或许是那片星域牵扯到太过过去的故事，他拒绝了所有派遣其他外交官的提议，每一次都亲自前往群星的坟场。
“你们仍享有独立的自治权，我们尊重卡姆兰的现行制度。”
“但是帝国需要提供一个让你们能够随时回归的地方。”
等到所有事情差不多处理完毕，克莱因终于有心情坐下来同谈判的另一方喝喝茶。
在小半年的时间中，他几乎都在同这名叫亚瑟·克拉克的年轻人打交道，初次见面时他惊讶于刚刚摸到二十岁边缘的青年便隐隐展现出领导者的气质，说话做事在大多数时候滴水不漏。
“如果您愿意在帝国任职就好了。”
男人真心实意地感叹，并不因谈话对象的年龄不到自己的一半而轻视对方：“我可不希望我们之后在谈判桌上再次见面。”
红太岁当初带回的报告简略囊括了这名青年的信息，对方有一名核心基因族群出身的亚王虫养父，同时肩负联邦遗民的身份，精通数种语言，就像是被狼群养大的罗马城的缔造者那样，实在是可遇不可求的好苗子，也是其他人无法复刻的奇迹本身。
“我想这个可能性很小。我们在不远的将来，应该会又一次地分坐于谈判桌两侧。”
年轻人温和的蓝眼睛带着些遗憾的神情。
“您看，为了熄灭群星墓场恒久燃烧的怒火、让帝国将人类与虫族的贸易区设立在卡姆兰，我们都付出了努力。”
“所以下一次，我将不得不代替我的伴侣，为贸易区和灰翅族群争取一份相对可观的利益。”
克莱因：“？？？”
老古板书记官愣了一下，还以为对方指的是卡姆兰驻军中的某人，端着面前的茶杯搅动尚未融化的方糖：“您有的伴侣？抱歉我对此一无所知，之后有机会请允许我登门拜访。”
“您不用为此道歉。”
察觉到对方不太喜欢茶水中的涩味，青年将放置着糖块与奶的托碟往对方面前推了推，以一种令人感到舒适的宽松气氛开玩笑：“也不用拘谨，我们只是聊聊天，不必在这种时刻也遵循着过分严格的社交礼节。”
“至于我的伴侣……”那双湖水蓝的眼睛带着笑意眨了眨：“下一次您会见到的，到时候我一定向您介绍。”
“我很期待。”
真心实意的正经男人，此刻还不知道在未来将会受到怎样的惊吓。
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“你只是追求伴侣，不是丢失了脑子！”
还没走进巢穴大厅就听见武装种领队的怒吼，令萨克帝挑挑眉。
“你在想什么？！夜晚趴在雄性的墙头上把对方吓得半死，然后引来了街道上的巡查队，我收到巡查部门通知的时候简直难以置信！”
克里曼被气得嘶嘶叫，尾巴劈里啪啦来回甩动，抽出梆梆的声响。
被训斥的另一只武装种看上去弱小可怜又无助，健壮的身躯面对更上位的雌虫时缩小了一圈。
黑色的核心种一眼认出，挨骂的是曾经在足肢种的安贡预警地下结构改变的年轻灰翅，双方都算是老熟人……老熟虫。
“我是想、想给他一个惊、惊喜。”
结结巴巴地分辩，刚成年不久的雌虫尾巴都贴腿了：“我以为提前换值回到栖息地，比原定告诉他的时间更早一天，可以突然出现让他开心一下。我还准备了礼物……我问了萨雄虫喜欢哪些东西，有认真学、学习，不是骚扰！”
最后一句话被中气十足地喊出来，看得出对面确实鼓起了十二分的勇气，震得核心种脑袋瓜子嗡嗡作响。
“……”
莫名其妙的回旋镖扎到自己头上，萨克帝开始反思这也能中枪。
随即他想起来，风风火火的年轻灰翅确实有一阵子缠着自己，羞羞答答地询问如何讨伴侣欢心。
他和格拉的感情稳定，令身边这圈正值盛年期的寡王群体或多或少地产生了些羡慕的情绪，间接导致武装种的脱单速度在加快。
然而天性中将繁衍和族群的延续视为第一优先目标的虫群，通过一段时间的观察，意外地得出了一项结论：近期内孵化的灰翅幼虫——可能还有一些同足肢种、阔翅种雄虫联姻产生的混合幼崽，健康程度和基因等级远远优于之前。
为此格拉特意同技术虫展开过讨论。
“所以雄虫的健康和心情会直接影响到卵的质量——即许多虫之前所认为无关紧要的情绪部分，有其独特的价值所在。”
若有所思地在光屏上记录数据，白色的虫随时都在修改由他加以完善的那份管理条例。
“曾经的王虫大多采用寄生的模式批量产卵，因此这项研究从未存在于记录中。但由雄虫负责孵化幼崽的现在，我想孕育者的相关安全应该得到最基础的保障。”