第20章
Summary：一千零一夜。
克莱恩恢复意识的时候，首先听见的是木柴燃烧的干燥声响，细细碎碎，让人昏昏欲睡。
柴火的舒适暖意阻隔了带些凉意的空气，有如毛毯般包裹周身。他感到他的身体陷在软绵绵的沙发椅中，懒散的坐姿极度放松，浓厚的睡意几乎要将他再度捕捉入梦。
似乎他只是和阿蒙在无尽的辩论中不小心打了个盹，这个想法使他不由自主地弯起嘴角，因为根据他所保留的记忆，事实上并非如此。
他的双眼缓缓睁开，看见了熟悉的客厅景象，位于“源堡”的那栋虚假楼房顺利地复原了情景。隔着柴火燃烧的壁炉，一身衬衣马甲的阿蒙坐在单人座沙发上，端着洁白的瓷杯啜饮着红茶，单片眼镜上凝着薄薄的水雾。
“有什么好笑的？”阿蒙挑起眉头，对方带着揶揄的眼神和笑意都使祂感到不快。
“我本来以为我会身在光茧之中，或者只配在冰冷的地板上清醒。”克莱恩转了转手腕，看着自己身上的西服正装，他很少在这个家里穿得这么正经，勒紧领带的浆挺领口竟让他感到有些不习惯。
克莱恩的身上没有任何限制能力的枷锁，他们像是两位地位相等的鲁恩绅士，在春日的暖炉前品茶闲聊，有如多年的挚友。
“如果你比起沙发椅更喜欢地板的话，我也不是不能帮你达成愿望。”阿蒙嗤笑一声。祂没有刻意以位格压制克莱恩，欺诈之神总是喜欢把自己伪装得亲切无害，但是克莱恩直觉地理解了，面前的这一位阿蒙毫无疑问地是“本体”。“你难道没想过再也不能清醒的情况吗？”
“思考死后世界完全没有意义吧？”克莱恩端起杯盏尝了一口，造型雅致的花草纹瓷杯冰冰凉凉，盛装着平易近人的甜冰茶，显然是配合他的喜好。“如果遇到没把握的情况就无法做出决定，那么人们的一生大概只会重复着逃避现实的后果……顺带一提，逃避也是一种选择。”
“赌徒。”阿蒙给了毫不留情的评价。
“明明现在的你能够理解我所说的事情……这次你也放开手豪赌了一把，不是吗？”克莱恩朝阿蒙微微一笑，尽管他无从知晓，却似乎对阿蒙脱离梦境的方法了然于心。
“有趣。”阿蒙脸上的笑容一僵，若无其事地掏出手帕擦拭单片眼镜。祂甚至怀疑自己是不是在无意间被过去、现在和未来的对方给连手设计了一番。“你想要什么回报？”
“回报？”捧着茶杯的克莱恩噎了一下，睁大双眼，他对此真心感到意外。打从一开始阿蒙复活他时－－无论是为了学习“人性”或者为了改变他的想法－－他都欠了对方一命，更别说后续在“源堡”内的日子里积累的无形负债。而即使阿蒙真的欠了他什么，凭借对方玩弄规则的权柄，祂大可抹消这份债务……
克莱恩没想到阿蒙居然会主动提起这件事。
“你可是帮助了‘支柱’之一，总不可能没有一点想法。”阿蒙冷笑，虽然动手偷走对方的念头就能解决，但祂现在更想听对方亲自开口，诉说包藏于善举中的贪婪。“我猜你期望的是自己的自由之身吧？”
克莱恩下意识地瞥向自己的脚踝之间，那里不再缠绕属于囚人的桎梏。他这才后知后觉地了解，自己当下的状态并不是对方心血来潮的宽容，而是在过问自己之前预先支付了报酬。
“……什么答案都可以吗？”克莱恩习惯性地揉了揉额角，明明是收取回报的一方，他却觉得这事比向灯神许愿还棘手。当然，恢复序列一的能力不是坏事，依附他人始终不是安全的选项……但克莱恩仔细想想，既然有这难得的机会，那么最优先的应该是他恢复力量也无法完成的事项，以及那些未能兑现的承诺。
人果然是贪心的。克莱恩在内心默默苦笑。
“当然是我力所能及的范畴，并且以不对我造成危害为前提。”阿蒙挑起眉头，对方的讨价还价在祂的意料之中，但祂认为以克莱恩对祂的提防而言，大概是增加一些补充，以保障他的自由状态不会再被收回或改变。
祂可是很清楚的，对方也许的确对力量无欲无求，却又矛盾地渴望做个守护者。
“……我希望……”克莱恩放下了茶杯，深吸一口气，不卑不亢地看着眼前位于至高顶峰的神灵，他的眼神和阿蒙亲手杀害的“愚者”相同，带着背负着千万期盼的刚毅冰冷，理智得近乎疯狂。“在可能导致永恒烈阳、风暴之主、知识与智慧之神殒落的神战中，你能保持中立的态度，不参与及干涉战争的结果。”