“不是喜爱。”
在萨克帝看过来的时候，白色的虫已经从对方的表情里读出了那未曾宣之于口的疑问，小声地同对方解释。
“起码现在不是。”
但太多东西远比喜爱更为重要。
喜爱是过于单一的情绪，并且往往伴随着排他性。人们沉迷于欢愉所带来的荷尔蒙变化和内啡肽上升，却轻易忽略了与之相伴的攻击情绪。
此刻大信息巢里交织的波动纷杂混乱，却唯独缺乏繁衍的冲动与性吸引力所引发的喜悦。
萨克帝很好地理解了他的想法，一向不饶人的嘴罕见地没有发表什么破天荒的意见。
他们挤在小拐角的阴影中，核心种长长的尾鞭同自己伴侣的细白鳞尾缠绕在一起。
“我知道。”
他以微不可闻的音量贴着格拉低语，摸摸对方的头。就像每一次当对方感到难过时，他抱着自己的伴侣摇一摇、给予温和的安慰那样。
“会好起来的，别担心。”
“有我看着他，灰翅已经是处于我庇护之下的同伴。一切都会变得越来越好。”
很久之前，他和格拉通过加密频道聊到克里曼时，他曾提及希望那只武装种能够走下来、踩在地面上，并且在永无止境的厮杀之外，去理解正常的灰翅族群小家庭、理解雄虫以及幼虫是什么样子的。
这种变化难说是好是坏，但真正的强大者不会因为怀有情感而退缩却步。
当人活到一定年龄，见过一定的事物，冷酷与偏执犹如某种不成熟的伪装，或为了掩饰某一方面的不足，或为了遮掩性格中天生利己的缺陷，那些细小的心思在他的面前无所遁形。
而眼下深灰的雌虫正站在高岸的边缘，差一步就将走入这尘世。
格拉同样能够清晰地认知到，克里曼并非抱着向异性示好的心态在从事投喂工作。
深灰色的雌虫仅仅是从阔翅种瑟缩的反应中感到了不愉快与迷茫，而这一负面情绪的共享，却正是同另一个群体共情的开端。
身居高位的武装种，在活了十几个大循环之后，突然于某一个瞬间意识到，紧紧抱住自己手臂的雄虫，是一只活着的虫。
听上去似乎是个相当荒谬可笑的结论，但雄虫们大多习惯了这一点。
和在战斗中所积累的伤亡数字、同伴交谈时提及的无用娱乐工具、被当成交易物品贩卖的族群共同财产都不一样，也和以往轻描淡写被克里曼随手解救的任务对象不一样。
哆嗦着咬住武装种手指的，是一只有心跳、有体温、因为恐惧和伤痛而不断发抖的……同类。
而向来傲慢的直系第一次经历如此直白的切身感受到，他和雄虫的恐惧不在一个层级。
当他因过近距离的接触而感到不适时，可以轻而易举地推开对方、拧断那细弱的脖子。但是当雄性感到害怕时，只能卖力地摇摆夹在腿/间的尾巴、被抓着后颈发出悲鸣。
克里曼最初与格拉一道探访那些殉职武装种遗留小家庭的过程中，曾经充满困惑地提出疑问，“他们看到我会非常害怕，即便我和你做一样的事，说一样的话，他们还是会发抖”。
那时，白色的雄虫神色平静地给出回答，“因为你可以轻易伤害他们”。
但直至此刻，雌虫才隐约理解其中的含义。
——因为他，因为大部分雌虫强大且从无约束，因为他们可以轻易并且乐于伤害比自己更孱弱的存在。
而对于雄虫来说，这种伤害不是在今天到来，就是在明天到来，无能为力的弱者或早或晚终将经历一切。
快要吃饱的卡拉终于回过神来，他之前仿佛一只饥饿的雏鸟，紧紧地含住每一口宝贵的甜液。
此刻他却在又一勺蜜露喂过来的时候，很轻很轻地抓住了对方的手，满含期待地摇头。
“吃……吃！”
破破烂烂的通用语重复了好几遍，伴随着反向的推动，克里曼终于弄明白对方的意思。
阔翅种的雄虫在殷勤地邀请他一起吃。
这一小狗献宝般的、颠三倒四的举动，在其他人、其他虫看来，未免是好笑且愚蠢的。
但是克里曼绷着脸，没有露出任何笑容。
人类认为，婴儿在初期，会通过触碰与爱抚，去建立起与这个世界、与亲密关系的联接。
虫族的小家庭结构和人类不太相同，但仍旧有少量共通的生物情感。幼年期的虫崽基于本能会寻求亲眷的爱护，就像格拉那样，虽然遭到族群的排挤，仍旧在很长一段时间内祈求获得抚育者的垂怜。
这不失为一种生存策略和自我保护的天性。
无论是人还是虫，都会在这个互动过程中得到成长，并且很大概率以自己所受到的对待方式为模板，习得相近的做法，再以类似的行为去对待身边的其它个体。