荷花的香气扑面而来，流风从衣袖间吹过去，华瑶找回了自己小时候的记忆。那时候，她和娘亲一起住在昆山行宫，那一座行宫也有一大片荷花，红花绿叶，簇拥着一座四角凉亭。
往日与今日重叠，她莫名感到一阵亢奋，亢奋之中还有一丝落寞。
她想把自己的宏图壮志都告诉母亲，把她迄今为止的功绩都呈现给母亲，她不再是母亲口中的“小公主”，她真真正正地长大了，她已经独当一面了。
秦州北境全在她掌控之中，岱州和凉州也暗中归顺她，她不仅有自保的能力，还能保护她的亲近之人，甚至可以庇佑天下人。
她的头脑无比清醒，先前的情思爱意，此刻竟是荡然无存。
她一步一步地走上台阶，像是走上了御殿之前的云龙阶，权力的高峰近在眼前，她还要奋力开拓。
谢云潇的声音在她背后响起：“你刚才跑得很快。”
华瑶转过身：“你追上我了，你跑得也不慢。”
不知为何，这一刹那，谢云潇觉得，他和华瑶之间，好像又隔了一层轻纱。短短半个时辰之前，他们像是亲密无间，给他一种两情相悦的错觉。
华瑶坐到了栏杆边上。她伸出双手，摘下一朵含苞未放的荷花，粉嫩的花瓣圆润通透，任她把玩，她又去看谢云潇：“你有没有发现，我的轻功长进了不少？”
谢云潇似乎早就发现了端倪：“不只轻功，内力也提升了一两成。”
华瑶坦诚道：“嗯，这就是我和你说的机缘。”
谢云潇依旧专注地凝视着她，客气地回应道：“请殿下赐教。”
谢云潇的座位与她相隔半尺距离，她就像恶霸一样，扯着他的衣袖，要把他拽过来，起初他纹丝未动，她就威胁道：“你不想被我撕烂衣裳吧。”
谢云潇果然屈服于她，这个办法真是百试不爽。他坐了过来，紧挨着她，正当她得意之时，他竟然在她耳畔低声问：“你怎么知道我不想？”
华瑶一把拉住他的衣带，而他以退为进、以守为攻，又用一种严肃而淡漠的语气说：“别这样，毕竟是在室外。”
华瑶眨了眨眼睛，谨慎地试探道：“室内就可以了吗？”
谢云潇言简意赅：“随你喜欢。”
华瑶满意地点了一下头：“好，明天晚上，我就用绳子把你绑起来。”
谢云潇依然从容：“你明晚不一定有空。”
华瑶确实不知道，明晚是否能与他玩闹，她现在也只是随口一说。杂务繁多，她难得闲暇，就像一根绷紧的弦，几乎没有放松的时候。
华瑶及时转
移话题：“我们还是先说正事吧。”
华瑶决定从头说起。她侧身斜坐，面朝着谢云潇，认真道：“我攻占宛城的那天夜里，宛城总兵官派出了七百个武功高手，合力刺杀我……”
谢云潇只问了一句：“你受伤了吗？”
华瑶不甚在意：“只有一点点小伤。”
她兴致勃勃：“你知道我有多厉害吗？”
谢云潇道：“愿闻其详。”
华瑶道：“我在屋顶上飞奔，一大群刺客把我包围了，我疯狂砍人，砍死了好多刺客，他们都被我吓坏了。”
谢云潇由衷地称赞道：“殿下真是英明神武，武功盖世。”
华瑶沾沾自喜：“那当然了。”
她说话的声音变得更轻：“我自创了一门剑法，剑气突然暴涨，割破了我自己的脸，但我一点也不觉得痛。我一心只想杀敌，脑子里没有别的念头。”
谢云潇忍不住抬起她的下巴。借着灯光，他一丝不苟地观察她的面容。
她的脸上并未留疤，他也并未碰到她的面颊，只是隐约有一种温热的触感，从他指尖传递开来，传到她的骨头里，如同羽毛拂过一般，轻飘飘的，痒丝丝的。
华瑶猛地扭过头：“我杀了刺客首领，他的武功比我高得多，我一剑砍断了他的脖子。后来我又杀了宛城总兵官，把他的尸体剁碎，烧成灰了，骨灰埋在宛城衙门，以便震慑文官。”
谢云潇大致明白了她前段时间的经历。他推测道：“生死存亡之际，你自己领悟了窍门，内功外功突飞猛进，确实是因祸得福。”
华瑶还想吹嘘一下自己的勇猛，谢云潇却说：“你竭尽全力，反杀了武功比你高得多的刺客，气血难免亏损，还需静养一段时日……”
华瑶打断了他的话：“我捡到了一本武功秘籍，按照书上的口诀，随便修炼了几天，我的功力就恢复了。 ”