方才还在嬉笑的姑娘僵住了，她明白兄长接下来该说什么。
“陛下有四子，如今还有三位皇子尚未娶妻，太子未立，皇权争斗必不可少。我们的军功是好事也是坏事。几日后的庆功宴，咱们得藏着点。”少年止住声音，隔墙有耳，话不能说得太明。他拍拍妹妹的肩膀，舒朗道，“放心，一切都有兄长呢！就算一辈子不嫁人，也有阿兄养着你。我的妹妹，没我点头，谁都娶不走。”
“打住。”孙韫棠都快被他绕过去了，“我可是女将军，再说他们斗不斗与我何干，我只忠君守国门，不陷入那把椅子的斗争。倒是你，把话题扯远啦！崔少将府中正给他物色着姑娘，就连祈玉姐姐都张罗着定亲了，你还不抓紧，到时候就你孤家寡人！”
孙承梧笑笑，拂袖离去，留下一句“他们舍得?”
姑娘坐在庭院中，叹气，是啊，他们怎么会舍得?
京都，宫内。
药香弥漫，内侍急得团团转。
“殿下啊，您这大雪纷飞怎地就自己走回来呢。您本就染了风寒，身子骨又不好，这一折腾估计又得好几日。”他不能数落皇亲，昨日之事也怪他，只好道，“属下不是说要去接您的吗？”
“张驰，本王乏了，想歇息。你让安枫不用端药给本王。”少年的声音有些沙哑，他早已褪去外衣，卧于榻上。
殿下啊，您怎能自己不为身体着想呢？张驰未作声，轻手轻脚地出了寝殿。
河州水灾，水灾经当地地方官吏治理已有缓解之象，可灾民加增不少。圣上怜悯灾民，命户部拨款赈灾，钦点五皇子跟进度。事关民众事事需谨慎，昨日户部呈报有些疏漏，五皇子拖着病体就赶去户部，足足忙了一晌。
当然，这都是外话。
“张侍卫。”来人正是华正殿的内侍安枫。
安枫快步走到张驰跟前，目光往寝殿里瞟，小声问道，“殿下这是怎啦？”张驰想起那副病态的模样，摇头道，“殿下乏了，得休息。”
“这，这不用药啦？陛下御言，三日后在庆奉殿设宴，贺众将士平乱有功呢。这回可不一样，久居陇北的武将之家孙氏回京述职呢。”安枫说得绘声绘色，全然没有注意到寝殿门由内而开。
方才在屋内的叶疏衍听到陇北孙氏时不由得一愣，再无倦意。
张驰使劲给他使眼色，奈何小太监沉浸在将才归京的喜悦里。两声清脆的咳嗽打破了小太监的讲书，安枫猛然注意到一抹修长的白色身影不知站了多久。
心知犯了错，安枫猛的跪在雪地中，“殿……殿下。奴才知错。”
“你近来真是闲得慌。”叶疏衍淡淡道，忽而像起方才听到的话，“要不然我让父皇将你收去御前，三日后让你一睹风采，可好？”
安枫俯首在地，张驰朝叶疏衍拱手作揖，他心知这是叶疏衍在跟安枫耍玩笑，斗胆替安枫解围，“殿下。安枫乃皇后亲自替殿下选出来的内侍，此事他孩童心性。再者，安枫此言在理。胜将归京，若无陛下旨意，殿下身为皇子怎可不去?”
叶疏衍闻言，“此事揭过罢。”挥手让他们退下。
安枫走时，默了默，最终还是小声道：“殿下，宫宴时陛下会亲赐孙小姐和孙少将军新的职位。”
叶疏衍只静默地扶着栏杆，闭上眼睛。
片刻，安枫从膳房端来药茶。此时叶疏衍早无倦意，披着大氅端坐在书桌前看户部的呈报。
“殿下。”
“端过来吧，省的你们净替我优虑。”叶疏衍声音温和，若忽略他一副病态的脸，模样也甚是英气。叶疏衍接过药汤，闻着有些苦涩，但还是忍着那股药味喝尽药汤。
耳边突然响起道温婉的声音。“鹤之，喝药，喝完吃蜜饯就不苦啦。”朦朦胧胧，不甚清晰。
待安枫将药碗端走后，叶疏衍看着屋外是天色。凤宁宫的方向皑皑白雪，看不清晰，就像他朦朦胧胧的记忆。
腊月，母后的忌日快到了。
腊月，天气越发寒冷。
少将归朝，宫中设宴。
因是大宴，朝臣命妇都聚在一块。皇帝及众皇子妃嫔并未到齐。孙承梧与孙韫棠等在偏殿，他们需得等着皇帝的宣召才可入殿落座。
孙韫棠手中抱着个汤婆子斜靠在偏殿一侧，身侧的少年出声提醒，“这儿是皇宫，一会陛下和贵妃娘娘进殿会从这经过进殿。”
闻言，孙韫棠目光瞥了瞥守在殿门外的侍卫，站直了身子。
廊外陆陆续续传来太监宣各皇子公主进殿的声音。
此时一抹身影在转角处出现，少年身着玉白朝服，袖口处绣有金线祥云，腰间佩戴一枚翡翠玉佩，显然是位皇子。