“我问你们一个问题，”泽北对着在板凳上坐下的她们，“我是谁？”
“监督……”风间声回应道。
“为什么不相信我？”泽北追问。
没有上场的绿间理子把水壶递给橘，她有些不安地看了一眼经理宫野，现在的气氛好像不太对。
“我觉得这样更好，”橘喝了一口气擦了擦嘴角，“保守打法更危险，我们从来不打盯防，也不打反击。”
“所以你们才是永远的八强。”泽北试图不用难听的话，但是对於这个队伍来，他才是外来者。就算是站在监督的位置上，她们更相信的还是队长，是她们相处了三年的队友。
“监督，”橘站起来和泽北面对面，“第二节 ，再给我一节的时间。”和桐皇的这场比赛从去年她们因为大雨错过了电车就开始了，橘利佳到底有多想赢，她自己不解释，她要做给所有人看。
担心的事情还是出现了，风间从前一天听到泽北做战术安排的时候就在考虑。因为橘尽管点着头还在笑，她心里想什么，她们其他人都明白。而刚刚橘的这些话都只在表达一个意思
——这是我们的比赛，不是他的比赛。
到底，橘根本就没有从野原监督病倒的这件事里走出来，她不相信她做出的是错误的选择，更不相信她作为她自己的时候就不能获得胜利。
可是她错了。
风间看出来了，泽北也看出来了，只有橘利佳自己没有看出来，最不想向前走的人不是别人，是她自己。
三十四分二十一秒，对手盖掉乔安娜的一球。然后以完全想象不到的速返场度拿下两分，分差不是两位数，甚至不是九分，桐皇反超枭谷，拿到了主动权，节奏倒向了另一边。
而往后到比赛结束的一秒，枭谷都在追比分，最后在风间零失误的绝佳表现下以九十八比九十六的微优势，她们拿到了通往决胜圈循环赛的门票。
“对不……”橘也不知道为什么自己要道歉。
“闭嘴，收回去，”风间芽美瞪了她一眼，“我们把赌注押在你身上不是为了听你这句话。”
汗水从额角滑下来，差一些滴进眼睛里，橘看了看队友们疲惫的神情，突然蹲下来开始哭，也不是第一次看自家队长这么丢人了，乔安娜一把揽过了橘笑着哄道：“橘队长是全世界最厉害的队长。”
吉村和樱庭也弯下腰抱着她，风间不情不愿被拉过来，伸手把干净的毛巾盖在她头上：“又哭，就知道哭。”
泽北荣治以为自己已经了解了红毛的每一个样子，今天才知道他看到的从来都只是橘利佳希望他看到的。
哭了好一会儿鼻涕眼泪满脸，橘胡乱擦了擦站起来，急忙看向看台的角落，她比赛时候看到了，绝对不会错，穿着白色连帽衫的人，木业来看她的球赛了。不过看台的人已经走得差不多了，那个角落也没有人了。
刷卡过闸时木叶收到了橘利佳的消息。
——
红毛星人→秋纪：你在哪里？
——
把手机塞回口袋里，回身跨过闸机往体育馆的方向狂奔，木叶不清楚自己这么做的理由，他只是在这一瞬间突然觉得她需要自己。
第19章
木叶赶回体育馆的时候，还没过马路已经看到了站在门口台阶上的泽北和橘利佳，而其他人刚转身往停车场去，没走开几步。橘低着头像是在抽泣，泽北伸手揉了揉她的头，就是隔的太远了完全听不见他们在什么。
不过这个人会哭实在不是什么稀奇的事情，扭蛋一直抽不中她喜欢的角色的话，她急起来也能哭。别问他是怎么知道的，问就是他好几次都因为这事儿被人在电车站口行注目礼了。他是不经常来看她比赛的，其实就算是排球比赛他都很少特意坐这么远车来看，前一日他们过了预选赛，以地区第二进了ih决赛。虽然最后输给井闼山还是有点不太高兴，但想起第一场就对上井闼山被淘汰的音驹，木叶进场前看到黑尾那家夥难得这么没精神的表情，心理还是平衡了一点。
有时候一些的坏念头往往能让人心情愉悦，木叶秋纪也会做这样的事。
信号灯跳了绿色，他迈开步子跑过去，在她身后叫了一声：“利佳！”
话出口木叶就楞了一下，他极少，或者几乎没有直接叫过她的名字，一是他本来也没有这个习惯，二是他叫不出口，好像他和她之间的关系就停在了那四个音节的姓氏上。利佳很顺口，很好念，很容易，但他从来没过。
听见了木叶的声音，橘一瞬间还以为自己听错了，她转过身，前一秒还在哭的人突然笑了出来。
躬身和泽北打了个招呼，木叶把口袋里的面纸一把糊在她脸上，跟站在扭蛋机旁边的时候做的一样，顺便低声了句：“你这家夥也太爱哭了。”