“以为我不回来了吗？”乔棣棠将楚竟之没说完的话说完了。
楚竟之瞥了乔棣棠一眼，没说什么，眼里有几分小心翼翼的试探。
乔棣棠：“云城才是我的家，我不会离开这里的。”
听到这个回答，楚竟之开心了：“哦哦，那就好，那就好，云城也挺好的。”
乔棣棠笑了笑。
吃过饭后，楚竟之犹犹豫豫地开口了。
“棣棠妹妹，我母亲想让人去家里提亲，不知道你是何意？”
乔棣棠愣了一下，重复一遍：“提亲？”
楚竟之鼓足勇气，看向乔棣棠：“对，提亲。”
乔棣棠看向楚竟之的眼睛，认真地说道：“竟之哥哥，我从前便与你说过，我对你没有男女之情，只当你是我的兄长。”
楚竟之雀跃的心落了下去，但他仍不死心：“我知道，可我想照顾你。从前我没有功名，如今我已经是举子了，明年开春就去参加春闱。等春闱过后我就可以像父亲一样入朝为官，到了那时我就有能力照顾你了。”
乔棣棠：“竟之哥哥，感情的事情不能强求。”
楚竟之突然问了一句：“你可是有心上人了？”
乔棣棠眼前突然浮现出来一个身影，很快又被自己否决了。
“没有。竟之哥哥为何这样说？”
楚竟之眼神有几分闪躲，道：“我总觉得你这次从京城回来不太一样了，从前你没对我说这样重的话。”
乔棣棠并未觉得自己和从前有何不同。从前她也拒绝过楚竟之，并且明确表示二人不可能。或许是因为楚家并未提前与他们说一声便决定要提亲，所以语气重了些。
“你我年岁都到了适婚的年纪，我只是不想耽误你。”
楚竟之突然转移了话题：“京城的公子们是不是和云城的不同？”
乔棣棠皱眉。
她拒绝楚竟之和别人无关。
楚竟之：“我没别的意思，就是突然觉得自己配不上棣棠妹妹了。”
虽然他从前便知道乔棣棠是京城伯爵府的姑娘，但这么多年来她并未和伯爵府联系过，如今伯爵府主动接她回京，他发现了两个人之间的察觉。
乔棣棠：“你知道的，我并不看重门第。”
楚竟之眼睛又亮了起来。
乔棣棠：“可我想找的夫婿一定是自己喜欢的。”
尽管乔棣棠这般说，楚竟之也没有完全失去希望。
两人很快结束了这个话题。
因为快过年了，府中的事情多，乔棣棠收拾了一下准备回城，楚竟之也要读书，和她一起坐马车回去。
上马车时，楚竟之突然伸过来手扶了一下乔棣棠。
乔棣棠顿时觉得有些不适，眉头微微蹙了起来。
从前楚竟之从未做过这等亲密的举动，今日怎会这般。
乔棣棠刚想说些什么，楚竟之又将手缩了回去。
若此刻再说未免显得自己有些大题小做了，乔棣棠没说什么。
上了马车后，乔棣棠闭着眼休息。
楚竟之坐在另一侧。
顾闲庭看着远去的马车，感觉自己的胸口快要炸开了。
怪不得毫无留恋地离开京城，原来是因为云城有人在等着她。
她对他从无情意。
一旁的诚王对护卫道：“去查查那男子是何人。”
阿金觑了一眼主子的脸色，小声对诚王道：“王爷，不用查了，我们已经查过了。”
诚王眼底浮现出来一丝诧异的神色，瞥了一眼脸色难看的好友。
嘴上说着不在乎，私下却将乔大姑娘身边的男子查了个清楚。
“那人是谁？”
阿金看着主子阴沉的脸，硬着头皮说道：“乔姑娘和楚公子从小一起长大，两家有意结亲。楚夫人已经在云城找好媒人了，这两日就去齐府提亲。”
诚王大惊，看向顾闲庭。
这怎么行？
若是乔姑娘嫁给别人了，随之怎么办？
不行，他得阻止这件事。
“今日本王就去齐府提亲！”
顾闲庭侧头看向诚王。
怕好友误会，诚王连忙解释：“为你提亲。”
顾闲庭：“多谢殿下好意，不用了。”
说完，他沉着脸下山了。
诚王扯住了想要跟下去的阿金，问：“你家大人这是什么意思？他究竟是打算放弃了，还是有别的打算？”
阿金摇头：“属下不知道。”
自从知道乔姑娘离开了京城，他们家大人又恢复到从前的模样了。不，比从前还可怕。从前只是不爱说话也不爱笑，现在是喜怒不定。昨晚回来时明明心情还挺好，眼下又不高兴了。
他虽不知道大人心中所想，但他能肯定大人的喜怒和乔姑娘有关。
他只希望乔姑娘能赶紧理一理他们大人，拯救他们这些下属。