“怎么会如此？”谢元叡满眼的不敢置信。
叶辞川默然伫立在殿中，虽并未作出任何表态，但心中早有想法，在得知此事后，他便于叶隐商讨过，若等朝廷着手处理闾州灾情，只怕城内百姓根本撑不到那日，故而他们预备以遮月楼的名义在江湖中筹募粮食，试图暂缓灾区的燃眉之急。
只是为保不让谢元叡生出猜忌之心，此事还需在暗中进行。
“尚未查明身份？”谢元叡冷呵一声，无需他人调查，他心中已有怀疑人选。
敬王回都后，他便召人来过一次，当时敬王言辞凿凿，说赈灾粮已全部送至灾区，是那些刁民不知餍足，故意挑衅闹事。
由此看来，要么是遮月楼的情报有误，要么是敬王在说谎。
谢元叡看向叶辞川的眼中带着浓烈的质疑，见其神色平淡地站在原地，正是一副听凭差遣的模样，又回想敬王往日的所作所为，他便已作出倾向。
“他究竟想做什么？”谢元叡攥着密函的手愈发用劲，亲眼看着平整的纸页在手中皱乱开裂，眉头愈发紧蹙，霍然意识到了敬王的意图。
敬王是自请离开庆都回封地琨州的，前不久因恭贺太后寿辰才得召入都，时下太后殡天，往后给敬王回都的机会屈指可数。
谢元叡愈发坚信闾州大乱于敬王脱不开关系，而不久后的太后祭礼便是绝佳的动手机会。
他不禁冷笑，谢承昶是皇子中最像他的一个，若他是现在的敬王，也会做出这般选择。
谢承昶目光渐黯，沉声说道：“命孔琦即刻进宫见朕。”
叶辞川旋即垂首领命：“是。”
他快步走出宫门，默然向暗处投去目光，再向锦衣卫径直赶去。
叶隐立于府中廊下，忽听后门有一声轻哨响起。不消多时，易小闻便将消息送来。
易小闻：“主子，皇上起疑，已召锦衣卫指挥使入宫。”
“好，知道了。”叶隐淡然应声，转身缓步回到屋内，拿起了藏在角落却被精心包裹好的佩剑。
“蓬絮。”叶隐注视着佩剑轻唤了一声，右手轻抚过剑鞘，最终停留在了剑柄处，用劲握紧后抬肘将长剑拔出。
自他解开体内剧毒后，一直休养生息，而今使剑仍有些吃力，倒是让他有些了多年前刚拿到蓬絮的趣意。
银白的剑身映出叶隐满是深意的眼神，凛冽的寒光又为其添了几分杀意。
叶隐冷声慢道：“我的故友，是时候带你见见光了。”
——
太后殡天，大齐全国居丧二十七日，文武百官皆身着成服哀念，不可逾矩懈怠。
有多名官员谏言，意指太后与乱党褚姓一族关系甚密，又因时局祸乱，朝中国事繁多，闾州大灾在前，科考擢选将至，太后祭礼实在不宜大操大办。
皇上对此并未驳斥，并确定祭礼将于二月初一举行，他将亲自护送太后葬入皇陵。
太后祭礼虽一切从简，但皇家仪制不可避，礼部为此忙碌了整月，既不敢出差错，又不想在这风口浪尖上显得过于殷勤，惹得皇上气愤。
时至二月初一，陪同前往皇陵的官员身着縗服，在城门前聚集等候。
向来喜爱社交的礼部侍郎方逸安难得的神色倦倦，看着就是几天没好好休息的模样。
“方大人。”叶隐缓步走来。
方逸安正偷偷打哈欠，一听到有人唤自己，连忙回神站好，见来的是熟人，便疲倦地将哈欠打完，才道：“时辰快到了，寒知你怎么才来啊。”
叶隐扫了一眼百官，问道：“敬王殿下还未到？”
方逸安向宫门指了指，“敬王殿下早进去了，说他自小受太后照拂，想见太后最后一面。”
“是吗？”叶隐淡声道。
他朝宫门方向望去，只见鼓声乍起，号角齐响，朱红色的大门从里打开，皇上的龙辇仪仗先行，才见太后的棺椁缓慢抬出。
按照仪制，百官及四品以下的民妇需沿途哀哭，一路步行送至城门外，随行官员可换马匹前往皇陵。
但想到太后的褚姓与皇上今日的态度，官员与家眷只作悲色，不敢表现太过。
叶隐缓步紧随队列，目光却留意到太后棺椁边的随行宫人，而后意味深长地望向了队伍前排的谢承昶。
而在此刻注意着谢承昶的人不只有叶隐，叶辞川也发现了随行宫人的步伐不同常人，与人群中的叶隐暗暗交换了眼神后，快步行至龙辇戒备着。
紧跟着太后棺椁的谢承昶垂首悲哀，投向前方龙辇的目光隐晦不明，却暂时没有任何行动。
龙辇中的谢元叡双手紧抓着扶手，正襟危坐其中，感受到危机在暗中窥伺着他，宛若一柄寒锋架在颈侧，他屏着一口气，时刻不敢放松。