皇后聪明地没有多问，她没有留下多久, 宝珠两日前受了风寒，离不得人。皇后走后, 舒贵人也出了寿康宫。
殿内，太后淡淡扫了眼案上冷掉的汤药，微阖上眼，“倒了吧。”
赵月儿心中一惊，“太后是觉得这汤药有何不妥？”
人血入药，太后还不至于看不清舒贵人暗存的心思。这后宫的女人，为得一分圣眷，是什么手段都肯用的。
太后摇了摇头，“哀家信佛，断然不能去食人血。”
生死有命，她从不期盼延年益寿，坐到现在这个位子，自然看得就淡了。
赵月儿也觉人血入药不太妥当，她看见舒贵人小臂的疤痕时，呼吸都停了一下。舒贵人陪伴太后不过月余，她自是不信舒贵人会真心为太后做出这么多。
不是为太后，还能是为了什么。
赵月儿后背越来越冷，忽觉可怕。
……
江常在的病越来越重，面容苍白，咳出了血。
太医院得宓妃娘娘的吩咐，一直照看着，但江常在的病是娘胎里带下来的，跟了这么多年，整个人早已是行将就木。
看诊的太医唉声叹气地离去，莺儿趴在主子床边，泪水模糊了眼睛，“一定会没事的，奴婢去求宓妃娘娘，请宓妃娘娘为主子找宫外的郎中。”
江常在胸腔震颤，她枯瘦的手抓住莺儿的手臂，勉强地扯了扯唇线，让她不要去。
她这副身子也就这样了，是看不好了。
何必要劳烦宓妃。
莺儿握住主子的手，拼命摇头，“宓妃娘娘一定会有法子的，一定会有的！”
那厢明裳正在永和宫陪着两个小团子玩儿，她喜欢给女儿穿漂亮的小衣裳，将那粉粉嫩嫩的小手爪擦得干干净净，又香又软。
安儿由着母妃折腾，只要有母妃在，她就乖的不像话。
便是在这时候，喜春斋的莺儿在殿外要求见她。江常在的人不时常来永和宫，明裳以为有什么要紧事，吩咐乳母看好皇子公主，更衣出了内殿。
莺儿见到她出来，眼泪如洪水决堤，扑通跪下身，重重叩了一首，“求求宓妃娘娘救救主子！”
明裳讶然，忙唤人扶莺儿起来，问她究竟出了何事。莺儿一一说明，是江常在的病又重了，太医都难以治好。
江常在助她良多，明裳不忍坐视不管，她吩咐辛柳取出私库里那根皇上赏赐下的人参灵芝，但凡有用的药材都先带去喜春斋。
闻言，莺儿感激不已，“娘娘心善，奴婢来世做牛做马，也要报答娘娘。”
喜春斋距永和宫稍远，明裳离开前，回殿见两个孩子已经睡了，才放下心。
江常在入宫后因身子羸弱，在御前没放过玉牌。伺候江常在的宫人除却贴身的莺儿，还有两个名唤梅枝，柳叶的丫头，并一个守门的太监。只是每次到永和宫传话的人都是莺儿，明裳猜想，江常在身边伺候的人怕并不得力尽心。
到了喜春斋，院内空空无人，也不知那守门的小太监去了何处。院内东南有一棵桃树，光秃秃的，凋零枯落。
莺儿正要进去通禀，几人走到殿门外，先听见了几道懒散的闲谈人声。
明裳抬了手，示意莺儿先不要进去。莺儿猜到里面的人说些什么，她眼底划过一抹无可奈何的气愤。
主子不受宠，染病落魄，下面伺候的奴才就把自己当成了主子。
梅枝在里面剥着核桃，“真是晦气的，要不是我得罪了内务府的管事，也不至于被困在喜春斋，伺候这个半死不活的主子。”
柳叶嗤笑道：“谁说不是呢，整整咳了三年还没咳死，也算是命大了。倒是苦了我们，走又走不得，出了喜春斋，还要叫人欺负。”
那两人边说边不屑地讥笑，梅枝扒拉了下柳叶的手臂，“话也别说的太难听，如今主子不也是巴结上了宓妃，瞧着内务府算是照顾咱们喜春斋。”
柳叶白她一眼，“巴结有什么用，宓妃风光正盛，哪看得上一个没有用处，又快死了的嫔妃。不过来日你我倒是可以借着主子，投去宓妃处，说不准宓妃念在主子情分，能收留你我。”
梅枝想了想，“说的也是。”
殿外，莺儿听里头两人这般诅咒主子，气得眼眶狠狠发红。
明裳眉眼泛冷，她只顾让太医院内务府看顾，却是忘了提点伺候江常在宫里的人。
她抬了下颌，月香从旁点头，猛一推开门，殿里二人吃了满凭几的核桃，弄得满榻狼藉，养尊处优的好似个主子。