“那天是因为招新的时候木兔打赌输给了利佳，”樱庭由美从她手里把装满了篮球的球筐拉过来，“但我们三年级的基本没有站错的，芽美对吧？”
本来决定不参与谈话的风间翻了个白眼，接着回了一句：“你们真是无聊到没事做了，”她顿了顿，“你要指的是高一的合宿那我就懒得了。”
“嗯？”不曾听过这段故事的加上绿间理子在内的三个人立马都用闪着求知欲的光芒的眼睛看着风间。
樱庭接过了话茬开始给后辈讲故事，关於橘利佳和木叶秋纪如何在山地拉练中双双滚下山坡，然后孤男寡女在山洞过了一夜，第二天一大早橘利佳背着木叶秋纪回到基地这回事。
虽然事实是橘一脚踩空滑下去，而正好在她身后的木叶伸手没拉得动反而被牵连的倒霉事。可是在大家自顾自添油加醋的想象中，这基本上已经是奠定了橘叶之情的关键事件了，配上国语接近满分的樱庭那绚丽的修辞，风间觉得自己可能在吉村眼里都看到点点泪光了。
不过真要问起木叶什么时候喜欢上橘的，其他人倒也不知道。甚至他们都已经想不起来橘是因为什么常常像一条大金毛一样黏在木叶身边。其实也不会知道为什么，橘利佳自己都不一定清楚，那天在山洞里她对他对不起的时候，木叶揉着崴到的右脚：“幸好你没事。”
自那以后，她就开始不自觉跟着他了，就像跟着鹅妈妈似的。
至於木叶那一头，他偶尔会把这种感觉概括成一句「喜欢就是突然的坠落」。而他的第一次坠落就是她第一次对着他笑的那一瞬间。
“在聊什么呢！”讲着故事的时候，橘利佳从身后出现了。
樱庭吓了一跳，缩着脖子躲开去回道：“吓死我了！”
弯腰搭着樱庭的肩膀，橘凑过来看着刚刚还在听着都乔安娜和绿间，对面两个人干笑了两声，一边看着天花板一边这灯挺亮啊，接着迅速逃离这是非之地。
“嗯哼……”橘看着神经大条，但是直觉可是相当准的。
“三对三还打不打了？”风间及时出现解围。
“打！”她回身接住篮球，“队长也参加吗？”
“当然了。”田换了衣服从后面推着记分板出来，旁边是拿着哨子的泽北。
“好吧，又没我的份了。”乔安娜在板凳上坐下，托着下巴无奈地自言自语道。
“你怎么成天都笑得这么开心啊。”橘抱球倚着大门看着外头傻乐，泽北刚准备从她手里拿球分组的时候这么问道。
“阿北你知道吗，”她擡头看天，“雨停了以后的山上能看到特——别好看的月亮。”
阵雨来得急去得也快，乌云散尽，她突然想起微光照进山洞里，一点也不黑，一点也不可怕。
“是吗……”泽北也擡头看了看，灰蒙蒙一片，连点点星光都没影子。
——
日本女篮崛起的时间是15年向后，以里约奥运为转折点，从世界排名十六开始逆转进入前十再进入前八，而橘利佳高中时期是相对而言比较低迷的，她们先是错失北京奥运继而无缘伦敦。所以不难理解橘子失去信心的理由。
特地解释一下是因为我在前一章写过日本篮球没出路这种话，不是故意踩，是在橘子心中她只想要第一名。
第22章
三对三比赛到了尾声。
“传出来！”橘举起左手对着被包夹的绿间喊道。
“对不起，还有我在。”田笑着断掉往外线的传球，从身后又回传到风间手里。
利落的上篮，白队又得两分。
“队长怎么又被队长骗了啊。”乔安娜翻着比分声着。
“心被利佳听见。”一边的宫野在本子上记录下橘被抢断的次数，又看了一眼时间，最后一节还有六分多钟，等她们做完拉伸回宿舍洗澡的时候大概也要九点，她本来还想给男朋友打电话来着，计划又要泡汤了。
“等等，比赛之前我们赌的是什么来着？”樱庭喘了口气跟上。
“十五组俯卧撑，”风间守住位置盯防她，“或者二十组海豹爬，再或者十组山间青蛙跳。”
“谁又加码了？”走上来的吉村反问，她可不知道还有青蛙跳的选项。
“你呢。”风间耸了耸肩，却在话时被绿间插了空，对方拿到了球，还在她这个神射手面前进了一个半场三分，她咂了下嘴立马回身，正好对上田脸上皮笑肉不笑的表情，心虚地躲开视线，却听到身后传来她的声音专心。
真是有够久违的寒意。
在一旁观战的泽北其实和田没怎么见过面，他还是听橘讲了才知道深津是她的舅舅，当初让她从地方到东京念高中也是深津的主意，长相上倒是一点儿都看不出来。但接触了几日，他们话做事的风格却如出一辙，连平时最暴躁的风间在她面前看起来都像只绵羊。