顾川柏和方谨成婚多年，几乎从未争过宠，总是摆出一副假清高的样子，偶尔还会故意激怒公主，这让申则灵觉得他不可理喻。
诚然，顾川柏的才学远在申则灵之上，但是，伺候公主，靠的又不是笔杆子，大家同在公主的后院，争的是情，夺的是宠，抢的是势，凭的是运，谁又比谁高贵？
若不是因为顾川柏的家世显赫，那个正室的位置，也不见得会轮得到他顾川柏。
比起顾川柏，申则灵更懂得如何侍奉公主。
他牵起方谨的手指，慢慢地吮吻她的掌心，就像在亲吻一朵盛放的牡丹花，他的五脏六腑都被牡丹的芬芳浸染了。
方谨却说：“没你的事了，你退下吧。”
申则灵跪在床榻上，恭敬道：“遵命。”
说完这两个字，他又抬起头来，意味不明的目光从方谨的唇边划过。她笑了笑，施恩道：“今晚再
过来侍寝。”
申则灵不禁问道：“我能伺候您一整夜吗？”
方谨眉梢一挑，他自知失言，连忙补救道：“只是待在您的床上，我的心就不受自己控制了，尽会说些没头没脑的话，请殿下降罪……”
方谨仍未给他言语上的答复。她朝他勾了勾手指，他跪坐着靠近，她又笑了一声，笑意未达眼底。她眼中的情绪是极淡极淡的，好像天边飘过的一朵浮云，没有形状，也没有色彩，更不可能因为他的任何言辞而翻起风雨——他清楚地知道这一点，却丝毫不难过。
这世上没有任何一个人能让高阳家的皇子或公主动心，这些皇族生来就享尽了荣华富贵，自幼修习帝王之术，看惯了朋党之争的丑恶。他们的心都是冰冷的，却有无数人愿意为他们抛头颅、洒热血。
方谨拍了拍申则灵的脸颊，还在他的脖颈上轻拧了一把，弄得他又疼又痒，又酥又麻，他哼都不敢哼一声，把头埋得低低的，尽量展现出一副顺从的姿态。他轻轻地念道：“殿下……”
他的声音也很讲究，既低沉，又婉转，还有一股无穷无尽的缠绵之意，环绕着“殿下”这两个字，仿佛能从字句之间抽出一把纤毫毕现的情丝来。
方谨却仿佛没听见他的呼唤，只是吩咐道：“你走吧，别磨蹭了。”
申则灵立刻起身，披好衣裳，穿好鞋子，匆匆走到了屏风之后。他还没离开这间屋子，方谨便喊来了自己的贴身侍女，让侍女去通传顾川柏、杜兰泽以及一众近臣前来觐见。
申则灵刚听见“顾川柏”的名字，心里就很不是滋味。他慢慢地收拢自己的衣衫，等他穿戴整齐，走出寝殿，刚好撞上了迎面走来的顾川柏、杜兰泽等人。
杜兰泽停下脚步，屈膝朝着申则灵行礼。
申则灵点头致意，顾川柏也对申则灵笑了一下，笑容中不带一丝愉悦，却有一种颇为诡异的探究。
杜兰泽也隐约察觉到了，顾川柏对申则灵的敌意。
顾川柏仔细地看了看申则灵的脖颈，当他发现几处青红交加的吻痕，他的眉头就皱了一皱，似乎不想在寝殿前多待一刻。
顾川柏转身走入了殿内，因他的脚步略急，飘逸的锦缎袍角都扬过了门槛，他甚至没和申则灵打一声招呼——按理说，他应该和申则灵以兄弟相称，正如皇子的正妃会把侧妃叫做“妹妹”。
申则灵望着顾川柏的背影远去，又漫不经心地瞥了一眼杜兰泽。
杜兰泽微微欠身，姿态极为优雅，也算是做全了礼数。她穿着一袭黛青色衣裙，绾发也只用一根竹钗，脸上没有任何脂粉，仅以一副素净的面容示人，显得十分落落大方，堪称是“清水出芙蓉，天然去雕饰”。
杜兰泽的举止温文有礼，端的是一副大家风范。
公主府中的众人，几乎都对杜兰泽有些欣赏之情。申则灵也不例外，他目送杜兰泽走进了寝殿。
杜兰泽穿过前厅，走过一扇紫檀雕花的中门，还没见到方谨的面，便听见方谨低声道：“我刚收到了内阁传来的信件，我的好妹妹，高阳华瑶，已经在虞州举兵了。她拥兵一万，自定为‘启明军’，从山海县的渡口出发，横跨东江，约在昨天傍晚，抵达了秦州的枫叶甸。你们都说说吧，我这个妹妹，究竟意欲何为？”
杜兰泽心头一惊。