她并非真的变得年轻，李魏更未复得往日荣耀，那些看似虚无缥缈的慰藉，无形中给予了货真价实的勇气。没有衰老过不会懂，没有经历过盛世不会明白，就像她曾经看不上打战鼓的，直到有一天筋疲力尽的她和将士们一齐在震震鼓点中突围而出。
「那年我在宋国等皇叔来接我，宋王还问我要不要见她，我当然是拒绝了，就远远看了一眼，打扮得像只金孔雀，让我想起了从前在北央宫里看过的宠妃，所以那日……差点没认不出来她。」
木椁中的女人长发散乱，脚踝纤细，手指上无数细小的伤痕交错，她穿着像抹布一样黯淡无光的衣物，侧身靠在李定邦肩上，漏出半张消瘦的脸。
李明珏看过太多尸骨，惨状更甚者数不胜数，却没有哪一次令她这般动容。
这个病骨支离的男人曾是战场上叱咤风云的骁将，这个衣衫褴褛的女人曾是皇室捧在手心里的明珠，他们静静依偎在一起，好似在世间罹难的一对普通兄妹。
「唯一让我欣慰的是，她是笑着的，二哥，是去见她的吧，」她手指刮着橘子皮，摇头苦笑，「也不知道他们说了些什么……」
赵攸为她续了杯茶，没有打断她。
「我不在南央，对宫中之事知之甚少，还是从一个南央宫来的老宫人口中得知了几件旧事。安东亲王并非病逝，没了他的庇护，蓉遥不得不搬出亲王府，过了几年寄人篱下的日子，后来她嫁给一国之君，想要独宠，想要把失去的宠爱在宋王这里全都夺回来，也是情有可原。她以为她做到了，她活得像真正尊贵的皇家女子，但是脖子上戴的金链子，身上穿的丝绸衣，她不知这些都有它们应有的价格。你说我为什么不要李明珲的位子？那位子好啊，谁都想要，荣华富贵，呼风唤雨，可即使哪日我取而代之，我没有后人，李家只剩下李明珲一脉，唯有从他的子女中选人继承大统，我不可能废了他，又将他的子女养虎为患。老将军的孙子辈确实不错，但他不是正统李姓，南央宫里那些个朝臣不可能同意让他继位。还有小柏和红颜，她们怕是一辈子都要同我一起囚在宫中，我比她们年岁大，要是哪天早走了，谁来护她们周全？为李氏复兴，我需付出一切，时间、自由、心血、心爱之人，而我自己呢，无论如何，皆不得善终，」她用指背叩了叩桌子，「你再看看梁国，太子一废，五公主便监国，梁王为何迟迟不立她？只能说在梁王眼中，她还并不是一个合格的继承人，她差在哪里，她想清楚了吗？我们老李家自游园之变，到如今李魏复兴，牺牲蓉遥，牺牲姐姐，牺牲明珲，皇权便是这般一步步建立的，她要往更好的地方走，她就要牺牲自己。她要是想清楚了，待回到梁都必定有所动作。你我，且看着吧。」
赵攸又给自己添了茶，抿了一口，接道：「安居诀洛始终不是长久之计，你我需早做打算，如今新皇后有孕，若是生下个皇子怎么办？前皇后走得早，天子娶她时虽心不甘情不缘，但人家好歹为他亲政出了不少力，而今东宫坐的那位已年满十六，照样是嫡出，这储位之争，有的是好戏看。要我说，梁王从一开始把女儿送过去就没安好心，你弟弟怎么回事？就不该让她怀上。」
「他的事我哪知道？这些个男人做事，最后盯着个女人的肚子出阴谋诡计，下作！」
赵攸晃晃脑袋，手指一抬往嘴里抛了两瓣橘子，转了话锋：「你叫我来什么事，不会就是想和我一起骂两句吧？」
李明珏和他对了个眼神，板正了脸从袖中取出一封信，两指按着信尾在案上推给他。
「年底发兵一举灭南疆，找我要人和兵器，老将军的亲笔。」她抬眼看了看正在嚼着橘子的赵攸，说，「他希望你带兵去。」
「的确是老将军的字迹不假，他老人家还真看得起我。」
话还没说完，李明珏又取出一封密信：「两月后三王会盟，同商伐宋之事，王八蛋老弟先派人寄来给我提个醒，过几日便会昭告天下。」
「态度不错，信上写的邀约，而非命令，措辞还算中肯，只是这个节骨眼邀你伐宋……」他稍作沉吟，随后敲敲桌子问道，「你有打算了吗？」
「有是有，却不尽周全。」
「你要有多周全？」
「我同小柏红颜倒是好办，还有望书，德隆，你们一家，彭家……」
见李明珏认真地挨个数过来，赵攸忙不迭抬手打断道：「停停停，你要顾好霜儿，那和霜儿玩得好的孩子呢？你早八百年在含香阁的风流债呢？你想把整个城都搬走不成？」