孩子爬树去拿，还给他们说自己小时坐到树上望风景的事儿来。冬儿被他怂恿托着屁股上了树，初时还好，待把球扔下来，往下一瞅就怕了，死活再不敢动。至于容嘉言，原是想上去救人，只还不如冬儿胆子大，爬了一半就怯了，这才有了她们进院时看见的那一幕。
陈张氏听了缘故，连声数落容少卿，说往后可不敢让你一个人跟孩子在一处了。
容少卿笑说以后不会了。只是非但芸香知道他这又是“虚心认错，坚决不改”，只连陈张氏也摸清了容少卿的脾性，哼了一声，给了他一个“我信你才怪”的眼神。陈张氏这一斜眼，容少卿眉眼间的笑意反而愈深了些。
又好像这日，陈伯从柴房里清出一只死老鼠来，看样子是被鼠夹子夹住，一时没人发现，生生夹死在那儿，也不知多少天了，已然有些异味儿散出来。容嘉言觉得腌臜恶心，站得远远的，冬儿见了，拎了死老鼠的尾巴，非要往他身边凑，吓得容嘉言嗷嗷地满院子跑。
芸香呵退了冬儿，让他赶紧把这东西扔了好好洗手。容少卿却在一旁笑呵呵地说风凉话，说这老鼠死得忒凄凉，街上也不好扔，干脆找个地方给埋了。这一句话又勾起冬儿的兴致。一只死老鼠，自然不好往自家院子里埋，容少卿便说带他们出城去葬鼠，正好前些日子应了带他们出城去玩儿。
陈氏夫妇和芸香都不知容少卿这又是哪儿冒出来的荒唐想法，没听过“葬鼠”的，还是一只已经发了臭的死老鼠。陈张氏说大冷天的出什么城，非要埋了，到街上随便寻个角落就好。只是孩子想要出城的兴致已经起了，又怎能轻易糊弄过去。
有了前次的教训，没人放心让容少卿一人带孩子玩儿，况且还是出城玩儿，都觉得他能把孩子看丢一个俩的。没奈何，芸香便只好跟着同去。几个人在街上招摇过市，也不好拎着个死老鼠，只好找了块不要了的破布给包起来，由容少卿拿着。
四个人一起从南城门出了城，并没走多远，离了官道走进一片野地。容少卿选了四野开阔的小土坡，说这里视野开阔，风水好。芸香讽说爷还盼着鼠丁兴旺，考出个鼠状元不成？
容少卿啧啧道：“那倒不求，好歹是条性命，给鼠兄寻个好归宿，也算积德行善了。”
他这一说“鼠兄”，两个孩子也跟着改口称“鼠兄”。冬儿拿着从家里带来的四齿和随手捡的木棍开始挖坑，口口声声地说：“鼠兄啊，我给你挖深点儿，暖和。”
容少卿玩笑：“我称‘鼠兄’，你们俩可就不好称‘鼠兄’了，这就错辈分了。”
冬儿认真，“那我们叫他什么？”
“呃……”容少卿有些为难。
容嘉言倒是会算辈分，一本正经地答说：“那得叫鼠大爷。”
芸香抿着嘴忍着笑，斜了容少卿一眼。
容少卿含糊着打岔：“甭管叫什么了，赶紧埋了吧。”
埋了“鼠兄”，孩子们也不想立时回去，两人在野地里追跑。
容少卿在这小土坡上“鼠兄”的坟头边坐着。芸香站在他旁边，远远地望着两个孩子，觉得天冷，怕两人跑热了，闪着汗着凉生病，想喊他们回家。
容少卿拦说：“左右天色还早，又没什么事，好不容易出来一会儿，就让他们撒撒欢儿吧，总憋在家里不好……”看着两个孩子在野地里追跑，又不无感慨地说，“嘉言从小跟着一群妇人长大，没什么同龄玩伴嬉戏，没个男人带他闹一闹，有个大伯吧，又是那死气沉沉的性子，那时候家里那种境况，也多顾不上他，你看他这才几岁啊，谦卑恭顺得有些过头了……还有冬儿，大叔和婶子也忒溺爱他……你看现在多好，小孩子嘛，撩开手让他们玩儿去，哪个男孩儿小时候不调皮捣蛋的，欢乐时光能有多少年，何苦束缚他们。”