文渊阁内，茶香满室。
徐信修身披大氅，手捧铜炉，缓声道：“最迟后天早晨，我会向陛下呈一封密折，此案事关二皇子、三公主、四公主，拖延不得，定要查个水落石出，诸位可有话说？”
内阁次辅赵文焕没有打开卷宗。他略微抬起眼皮，双目半阖半睁，慢悠悠道：“二皇子原本是住在嘉元宫，上月末，御林军护送他入住京郊，他幸得天恩照拂，在京郊也有住处。倘若他意欲谋反，辜负天恩，必是早已做足了准备，他的那些病症……”
徐信修道：“半真半假。”
赵文焕细观徐信修的面色，试探道：“陛下恩泽深厚，向来恩宠子女。二皇子成年之后，享得秦州封地，早在秦州立下根基，常年蓄养着一批精锐骑兵。倘若他贪得无厌，祸害全省，与秦州接壤的十个省份理当立刻戒严，朝廷必须速速进军，尽快收回秦州，谨防秦州之乱祸及康州。”
今夏康州大旱，康州的灾民数以万计，两个月前就爆发了一场叛乱。晋明挑在这个节骨眼上谋逆，向来宽厚的赵文焕也不敢包容他。
翰林院大学士谢永玄仍在翻阅卷宗。他极快地读过镇抚司呈上来的奏本，就知道镇抚司的几位年轻武官一心争功。原是因为郑洽已死，空出了一个副指挥使的位置，底下的人都想往上升。他们暗中比较各自的实绩，只盼望自己能获得皇帝与内阁的垂青。
谢永玄顿了一顿，目光掠过谢云潇的大名，先把卷宗翻到下一页，才说：“秦州、康州、岱州、容州共号‘天下粮仓’，今夏康州滴雨未降，颗粒无收，粮仓空无一米，仅靠岱州、秦州以水路送粮，供给北境四州。诸位，并非我危言耸听，实是岱州、秦州不可失守，关内若是缺粮，再难抵抗内忧外患，百年社稷也将土崩瓦解。”
徐信修、赵文焕、谢永玄一席官话忧国忧民，实则把矛头直指二皇子。
内阁的其余几人听完他们的话，再也不敢攀扯三公主或四公主。
众所周知，三公主是徐信修的外孙女，四驸马是谢永玄的亲孙子。徐信修和谢永玄合力保人，内阁上下皆无异议。
两日后的清晨，徐信修求见皇帝，呈上密折。
皇帝早就知道了郑洽惨遭斩首。郑洽之死，直触逆鳞，这一大清早，皇帝的脸色极差。
内阁首辅徐信修还派人查抄了郑洽的府邸。官兵在郑家的木柱、暗室、窗缝中寻获了价钱不菲的黄金白银，这下皇帝的火气更大了。
皇帝看完密奏，只讲了四个字：“晋明谋反？”
徐信修长跪不起：“陛下明鉴，二皇子早已抗旨离京，犯下了欺君之罪。至于谋反一事，未有定论，微臣不敢妄断，伏候圣裁。”
“晋明的运船，来来回回走了几趟，”皇帝合拢这一封密折，“尔等才来奏报……”他握着奏折，摔响在桌上：“才来奏报！！”
徐信修侍奉皇帝几十年，头一回见他心绪起伏如此之大。
徐信修的女儿是皇帝的第二任皇后。
那位皇后过世的那一日，皇帝也只是微微垂目，低叹了两声，当夜还宿在萧贵妃的寝宫里，照旧用膳，照旧寻欢。
徐信修的女儿蒙冤枉死，死前还不到二十岁。
徐信修这辈子就只有那一个女儿，他的掌上明珠，诗词歌赋样样精通，仁智礼义信面面俱到，才名冠绝京城，自有凌云壮志。可她入宫不到两年，人也去了，命也丢了，尸骨不能葬在徐家祖坟，孤零零地进了皇陵。她只是皇帝的过眼云烟，却是她父母一生难忘的锥心之痛。
但在皇帝面前，徐信修从未显露过一丝哀念。
皇帝原有六个兄弟姐妹，尽皆死于非命，就连他的亲姐嘉元长公主也在前日离世。皇帝杀伐果断，无心无情，双手沾满亲族的鲜血。从他四十岁之后，他时常沉浸于讲经论道，每月都要服食丹药，不求参禅悟道，但求长生不老。
怨孽已定，冤债当偿。
徐信修挺腰抬背，自低向高，仰视龙颜，二十多年前，皇帝还是风华正茂的俊美郎君，今日，皇帝的两鬓已有白发，眼角的皱纹丝丝展露，竟是比去年更添了几分老态。
徐信修沉声进谏：“救兵如救火，为今之计，当先出兵秦州，捉拿二皇子叛党，速正其罪。二皇子抗旨不遵，私自逃回秦州封地，趁着京郊守军松懈，暗中以货船偷运辎重器械、药草粮草，已犯下《大梁律》诸多条例。”
皇帝闭目不语，徐信修字字铿锵：“纵然二皇子无意谋反，他确是不忠不孝！罪莫大焉！”