“是。”近卫兵们一起行礼，颇有气势。
“教给你们的东西别忘了，到时候我可没那么多功夫一个个去找你们。”阿尔德林表情严肃而冰冷，跟在森林里看到大家面对迷路的小鹿都能四处逃窜时候的表情一样。
“这是任务地点的大致图纸，小杰克，约瑟芬，你们自己决定侦查方案。”乔尔给了两人新画好的图纸。
在副队长小杰克看来，这一张平面图相当详尽，山丘的入口、洞穴的方位，全都清清楚楚，如果靠这个都不能安全返回，那他们也太差劲了！至于图纸的来源，作为乔西亚大公，还有阿尔德林阁下这样一个强有力的保护者，暗地里养着一些他们不知道的私兵不是很正常么？
约瑟芬默默点了点头，她的身形已经变得瘦了一圈，腰上的肥肉在全力以赴的武力值锻炼之下消失了不少，带着头盔的时候比瘦高的小杰克更加有气场：“我们一定完成任务。”
白天出发。
夜晚的时候，目的地到了。
考验潜行能力的时候也到了。
丘陵地带丛生的树木成为了很好的屏障，尽管潜行是突击教学，在夜色的帮助下，近卫兵们还是顺利接近了一处入口。
今天的天气不太好，阿利耶和阿纳德都躲在了云朵后面。
这样的天被称为“阿利耶和阿纳德的约会日”，这一天后，气温通常会突然降低。
夜晚突变的气温让外面的暗哨和值守人员放弃了严格坚守岗位的要求，不时换班进去烤火。
虽然乔尔他们人手有限，但在山洞外围警戒松弛的好运加持下，分出两个在外围守候，一行人顺利地分批进入了丘陵内部，又顺利地摸索了出来。
“一个差不多露天的矿区。”
“这个矿区被掩盖地很好，连国王都不知道。”乔尔想，否则，那位“好”二哥怎么可能把卡列西里划给他作为领地？
“可惜，里面的人快废了。”阿尔德林神情不改，倒是近卫兵们神色不忍。
其实，里面有人看到他们了，只是大家都快死了，只有神情麻木地低下头。
近卫兵们听到守卫的对话了，相当残酷。
一个看守说，还是某某村的人命大，到现在还有几个没死，不想另外某个村，男的干了才不到六个月就死了，一起进洞的老的小的多活了没几天，也跟着死了……他们抽鞭子的次数又不多……
“所以，我们早点儿黑吃黑。”乔尔咬牙，深吸了一口气。
里面的看守大概二十多人，为了行动保密，多半是不能留活口的。
乔尔只是暂时屏蔽了原先的物法则，还没有屏蔽世界观——他开始讨厌自己的血腥味了。
但是，不这么做的话，里面那些快死的和已经死了的村民矿工怎么办？
谁的命，不是命？
第16章 016 返回的队伍 修整老磨坊
天亮了。
彩霞慢慢褪去了颜色。
降温之后，贴着地面的木板和碎石头含着潮气。
大约翰从车厢里钻了出来，伸了个懒腰，捶了捶不太舒服的肩膀背脊。
——幸好有修补匠老约翰的提醒，他在床铺下多垫了一层毯子，后半夜突然冷下去的时候，他能把毯子揭开裹到身上。
磨坊才收拾了一半，他可不能冻出病来。
揉了揉眼睛，大约翰走到篝火前面。
安妮已经在水壶上贴面饼了，管家伸手凑近水壶，面饼刚被拍到水壶上面，还没有散发热气。
不远处，露西把睡觉的包袱好，卷成一大卷，打了两个结便扔到了放着杂物的车厢上面。
——原来这些睡袋什么的都放在收缴过来的板车里，为了清磨坊，板车都用来收拾和运送杂物了。
古老的磨坊有两个部分组成，有大烤炉的一边和将谷物磨成粉的一边。
管家他们最先收拾出来的是有烤炉的一侧，那边的墙壁主要是石头堆砌的，比较坚实，做个整体性的大扫除就能塞进去不少人，可以作为临时的居所。
另一侧则要糟糕很多，它建造在了一条小河上。
很久以前，这里或许是水磨坊，所以磨坊的屋子才有一部分横跨在水道上。
只是，这里河流很早就干涸淤积了，用于支撑建筑结构的柱子也早已腐烂，承受住一整侧磨粉房间重量的竟然是一块松软一块坚硬的泥土和其他乱七八糟的东西。
修补匠老约翰只是下意识的挖了一下，不仅发现了已经被蛀蚀得悬空了的柱子，还清出一些小动物的骨头，再往边上挖两下便出现了腐朽地看不出原本树木种类的老树根。
对于半悬空的一侧，管家没什么好主意，于是找老约翰商量。
老约翰建议是：挖走一些淤泥，然后补一下支撑的架构，这样勉强能继续用一小段时间。