皇帝蹙起眉，“他们当真能体谅？”
国用说是，“大家都年轻过，他们不光应当体谅，更应当深感荣耀。”
皇帝点了点头，举步再要往前，不知怎么又有些踌躇了。
“前面会不会是三郎的院子？”他心里没有底。
国用往廊道尽头看了眼，歪着脑袋说：“这处宅邸也是奇怪，院落像女郎脖子上的璎珞，靠游廊穿起来。”
皇帝心想真是太难了，当初攻打上都都没这么难。不过既然已经走到这里了，再往前探一探吧，遂鼓起勇气又走一程。果不其然，老远就看见了在廊上徘徊的三郎，三郎说真巧，“陛下也被蚊子咬得睡不着？”
皇帝的笑容这回真有些挂不住了，巨大的挫败感瞬间笼罩住他。他想好了，以后若是万人之上太久，过于狂妄了，就到辜家来走一遭，保管什么雄心壮志都没了。
“八月里的蚊子，还是这么恼人。”他皱着眉说，“朕闲逛半日，正要回去，你也早些睡吧。”
他转身原路返回，陪在一旁的国用问：“陛下就此放弃了？”
皇帝的侧脸看上去很不快乐，冷声道：“朕再往前走，就该遇上辜员外了。”
那倒是，为了避免更大的尴尬，还是知难而退吧。毕竟熟悉地形用过了，消食用过了，蚊子多也用过了，接下来总不能说梦游吧！
往回走，每一步都走得不情不愿，皇帝气恼道：“他们像防贼一样防着朕，有点过分了。”
国用心道人家八成也没想到，防备居然起了效果。若是陛下没想夜会女郎，就不会觉得人家过分，国用是擅长反思的，所以才能在陛下跟前长期服侍。
当然实话总是不太好听，还是得方方面面周全。国用想了想道：“其实陛下不该着恼，反倒该为女郎高兴。辜家上下是当真爱重女郎，越是层层阻碍，越表示家里人全心保护着女郎。要是换了寻常人家，哪会一个东院一个西院，着力分开二位，撮合您二位还来不及呢。”
皇帝听他这么说，心里的不平霎时烟消云散了。毕竟都是为着苏月，自己受点委屈也没什么。
但要说辜家对女儿的保护，着实让人深有感触，从他进门到现在，辜家夫妇对他提及苏月时都是称呼女郎，从来没有叫过她的闺名。这是父母对女儿的尊重，在外姓男子面前刻意规避，即便对方是皇帝，也毫无例外。
国用怕陛下仍旧不悦，想方设法岔开话题，“奴婢听说江南人家对待女儿，那是全大梁首屈一指。奴婢没去过江南，果真是这样吗？”
皇帝笑了笑，“十里红妆嫁女郎，你听说过吗？”
国用颔首说是，“嫁妆绵延十里，奴婢是听过的，只是觉得有些不可信，那得是多大的排场啊！”
皇帝说是真有其事，“朕年少的时候曾经见过。富户人家把女儿一生所需的用度都备齐了，钱财、家什、绸缎、仆从、车马，甚至是将来入土所用的棺椁，都一并送去了夫家。此生不用夫家一针一线，一生不必伏低做小，这是娘家给予的底气，朕将来嫁女，也定要这样。”
好家伙，陛下想得果然长远。国用心下也惊叹，“既然如此，还嫁人做什么？嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，吃穿用度都不需夫家插手，专去给人家生孩子，岂不是亏得慌？”
皇帝笑道：“哪里亏？生不生孩子在女郎，既然决定生，那就不是为男人生，是为自己。若在夫家过得不好，可以连嫁妆带孩子一同领回娘家，娘家绝不会有怨言。这点江南的父母做得极好，所以江南的女郎有凛凛风骨，让人过目难忘。”
国用不住点头，“若是辜娘子出阁，料辜员外也定是如此。”
皇帝倒也不觉得有哪里不妥，皇后照样需要底气，且从来不是皇帝的附庸。他的皇后，一定是个顶天立地的伟女子，用不着一生唯唯诺诺，听丈夫的安排。
不过“将来”的事想得很多，再放眼看当下，发现依旧任重而道远。
这一夜留宿，对皇帝来说没有任何进展，所以第二日要会见市舶司官员，他下令把人召到了永丰坊，完全没有要回宫的打算。
东院里官员来去，庄严一如乾阳殿，东院之外的辜家人聚在一起，眼巴巴朝东边望着。
辜祈年对插着袖子自言自语，“陛下该不是打算，把朝廷搬到咱们家来吧……”
这个猜测很大胆，但也不是完全没有可能，至少偶尔成为宫外的临时朝廷，操作起来并不难。