辜祈年俯身谢了坐，这才招呼众人，“依陛下的吩咐，都坐，都坐。”
大家这才松散下来，依次落座。
皇帝在除了苏月之外的人面前，言行还是十分正常的，谦和道：“今日宫里设大宴，朕已经用过饭了，辜翁盛情相邀，朕不能推辞，就来凑个趣，先敬全家人一杯吧。”
大家还没来得及举箸，忙又举杯站起身。辜祈年双手捏着杯盏，杯沿一压再压，“陛下对辜家有恩，合该我等敬陛下才对。”
于是一杯酒，你敬我来我敬你，看得苏月直叹气。早就说了不让他来，一来弄得全家战战兢兢，再看天上的月亮，似乎都变成三角的了。只盼他喝完两杯就回宫吧，庙小容不下大菩萨，她原本还有很多心里话要和家人说，这下子说不成了。
好在边上还有两位阿妹和三位阿嫂，女郎们私下里团聚，苏云给苏月斟上了桂花酿，小声道：“阿姐，咱们干一杯。”
六位女郎碰了杯，一饮而尽，苏月咂咂嘴问：“是从姑苏带来的吧？不像上都的酒，怎么喝都差点意思……”
眼角不经意瞥了皇帝的方向一眼，见他虽然在同阿爹阿兄们说话，然而眼风还是犀利且精准地瞄向了她。
苏月不得已，只好执壶过来，“陛下，这是家乡的桂花酿，极好上口，您也喝一杯吧。”
反正就是你尝试过的东西，不能落下我，皇帝饮过了她们的酒，心情很不错，和辜家的男人们热闹地聊起了以前在姑苏的见闻，也着力打听起姑苏的现状。哪些举措利国利民，哪些弊政要重新改革，他都用心记在了脑子里。
苏雪那厢问苏月：“阿姐今晚住在家里吧？院子里开了好多山茶，我剪了几支插瓶，搁在阿姐窗前了。”
苏月朝她拱拱手，“多谢阿妹，每日把我的屋子打理得那么好，不管我何时回来，屋里都是香香的。”
阿嫂发笑，“可不是，小阿妹一日能上你屋里打扫八百回。”
苏雪赧然说：“我闲着无事可做，就喜欢替阿姐打扫屋子。”
苏月家姐妹三个，是三种不一样的脾气，苏雪是最典型的江南闺秀，养花呀，做女红呀、摆弄些精巧的小东西等，都是她喜欢的。苏月呢，由来受阿爹熏陶，很多时候阿爹谈生意都特意带上她。阿爹说将来就算出阁，也要开设自己的店铺，不吃婆家米面，不受婆家的闲气。至于苏云，性子有点像儿郎，自小就皮，很有主张。虽然她不爱女红，也不爱做生意，但她弹得一手好箜篌，对声乐有她自己的见解。所以当初奉使来征集乐工时，她是真心实意想替阿姐去的。
她就挨着苏月坐，先前一直沉默，忽然开口对苏月说：“阿姐，我想入梨园。”
她的声音并不大，满以为只有阿姐听见，没想到饭桌上忽然安静了。大家齐齐朝她看过来，阿娘分明有些慌，“你说什么呢，怎么忽然生出这个念头来？”
苏云倒很坦然，“我喜欢弹奏，想让技艺被更多人看见。我们这些女郎，长到这个年纪除了等着嫁人，没有旁的指望。我又不想嫁人，那么去做一些自己想做的事，跟着阿姐进梨园，有什么不好？”
全家人面面相觑，不知该说什么好，皇帝唇边倒是噙着淡淡的笑意，平静地望向苏月。
苏月也有些拿不定主意，如今的梨园再不是以前的梨园了，陆续有乐人寻来，自愿入园。可入园毕竟有一定的章程，她也怕好好的姐妹之情，弄到最后不欢而散。
于是丑话说在前头，“梨园中有考核，是做前头人还是搊弹家，得看自己的本事。还有一桩最要紧，入园须得满七年才能回家，七年时间可不短，你要仔细想明白。”
苏云很执拗，“七年就七年，我不怕。”
苏月迟疑地看了看爹娘，“园中的乐师，是不能随意离开圆璧城的，也不能随意回家……”
这时皇帝发了话，“规矩虽定死了，但也有回旋的余地。既然是阿妹，不用说什么前头人、搊弹家了，让她跟在你身边，帮你处置那些梨园事务就行了。”
这可是明晃晃的裙带关系啊，苏月说：“不成吧……园中那么多老资历的乐工都看着，我的阿妹一来就越过了次序，会被人说闲话的。”
皇帝并不在意那些，爱屋及乌也不是一回两回了，“园中那些掌乐、典乐也不是从乐工中提拔的，瞻前顾后难成大事，这件事朕准了，不用再议了。”
对辜家人来说，这又是一个天大的恩惠。辜祈年夫妇原本还想让苏云多加考虑，可苏云却站起身，郑重地朝皇帝叉起了手，“多谢陛下。不过卑下不走捷径，愿意经由考核入园，若考不中，来年再试。”