女人坐在烛灯下，任由昂贵的礼服裙摆落在地上，手指顺着珐琅彩的瓷杯杯沿转着，低头不知在思索什么。
“你知道——”
蔚舟闻声抬眼，歪了歪头，那是一个表达疑惑的小动作。
季时宴承认自己有私心，却也没到做小人的地步，于是直截了当地告诉她：
“你知道江澜复职了吗？”
蔚舟心中一跳，蹙眉道：“你说什么？什么时候？”
季时宴保持着开门的动作，侧身回望她。
女人的声音仍旧镇定，放下杯子的动作却略显急促，连茶水溅在手指上也没注意到。
“上次交易时，我手下的人听对面抱怨，说是通商一事原先是林勋负责，但过几天有位休假的执行官返工，便要移交到他手里。我猜这人应当是江澜。”
江澜被停职的消息一直没有公布，对外只说江指挥休假了，那么此时回归的执行官，只可能是他。
听见这个消息，蔚舟却没有半点开心。事出反常必有妖，难道军部已经“忙”到，连江澜这种“有罪”之身也要叫出来顶位？
“你们的交易出现什么问题了吗？为什么要移交给江澜？就算林勋要脱手，也应该交给莎……阿蕾杜莎才对，她和贵族走得近，对商界事务更了解。 ”
季时宴摇头，有条不紊地回答：“目前没有具体的消息，连他复职也只是听说，并没有见到官方文件。我们的交易很顺利，没有出现问题。”
他觉得蔚舟的反应有些不对劲，于是开口问道：
“你不想他复职吗？”
蔚舟心里想着事，加上军部和贵族的纠葛一时半会也说不清，便敷衍他：“不是。他生完孩子还不到一年，军部的工作辛苦，我有点担心而已。”
她用纸巾细细擦拭手指上的茶水，动作间带起微风，晃动的烛影在她脸上明明灭灭，连带着她的心绪也浮动不已。
也许是林勋和阿蕾杜莎同时有事，也可能是他们念及江澜还要照顾孩子，所以将相对轻松的通商一事分给他……
信息太少了，放在哪种情况里都有可能。
蔚舟稳了稳情绪，先给眼前人做安排：“如果接手人真是江澜，你们就向他提出搭建商用通讯频道的事，他会同意的。”
季时宴沉默半晌，而后点点头，语气苦涩：“好，我知道了。”
每当他为自己一眼认出长大后的蔚舟而沾沾自喜时，蔚舟都会用她和江澜之间理所应当的熟稔轻易击碎这份喜悦。她没有刻意提起，可正是这份脱口而出的了解，才更叫他感到无力。
他与蔚舟相识的九年，已经永远停驻在记忆深处，不会再有变动，可她与江澜的十年，却如流水般潺潺向前，不止不息。
“舟舟，生日快乐，祝你新的一岁也顺遂无忧。”
——连祝福的话也只能在特定的日子告诉她。
她迎着夜光抬头，礼貌回复：“谢谢，你今天说了很多遍了。”
他走之后，蔚舟正准备收拾东西回家，出门时又碰上了杜方。
或者说，杜方一直在等他们两人聊完。
蔚舟默默放下手包，又坐了回去。
“如果你是想跟我解释上午投票的事，没这个必要，我明白你有自己的考量。”
杜方叹气，他知道蔚舟有此一说不是赌气，但依旧坚持道：“舟舟，当脚下正在走的路已经眼见到了头，即便另一条路九死一生，我们也必定要去闯一闯的。”
他一开口，便将气氛推向沉重。大厦将倾，他们都在尽力扯住绳子，区别是蔚舟想着如何将其摆正，而以诺瓦为首的党派则想着用另一座高楼来做抵住房梁的撑杆。
蔚舟不想对这条同起但殊途的路做什么评价，但有一点她想确认——
“我想知道，”年轻的指挥抿了一口冰冷茶水，语气放缓，“在此之前，你一直投反对票，甚至今天也只是保持中立，是因为我吗？”
杜方怔了怔，没有正面回答她，转而提起：“你有没有想过，为什么自己以'舟'为名？”
他没有等眼前人的回答，自顾自解释：“因为这样，我们父女两合起来，便是'方舟'。”
在《创世纪》里，方舟代表着造物主给予全人类的救赎和希望，这是整个寰宇的教育常识。
仅这一句，便将未尽的答案搬上了明面——杜方反对攻占帝国以做后手，从不是为了蔚舟，或者说，不仅是为了她。
果然，他下一句便是：“如果我告诉你，千星计划，最早是由我提出的，你会怪我吗？”
九岁的蔚舟看不明白，她只以为是议会突然提出一个于有利联邦的计划，需要一个孩子去执行，她便举手自愿前往。