嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——
时间一分一秒地流逝，你默数着时钟规律而单调的声响，在漫长的49秒后，宪兵团的师团长，埃尔文和米克的同窗——奈尔·德克，挣扎着打破了沉默——
“如果……只是需要始祖巨人和拥有王族血统的巨人的话……”
他欲言又止，视线侧向主位上的希斯特利亚和尤弥尔。这半句话将所有人的目光聚向一处，于是，女王和她的近卫沦为了待宰的羔羊。
“不行！”
艾伦愤怒地拍桌表态，在密不透风的凝视中给了希斯特利亚一丝喘息的空间。
“这么多年，我们放弃自由安守着这片圆形的天空，结果却是家园被破坏，保守敌人蹂躏……”
“难道现在，还要以同类相食为代价，来换取苟且偷生的生活吗？！”
“恕我无法接受德克师团长的提议。”
“况且，对方并没有告知具体做法，什么都不知道就贸然行动实在是太危险了！”
“正如我刚才说的，无论如何，我都不会同意如此草率地牺牲希斯特利亚和尤弥尔！”
你无从确定这番言论是经过深思熟虑还是脱口而出，不过，以你对艾伦的了解，大概率是后者。
如果他是一名普通士兵，那么这句话只会被当作年轻人情深意厚的表现，但问题在于艾伦是始祖之力的持有者，“地鸣计划”中必不可少的一环——带着这样一曾身份，这番言论便有了别的意味。
这代表，他公然表示自己对高层的决断拒不配合。
主座上的女王朱唇微启，蓝色的眼珠微微颤动着，眉间凝聚着惊讶和感激，却也暗藏无能为力的苦涩；尤弥尔的表情和她差不多，但她的讶然中隐约夹杂了一种‘这白痴怎么这么蠢’的讽刺；三笠扯了扯艾伦的衣襟，阿尔敏则低声唤着他的名字；利威尔和韩吉除了担心外，还多了几分纠结和矛盾……
你环顾一圈，最后才看到埃尔文，由于他开会时一贯板着脸，此刻倒也看不出太多异常。那双锐利的眼睛只是稍稍眯起了一点，不过几秒，就恢复如常。
“哈哈哈，年轻人嘛！重情义很正常，大家也不必如此紧张~”
“不管怎么说，陛下也只有16岁，让花季少女承担这样的重任，还是得给人家一些时间。”
“更何况，尤弥尔小姐是陛下的挚友，即便是为了大义，也请诸位换位思考一下，如果是你们，能毫不犹豫地选择牺牲朋友吗？”
凝重的氛围被一道公鸭嗓搅乱，众人不约而同地向会议室后方看去。但这番言论并没让你感到放松，反而使握紧的双拳不受控制地开始颤抖。
说话的人是德斯特林。
没错，正是那个在850年年初，于酒会外场监视着你、安洁莉娜和埃尔文的尼禄·德斯特林。
和奈尔一样，他现任某一支宪兵师团的师团长，但不同于出身中产，摸爬滚打多年才抵达这个位置的奈尔，德斯特林年轻时是希娜之墙有名的纨绔子弟，能获得此等军衔，主要靠的还是其旧贵族的背景。在调查兵团推翻伪王政权前，他也算是旧势力的一个典型代表。
伪王倒台后，失去了靠山的旧贵族忌惮调查兵团日渐高涨的声望，便夹着尾巴本分了一年。但如今，外部动荡搅动了壁内的风云，心怀鬼胎的旧势残党也蠢蠢欲动，一些阴谋便趁机慢慢滋长。
安洁莉娜曾书信提醒过你，可奈何那些势力盘根错节，连根拔起的可能性基本为零。而今，那些埋藏于米特拉斯丰沃土壤中的炸弹，终于有了引爆的苗头。
“哦？您的意思是，因为年纪小，所以就能将自身的职责抛于脑后吗？德斯特林卿。”一个年纪略长的宪兵高层质疑道。
“不不不，我可没这么说！”德斯特林夸张地摆手，像受到了极大的冤屈，“当然，履行职责不能依靠外力推动，但我相信陛下身为女王，一定有这个觉悟。”
“我说的对吗，陛下？”
几句话的功夫，希斯特利亚的处境再度炙手可热。很明显，这场对话是安排好的，那个老家伙就是要和德斯特林联合唱双簧。
锋芒所向之处，年轻的女王面色惨白，两片发白的唇瓣最终还是架不住众人的审视，一张一合之间，几个音节从中滑落——
“是的，我会肩负起自己的责任。”
“啧！混蛋……”
一直隐忍的尤弥尔终于骂出声来，只是她的嗓音被高高的王座隔绝，早已不如从前那般随性洒脱。
“对嘛~身为墙内之王，怎么可能只有血缘上的合法性！”德斯特林摸着下巴，似乎很满意女王的回答。
“但正如我说的，让下一代承担这么重的责任还是太残酷了。”