闻言，雷明抬头看他一眼，陈江华则干笑两声，拍拍他的肩膀走了。
雷明看着他的背影，只觉一股无名的火气涌上心头。跑去楼顶，大人们正边忙活边谈天，谁也没注意他。他脸色难看地下楼，出门，头顶的太阳愈发猛烈。
他在心里骂起陈江华，骂完了又骂奶奶，这个老笨蛋，总要报答报答，报答个屁。还有她那个逃跑的媳妇，他那可恨的妈，一想到他这段时间当牛作马用掉的力气几年奶也喝不回来，他的头又开始痛了——比早上起不来床还要痛。
他低着头，闷声不响地走到家附近，已经出了一身的汗。他知道自己现在不能进屋，否则要跟奶奶吵起来，于是转去上风塘边，脱了衣服往里跳。
伏天的水又热又烫，但他像条被放生的鱼，灵活而急切地从这头游到那头。几个来回之后，他憋足了气往下沉，一直沉到沉不下去，再慢悠悠地浮上来。
如此反复，他边游边玩，玩够了再向着岸边靠近。不料一睁眼，只见埠头旁站了个女孩。女孩不高不矮，不胖不瘦，戴着草帽正拿棒槌敲衣服。雷明看着她敲完，拧干衣服，再转身漂洗，她却忽然抬头，直愣愣地对上了他的眼睛。
雷明皱眉出水，加速游近，刚想说话却听远处传来奶奶的呼叫：
“雷明！明明！你个小祖宗逃去了哪？”
雷明忙不迭转向，去旁边那块石板抓了自己的衣裤和鞋子，用手举着带到了女孩这边。
他匆匆往她面前那堆湿衣服里一塞：“别说我在这！”
话音刚落，他重新潜进水里，很快地，竟连水花也看不见了。
陈秀春迈着小短腿经过池塘边，看清正在洗衣服的小人：“呀，慧囡！怎么这时候才来，太阳晒人喽。”
罗慧手里还攥着刚才拧过的衣服：“……啊。”
陈秀春想问候她妈金凤有没有好点，但见她一脑门的汗，心想金凤怕是虚得厉害，不然不会是她来洗这么一大桶衣服。
她没多说，继续向前，然而走了几步又折返：“你有没有看见雷明？这臭小子，到点了不吃饭，还要人家来叫他。”
罗慧下意识看向池塘水面，然后转过来摇了摇头。
陈秀春于是骂骂咧咧地走了。雷明等了会儿，悄悄浮上来，手臂搭着石板不住喘气。
这次时间太久，差点就憋不住了。
他等了半晌，然后跟青蛙似的跳上了石板。他左右张望，确定奶奶往竹林那边走了，便从衣服堆里挑出他自己的往身上套。
“诶！”罗慧被他的水溅到，后退半步。
雷明弯腰：“你诶什么！”
“湿了。”
雷明扯扯衣服，在罗慧面前站直。罗慧看见他黝黑而瘦弱的小腿，下意识地还要往后退，雷明却重新蹲下，从衣服堆里翻出他的鞋子。
他抬眸，看见她额前豆大的汗珠，以及她那双警惕的眼睛，跟在学校里看见他时一模一样。
他轻哼，甩了甩头，细碎的水珠像雨点一样洒到了她的帽檐上：“看我干什么，洗你的衣服。”
说完，他拎着解放鞋迅速跑远。
田埂被太阳晒得烫脚，他回到家，囫囵换下衣服，又拿着洗脸布在太阳下飞快擦头。
他可以跟奶奶解释他没去吃陈江华家的饭，可以让奶奶知道陈江华不要他干了，但他不能让她知道他在池塘里游爽了，否则她一定会气得用干细的竹枝抽他——因为他的爷爷就是在水里淹死的。
第二章
陈秀春转了一大圈回家，雷明已经将全身擦干，还把衣服放井水里漂了挂在竹竿上晒。陈秀春以为他汗出多了，没作他想，一进屋便道：“你到哪里去了，清峰姐姐来叫你了。她家好菜好饭地伺候着，为什么不去吃？”
雷明把陈江华的话重复了一遍：“他不要我干了。”
“不要你干还不是因为你干得差，他本来就嫌你力气小，怕你累坏了。”
“那你怎么不怕我累坏了？”雷明听了不服气，“他白用了我这么久，不给烟也不给工钱，今天连利是也不给我，怎么，我们的债还没还清吗？”
闻言，陈秀春默了默，像在思考怎么回答，但最后也没思考出个结果：“你一个小孩，这么计较干什么。”
“哦，出工的时候我是大人，要钱的时候就成小孩了。”
陈秀春被他一堵，既觉得好笑，又不免心酸。但她没有表现出来，只问他：“饿了没，我去给你煎面饼，再加个鸡蛋？”
雷明说：“我不要。”
“那加两个。”
“……”
陈秀春知道有戏：“赶紧来给我烧柴火。”
她一上午都在串珠子，本打算把早上的冷粥当中饭，眼下雷明回来，光喝粥肯定是不够的。