翠苏连连叩头，“谢主子宽恕！谢主子宽恕……”
阮嫔的仪仗施施然离去，直到拐过宫道，看不见踪影，姜贵人才回了头，面容温和，“你是哪个宫的，怎的这般不小心得罪了阮嫔？”
翠苏一无所觉姜贵人的用意，一五一十地回话，“奴婢是知画斋伺候陈宝林的丫头，陈宝林今儿一早炖了羹汤，命奴婢送去坤宁宫，却不想奴婢一时失神，冲撞了阮嫔主子。”
陈宝林一面巴结着宓常在，一面又去给皇后的送羹汤，风吹的墙头草，倒是……不怎么聪明。
姜贵人微不可查地敛起眼色，叹息道：“倒是苦了你了。”
翠苏呜咽的哭出声，“贵人主子大恩大德，奴婢没齿难忘！”
姜贵人不着痕迹地微微笑了笑，记得她的恩惠就好，她便是要宫里这些浑水越来越浑，才够有趣。
没人在意这桩事，后宫嫔妃的心思都放到了高位的男人身上，谁会注意一个命贱的奴才。
……
陈宝林坐等了一个多时辰，也不见翠苏回来，她这才后知后觉，翠苏或许是出了事。她心口莫名地慌了下，招来下面奉茶的宫人，命她出去看看。
半个时辰后，那小宫女慌手慌脚地跑回了知画斋，“主子，翠苏姐姐是得罪了阮嫔主子！”
小宫女一五一十地交代完，陈宝林手心一紧，先注意到了姜贵人。姜贵人倒底是发了善心劝慰阮嫔，还是另有他意。
陈宝林朝槅窗外看了一眼，尤记得那日从坤宁宫离开前，皇后笑着与她说的最后一句话，“你最是聪慧，不必本宫提点，也知晓以后该如何去做。”
……
回了上林宫，令溪握着木锤为主子轻轻捶腿，主子月份越大，双腿越乏得厉害，整个人的脾气也越发暴躁，与当年主子怀着宝珠公主时的稳重大相径庭。
今儿主子本该大事化小小事化了，这档口上，万不能惹了祸事。可主子没听她的劝阻，执意要责罚那个宫女。她无法，只能由了主子的心思，那时姜贵人怎会突然跳出来，帮那个宫女说话。令溪觉得那宫女的模样有几分眼熟，却又记不得是哪个宫的了。
宝珠提着漂亮的花裙，胖乎乎的小身子一蹦一跳地从外面跑进来，“娘亲！”
小孩子没轻没重，扑到阮嫔怀里，结结实实抱住了阮嫔的脖颈，阮嫔惊呼一声，下意识捂住了肚子，心火上来，眉眼顿时生出厉色，呵斥道：“本宫不是说过，叫你护着点你弟弟，多大了，还不知道轻重！”
宝珠愣了下，被娘亲的冷脸训斥吓到，“哇”的一声就哭了出来。
阮嫔听她哭就一阵心烦，一把扯下扒着她脖颈的人，“哭哭哭，就知道哭！你当初要是个皇子，为娘何故辛辛苦苦要再生一个！”
宝珠不知所措地跌坐到地上，越哭越委屈，她不知道娘亲怎么变成这样了，分明之前还好好的，会陪她玩，哄着她吃糕点，牵着她的手去找父皇……
她抽咽的声音越来越大，这么大点的娃娃，令溪生怕哭坏了身子，一面劝慰主子，一面招来人先把小公主抱出来，乳母匆匆忙忙进来，抱着宝珠出了内殿。令溪为主子沏茶下火，“主子身子要紧，也是乳母没看好公主，宝珠公主虽是年幼，奴婢却瞧着机灵可人，日后必然会护好主子腹中的小皇子。”
阮嫔最喜听人说好话，尤其喜欢听人说自己肚子里的是皇子，好半会儿消了火，想起方才自己对宝珠的怒气，不禁后悔，想了想道：“让御膳房做几碟宝珠最爱吃的桂花糕，待到了晌午，本宫亲自给她送过去。”
她又转念一想，坐直了身子，“罢了，你去御膳房拿桂花糕，本宫现在就过去看看。”
令溪忙点头应声，主子倒底还是心疼这个小女儿，只是没有喜爱皇子那般疼到骨子里的宠罢了。
……
晌午，全福海领着御前的小太监，进了顺湘苑。
他脸上赔着笑，朝身后抬了下手，便有三个小太监端来食盒，案面上摆得满满当当。
“主子瞧瞧这八糙鸽子，专门挑了番邦进贡的鸽子肉为主料，辅之以鹿筋、干贝、糖花、鱼翅、桂花、银丝、凤尾、糟瓜八样，小火熬汤，浇到鸽子肚子里，那味道，甭提多香了。这道菜只有御前的厨子才做得出来，皇上特意命人早早备好了，奴才趁热紧跑着 给您送来，生怕散了鲜气，这时候吃，正好。”
八糙鸽子确实鲜香，月香闻着，口水都快流出了嘴角。明裳瞄了眼，眸子微微眨了两下，似有抱怨，“皇上可真会享受，不似我，整日吃着御膳房的几样菜，早就腻了。”