话落，随行定国侯的侍从费力地拖拽那头死去的白虎入场，在场的人纷纷惊愕，明裳见不得血腥，忙闭了闭眼，她这才知道，那日宫人送到绾阁的狐狸兔子当真算不得什么。在场的女眷也心生惧怕，以帕抵唇，吓得花容失色。
李怀修朗笑赞道：“定国侯果真悍勇！”
定国侯满腮花白胡须，憨笑，“臣可为皇上再效忠四十年！”
李怀修龙心大悦，特擢定国侯为一等公爵，后世皆可享此优容。
得知皇上对定国侯做此厚重褒奖，在坐的年轻世族纷纷跃跃欲试。
不过这白额虎罕见难寻，更别提狩猎提回营中。其余人多是些山鸡野鹰，再出彩些就是黑熊狐狸。
但凡有所得，李怀修都做了嘉奖。眼看着后面的猎物越是寻常，案后，齐王轻嘲的一笑，“皇上，我大魏朝臣皆有所得，不知皇上狩到何物？”
“是山鸡，还是兔子？”
山鸡兔子皆在猎物中的最下等。
筝声戛然而止，在坐的一众人等面露惊愕，一时安静如鸡。
齐王是疯了吗！敢这么大胆。
皇后微抿唇，指尖拨弄着手腕的玉镯，没有说话。
便在这时，又听那齐王不知死活地开口，“臣听闻皇上只狩猎到山鸡野兔一类，皇上射御怕不敌微臣了吧！”
明裳拧眉，朝那齐王看去一眼，齐王隐忍多年，今日不请自来，倒底中间出了什么岔子，让他露出了真正面目。
所有人都在等着皇上的回应。
李怀修靠到椅背上，指骨点了点桌案，漫不经心地望去齐王一眼。
只这一眼，齐王袖中的双手暗暗收紧，早知这个侄子不可小觑，当年他就不该轻视，先把人处理干净。如今铁器、盐税、土地皆已被查，即便他不出手，也要被这个皇帝杀头处置。
不过须臾，围场内忽然步入一列甲兵，在场人面露愰色，那列甲兵直奔齐王而去。
齐王没想皇上居然不顾及皇室宗亲，当场发作，他面色变了又变，“皇上这是何意！”
“臣是皇上的皇叔，不过玩笑之言，难不成皇上还要因臣几句冒犯，而将臣处死？”
李怀修把玩着手中的茶盏，轻轻勾唇，“皇叔误会了。”
他抬了抬手，围着齐王的羽林卫收了长剑，列入席位之后。
李怀修口吻随意，“朕与群臣东山狩猎，感念先祖恩德，又何以猎物相较。”
围场内仍旧无声。
齐王方才起了身，谢罪，“臣言语冒犯，请皇上恕罪。”
李怀修轻飘飘睇他一眼，道了句“无妨。”
今日的席面让所去的众人胆战心惊，快散场时气氛不如最初轻松，人人都为齐王的大胆言论捏了把汗，谁不知道皇上当年镇守边疆之时，一力敌三军，悍戾骁勇，只是皇上御级后，鲜少于众人前射御，但传闻怎会有假。
散了席面，明裳回到绾阁，对今日之事不解，她对那位的了解，不会这般纵容齐王，而更让她好奇地是，齐王蛰伏多年，居然在今日贸然失了分寸。若非齐王有万全的把握，就是被逼迫得走投无路。
明裳心口砰跳，确信后一种念头，齐王现在是被逼到悬崖的野兽，在垂死挣扎。
……
那日之后，齐王如常去山中狩猎，没了动静。
明裳没再去马场，待在寝殿内，琢磨绣安儿的小衣。她绣活儿实在拿不出手，内务府虽有绣坊，绣娘的手艺也要比她精湛，但她闲下来得空，就想给两个孩子做些小衣裳。
自处置了乔答应和韩宝林后，就没人敢再轻易到绾阁，安安分分地守在各自宫所里。即便不得皇上看中，也比让皇上厌恶要好。
明裳绣得累了，揉揉眼睛，随手把绣布放到婆罗里，吩咐宫人拿下去，待她睡醒了接着做。
树林阴翳，隐有鸟鸣。
李怀修从马场回来，踏进内殿，宫人守在外面，见到皇上进来，正要回寝殿唤醒娘娘，李怀修示意不必，布置那些东西费了些时候，他疲倦地压了压眉心，张开双臂由宫人服侍除了外袍走进寝殿。
床榻里的人不知睡了多久，双颊酡红生绯。
李怀修眼皮子掀了掀，他在外面忙得焦头烂额，脚不沾地，这女子倒是好睡。
天光悄然黯淡，明裳迷迷糊糊地睁开眸子，正要唤月香进来，伸开手，似是触到了什么。
寝殿掌着两盏明烛，明裳看清了坐在床榻边的男人，这几日皇上一直歇在议政殿，刚坐起身，就被男人伸过的手臂圈入怀中。
她柔软的小手抵在李怀修胸前，喃声，“皇上何时来的，怎么不叫醒臣妾？”