赵梓明刚从后院埋葬完八哥，回来时只看见那白色身影在天边楼阁之上一闪，便消失了踪迹，他看得眼睛有些发酸，不自觉地喃道：“师兄......再会。”
姚远拍了拍他的肩，说：“若是想的话，跟他一起去吧，本来你在军中也无一官半职，这些年为着上一辈的情义把自己困在这里，如今怎么说也该报答完了。”
赵梓明却摇了摇头，眼中的酸涩缓解，他苦笑道：“不，侯爷，玉龙门非我归处，我和师兄之间也......唉，算了，不说这些没用的话。我早已习惯了跟着您办事，您不嫌弃的话就让我继续跟着吧。”
姚远到此时已是强撑神智，闻言点点头便转身进了屋，简单洗漱后便倒头睡下了。
......
或许真如江新月所言，姚远这些年来仗着年轻，四境奔波打仗也就算了，还要顾全朝中那些乌七八糟的杂事。抵御外敌也是他、平叛反贪也是他，就算是铁打的也经不起这样的消耗。
他这一觉，直接睡到了第二天下午。
醒来时才听小厮来报，说宫里来的太监已经在院内等了好几个时辰了，连忙起身披衣，整理好仪容后方才出去。
姚远问道：“公公既然来了，为何不直接把我叫醒？”
太监见了他先行一礼，笑道：“侯爷，陛下有旨，说等您休息好了便入宫一趟，若是没休息好的话，明日再去也无妨，奴才就不打扰侯爷休息了，口谕带到就走。”
姚远目送太监远去后，又在院中调息片刻，才终于感觉精神了些，启程去崇政殿。
李迟正好批完一摞奏折，见姚远在殿外，连忙放下笔唤人进来。
“臣姚远拜见陛下。”姚远向来礼数周全，李迟忙道：“姚卿平身。”
姚远瞥见他桌案上是批过的奏折，问道：“陛下今日没有让秦阁老在旁辅佐么？”
“今日朝会上，由于六部之中一下子缺了三部尚书，有许多悬而未决的琐碎事宜需要秦阁老主持，便不再劳烦他随我来这一趟了。”李迟答道，然后指了指位于侧手的座椅，“姚卿坐过来吧，想和你商量件事。”
姚远依言坐下了，看向李迟，只听他说：“经此一乱，只怕朝中人员组成要大变动，包括军中也会有许多空出来的位置，我的想法是除了完善考评制度、提拔能臣以外，还应实行科举改革，分为文试和武试，广泛招纳贤才，但这只是一个初步的构想，还需要劳烦姚卿和内阁帮我多出出主意。”
姚远有些意外地看着李迟，不过月余未见，这人不知为何变化如此之大。
京郊送别时小皇帝强忍泪水的样子还历历在目，昨夜惊变时震怒威严的少年帝王仿佛是梦中幻象，而今在谈吐中指点江山的李迟近在眼前，让姚远几乎有些晃神。
姚远怔愣了片刻，才答道：“臣以为甚好，我朝自开国以来科举三年一届，算来今年正好该有一届，此事礼部尚书魏凯经验丰富，他负责主持过六届科举。如今既然陛下想要广纳人才，文试可由秦阁老在旁监督，武试则可由臣在旁辅佐，避免贪腐舞弊现象，保证公平公正公开地选拔。”
李迟点点头，又道：“听闻北疆战事暂时平息，孙毅又是守成之才，此番姚卿可以在京中多留些时日，辅佐我重整我南平国朝堂风气，可好？”
姚远闻言起身拜下，朗声应道：“陛下圣明。”
姚远再抬头看向端坐于堂上的李迟，只见他初登基时眼底的懵懂与无措都被严丝合缝地掩盖了起来，乌黑的眼眸深邃，当真是龙颜凤目、天资英发，已然可见帝王之相。
姚远回侯府之后，赵梓明不在，算时间应当是去演练场教李迟练武了，于是侯府又陷入一片寂静。
他看了一眼铺满金红色晚霞的天空，试着动了动右臂，发现还是使不上劲，于是作罢，以左手抽出五尺苗刀。
刀尖在地面上划过一道弧线，卷起零落在地的花瓣，利刃破风之声贯耳，带着北疆严寒风雪里历炼出来的冷肃，在这芳菲已尽的春四月，在空落寂廖的镇国侯府，每一招的背后都仿佛是数万玄冥军将士英魂的呐喊。
他在漫天飘飞的花雨中，用刀尖挑起放于檐下的酒坛，坛子顺着修长的刀身滑落到姚远手中，被他一把接住，拎在手里，仰头灌了两口，余下酒的全部倾洒在方才舞刀的地方，他低低地吟唱：“凭君莫话......封侯事......一将功成......万骨枯......”
自此，姚远开启了长达五年的驻京生涯。
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第10章 忧思
数日后，朱紫带领的一万玄冥军轻骑撤出江南，顺手押送华严、孔落等一干人证物证北上入京，上交后连原地休整都没有，直奔北疆前线，参与驻防。