三公主的驸马顾川柏也是一身的锦衣华服，光彩耀目，临风翩翩，气度非同一般，难怪天下读书人为他起了个美称叫“栖霞客”，他就像栖游于烟霞的一位红尘客，俊美之中还有三分风流倜傥。他的仪容举止都远胜卢腾，自然而然有一种出身于簪缨之族的优雅隽逸，让卢腾自愧不如。
迄今为止，卢腾只见过顾川柏、谢云潇两位驸马。
顾川柏的容貌已是万里挑一的出众。谢云潇更是美若天仙，犹如高不可攀的皎洁明月，定力差的年轻人乍一见到谢云潇，甚至春心摇荡，久久不能回神。而且，顾川柏和谢云潇的家世十分显贵，卢腾与他们相比，活脱脱是烂泥地里长大的平民。
卢腾有意避开顾川柏的目光，怎料顾川柏朝他走了过来，对他笑道：“妹夫，一个多月不见，你近来可还安好？”
卢腾双手揣袖，躬身作礼：“多谢姐夫记挂，我自己的身子无碍，只是阿缘……五公主殿下，她体弱气虚，调养了将近两个月，近几日才刚见起色。”
顾川柏仿佛是卢腾的兄长一般，温和又亲切地嘱咐道：“五公主伤势未愈，仍需调养。你必须尽心尽力侍奉公主，此乃驸马的职责所在，绝不可假他人之手。”
卢腾低头不语，顾川柏又说：“你府上若有什么事，需要旁人帮忙料理，知会我一声即可。你我是连襟兄弟，自当多多照应。”
卢腾正要开口，却不知从何说起，心头的杂绪一时百转千回。他讪讪一笑，客气道：“好，多谢您关怀，我谨遵您的吩咐。”
顾川柏与卢腾一同行走于宽阔的宫道上。他们二人都跟在方谨的背后，距离方谨尚有三丈远，遥见她的锦缎裙摆滑过玉砖，落下一道幽幽的长影。当她跨过宫殿的门槛，太监和宫女立即跪地相迎，众人异口同声地高呼：“参见三公主殿下！叩请殿下万福金安！”这声音掩盖了一切浮躁喧嚣，卢腾的心底蓦地涌起一阵寂静的凉意。
他忍不住说：“五公主走在前面，比三公主更早进门，那些奴婢只向三公主行礼，却无视了五公主，此等行径委实蛮横无理。五公主是大梁朝的金枝玉叶，尊贵无比，太后娘娘宫里的奴婢也不能不守规矩，怠慢了五公主，姐夫您觉得呢？”
顾川柏淡淡地回应道：“耳听为虚
，眼见为实，皇城的规矩甚严，妹夫也需慎言。”
卢腾的头脑乱糟糟的，神思都有些恍惚。他顾不上礼法，迈开双腿，跑进了宏伟的殿门，一眼望见太后、皇后、萧贵妃高居上位，而若缘跪在地下，唇无血色，额头直冒冷汗，双目满含惶恐之意。
若缘连磕三个响头，伏地行礼，极尽谦卑。
她这样一副谨小慎微的作态，让萧贵妃想起了远在虞州的华瑶。
若缘与华瑶何其相似？她们的母亲都出身寒微。她们在皇宫里曲意奉承、忍辱负重，就像蛰伏在草丛中的毒蛇，只等着有朝一日突然发难，把敌人斩尽杀绝。
萧贵妃面露笑意，突然开口道：“可怜啊，五公主这孩子的脸色都变了。五公主身体抱恙，才刚休养了一个多月吧？”
“回娘娘的话，”若缘答道，“儿臣的病，好了大半了。”
萧贵妃微微颔首：“那就好啊，五公主到底年轻，筋骨强健，身体也恢复得快。”
除了萧贵妃之外，再没有一个人询问若缘的病情。
若缘只能跪在冰冷的地板上，反复地揣摩太后与皇后的深意。
太后的眼角余光扫过一位嬷嬷。那嬷嬷站得笔直，神态一派端庄，声若洪钟：“太后娘娘、皇后娘娘、贵妃娘娘、三公主殿下，倘若奴婢问出了差错，还请您四位主子金口指正。”
太后面无异色，嬷嬷才接着问：“卫国公的幼子卢彻，自从去年九月起，四处发放高利贷，牵连了京城的数百户人家，闹得民怨沸腾、人心惶惶，百十来位苦主都在顺天府门前击鼓鸣冤。奴婢斗胆，请问五公主，您有没有听说过此事？”
若缘后背的汗毛直竖了起来。她定了定神，哑着嗓子道：“没，从没。”
嬷嬷拍了一下手掌，宫女端来一份证物，呈递到若缘的面前。
那嬷嬷又问：“五驸马卢腾，曾与卢彻签过契约、做过担保，人证物证俱全，如何抵赖的去？”
若缘尚未开口，卢腾急于辩白：“太后娘娘明鉴，儿臣万万不敢造次！儿臣全家上下，向来知法守法，秉公为公，卢彻虽是我表弟，但我从不纵容他！我家的家训是‘清廉自守、刚正不阿’……”