梁王手执金杯，遥遥品评，针砭之余，中肯地感叹道这位国策门的姑娘，确是风度潇洒，气禀出尘，有麟凤之姿。他不觉暗自一叹，常常就是这般天资不凡之人，才有折损羞辱之趣。他身穿王服，头戴高冠，无须屈尊降贵动用唇舌，自是有人替他实现心中所想，此亦为君王便利之处。
只见一两鬓花白的官员唇上白胡随着鼻息一动，似有话要说。那人乃梁国宰相钟元善，出自世代簪缨之家，位高权重，紫绶挂身，又身为两朝元老，年纪比梁王还大上一圈有余。他扶持梁王弱冠登朝，见过梁国从边陲小国到如今坐阵一方，是最有资历品评论足的老一辈。
果不其然，钟元善说道：「老臣曾见韩国周君跪韩王，亦为名士，到了姑娘这，为何不从规矩？」钟元善声音同相貌不甚相符，他身如老树垂垂老矣，却音似洪钟震耳发聩。
「国策门不同于白石山，」苏青舟随后转身对梁王道，「山中名士各有秉性，所行所言不同于世俗，还请父王体谅。」
钟元善笑看苏青舟，说道：「公主有所不知，山中布衣不经科举应试，往往夸夸其谈，虚张声势，实则芜杂浅薄，毫无根基。白石山二位高风千古，未尝得见哪位国策门弟子有所声绩，可不要不辨鱼龙，被蒙骗了才好。」
「钟大人对尘虚座下大弟子冠以布衣之名，不怕天下人耻笑我梁国用才气度狭隘？」苏青舟扬声说道。
「无官之人皆被称作布衣，张姑娘尚未登庙堂，老臣不知如此称呼有何不可？」钟元善捋须一笑道。
苏青舟正想反驳，又见苏恭度面上堆笑，和善地打着圆场：「五妹莫要生气，不可亲人擅用，且听钟大人一言。」苏青舟横眉扫上苏恭度一眼，她哪里会把爱做老好人的大哥放在心上，刚欲开口，却被梁王一声「青舟」给镇住。
「老臣听闻张姑娘曾在诀洛城任职，为何会来我梁国？」
「襄王亲命在下赴梁。」
「张姑娘既是良才，襄王何以不用？」
「襄王行事乖张善变，何来道理可言？」
钟元善捋须一笑，说：「愿听姑娘高见。」
张子娥神色不变，朗声回道：「想是一山不容二虎。」
钟元善不禁大笑道：「襄王战功赫赫，独霸一方，怎会视姑娘为眼中钉？姑娘乃一女子，年轻，无名，怎敢生这等傲气？」
常有人拿年轻说事，不知英雄出少年，常有人以无名定论，不知有璞玉浑金。张子娥的确受此二词牵绊，但她心知那只是一时。
「伯符年十七承父志，何人不曾少年？」
「孔明闲居茅庐而知天下，又有何人生带功勋？」
殿内一时哑然，未几，她敛眉回身，筵上袂耸，侃侃道来：「三年前，吾尝游历梁国，街道无章，城墙不修，而今都城整肃，百姓安居，商市稠密，何也？梁王贤明！」她大袖一挥，继而说道：「梁王知人善用，不以年纪定论，不以功绩作评，将都城要务委以一久居深宫，年轻无名的女子——公主。」
张子娥再度弯身对梁王、公主各行一礼，而后直身说道：「梁王乃贤明之君，公主为女中尧舜，在下心向往之，离诀洛而入梁，有何不可？良禽择良木而栖，岂与燕雀一般声势萎靡，在下天性傲气，又有何不可？」话罢，她转身扫视一圈，态若行云，姿如青竹，眼中光华耀日，话里珠玑错落，有如一流清泉直击山壑，灿烂侵眸，所见之人无不低头，不敢与之对视。
这是天栽地培，刁养出来的一身傲气。
钟元善侧目相看，脸上掠过几分不合时宜的疲倦之色，不觉声势下息。他在朝堂多年，好些话语无须多想便已在嘴边，不说可驳倒张子娥，至少能平分秋色，但他忽然瞠目，震惊于唇边语塞，话不出口。
再早上个二十来年，他亦是一大言雄辩，才气云涌，展臂振袖争注目，丰采翩翩夺人眸的风云人物。可时光从不逆流，二十年弹指一挥，已隐于匆匆岁月，绝不复返，就如同那个立于朝堂，举杯谈笑大臣一般，绝不复返。
张子娥的确是年轻无名，此话不假，而钟元善却无法以此相驳。
他没有输在辩才，他输在了年迈盛名。
此番宴上争衡，他不得不叹服，所谓叹服，是在一声声坐消岁月的嗟叹中屈服。世上有些锋芒见不得，无论动用锋芒之人有意无意，它都过于尖利，有如隙中窥日，刺痛人心，将酣睡之人从睡梦中剖出来，径直抛向云端。钟元善堕落层云，无可奈何地发觉自己老了，无法在大殿上阔步而行，连一个回身都尽显狼狈。在洒然大悟那一瞬，他感到体内朽骨倾颓溃散，与年龄不符的神采顿时憔悴，如同暮雪霏霏，落地即化，须臾回归原本之貌，不免胸中太息，断无同灵秀后生争锋相对，一较高下的气力，遂是退而说道：「国策门尘虚子亦是靠肆谈天下出山，然空谈不解梁国之忧，还请问姑娘何为梁国燃眉之急？」