“今日太子妃似乎没有来。”看着太子身边空荡荡的坐榻，云英小声同丹佩道。
“说是前几日着了风寒，”丹佩也压低声解释，“昨夜便告了假，也不知真假。”
自上巳日后，太子妃便几乎都在燕禧居中足不出户，只每日将抄好的金刚经送到少阳殿，都说那是太子对太子妃的惩罚，可究竟是为了什么，却几乎没人知晓，众人只说，这夫妻二人的情分，已然一日淡似一日，连早先的相敬如宾都维持不住了。
云英心中却多少明白，今日这样的场合，薛清絮选择缺席，显然也是听到了什么风声。
她忍不住悄悄看了前面的萧元琮一眼。
不知为何，她总觉得今日的他，看起来和往常不大一样。
仍是镇定从容、云淡风轻的样子，举手投足间，一派温和谦逊，令人如沐春风，可那掩在常服之下的身躯，却莫名有种难以察觉的紧绷感。
那种紧绷感，云英太过熟悉了，不是面对危险时的紧张，而是面对等待许久，终于落到自己掌中的猎物的兴奋。
也许是察觉到她的视线，坐在前面的萧元琮忽然回过头来，含着笑意的目光先是从她的身上扫过，随后才落到孩子的身上。
“阿溶，”他笑着冲孩子招手，“到这儿来。”
高台之下，便是整个曲江江面最平阔的一段，浩浩江水在初夏炽热的日色下波光粼粼，十几只长条状的龙舟已在江边停驻，一个个带着幞头，穿着圆领胡服的健壮郎君们列队站在码头上，听着举令旗的指挥，鱼贯登上龙舟。
还未开赛，正式各方准备之时，两边岸上围观的百姓们已陆续高声呐喊，更有热情奔放的年轻人，直接将手里的鲜花、瓜果投掷过去。
一时间，场面十分热闹。
太子带着孩子站在高台上，指着下面一只只系着不同颜色彩带的龙舟，问：“阿溶说，哪一支队伍会赢呢？”
孩子如今会说的话虽还不多，但能听懂的却不少，一听父亲发问，圆圆的眼睛便自江面上扫过，胖胖的小手抬起，指尖毫不犹豫地指向已划至江心处的一只挂着红色绸带的龙舟。
“红色！”稚嫩的嗓音朗朗唤出。
大约是鲜亮的颜色吸引了孩子的目光，那只龙舟，恰好出自天子禁卫。
旁边有大臣笑起来：“皇孙慧眼识珠，一下就认出禁军的龙舟了！去岁，的确也是天子禁卫夺魁。”
“是啊，毕竟是长孙，的确同圣上有几分注定的缘分在。”
上首面色憔悴的萧崇寿闻言，嘴角露出一抹笑意，然而那双浑浊的眼睛瞥到孩子稚嫩的脸庞时，又不知想起来什么，笑容很快淡了下去。
郑皇后则冷笑一声，语带嘲讽道：“这么小的孩子懂得什么？怕不是有人在背后授意，借机讨好圣上才是。”
两位大臣的脸色有些不好看，只能看向萧元琮。
萧元琮倒是面不改色，微微一笑，说：“娘娘多虑了，阿溶的确不懂什么，所以才说不得假话。”
郑皇后轻哼一声，挪开视线，不再理会他，只问身边的内官：“怎么还不开赛，还在等什么？”
她心里藏着事，等得有些不耐烦。
内官们也不敢怠慢，赶紧命人下去催促。
不一会儿，岸边传来阵阵鼓声，令官挥下手中令旗，郎君们顿时挥开手中船桨，拨开两边水波，整齐划一的动作带着十几只龙舟快速前行。
众人不由都站起来，开始为这些朝气蓬勃的郎君们呐喊助威。
岸上百姓们的声音也愈发激昂高亢，就连萧崇寿都在榻上坐直了身子，双眼一眨不眨地盯着江中情况。
只见那十几只龙舟以十分相近的速度在江上前行，起初，前后相距不大，最快的与最慢的也不过半个船身，但很快，不过数息工夫，差距就已经拉大，最前面的两只龙舟一马当先，在紧凑而有节奏的鼓点下，奋力向前，很快就领先了整整一只半船身的距离，随着时间一点点过去，差距还在逐渐拉大。
而最领先的，一只船头系了红色绸带，正是方才皇孙所指的，来自天子禁卫的龙舟，另一只，则系了蓝色绸带，竟是东宫羽林卫的龙舟。
两只龙舟速度不相上下，几乎齐头并进，使得竞争越发激烈，看在众人眼里，更莫名像是天子与太子之间的竞争，那焦灼的势头，逐渐让高台上的众人心思各异。
蓝绸龙舟今年是由刘述这个新晋的羽林卫中郎将亲自带领，大概是为了在靳昭走后能继续凝聚士气，也为了不让远在西北，为大周征战沙场的靳昭失望，他坐在船头，一面击鼓，一面格外卖力地喊着口令。