片刻后，离酥放慢脚步，低声解释道："地牢把守人员众多，凭我一己之力不好突破，阁楼因为一些缘故，也不能全巢倾动。我们已经在出口安排好马车，你是他的妹妹，他们不会对你怎么样。"
虽然对突然出现的这些人身份存疑，但危急时刻，时绾眠还是轻轻颔首，表示明白。
到了地牢后，离酥突然变了脸色。
他迅速抽出腰间短刀，反手擒住时绾眠，将冰冷的刀刃抵在她雪白的颈间。
守卫们大惊失色，纷纷拔刀相向："公主殿下怎么会在这？"
"大胆！还不速速将刀放下！"
守卫们自然认得出蒙面男子劫持的是何人。
“想要她活命就退下！”离酥将将匕首又往时绾眠雪白的肌肤上靠了靠，刀刃几乎要刺入那细嫩的皮肤。
“大胆，竟敢......”守卫们怒不可遏，却又不敢轻举妄动。
离酥冷笑一声，语气愈发狠厉："我数到三，她若出了什么事，以皇帝狗子的性子，你们全部人都要给她陪葬！"
“三.…..”
离酥刚开口，守卫们便如惊弓之鸟，纷纷退开，眼中满是惊恐。
“钥匙。”
一名侍卫浑身颤抖，双手捧着钥匙，战战兢兢地递了过去。
离酥接过钥匙，最后威胁道："你们谁若是敢接近地牢半步，我就将她杀了。"
地牢外的人议论纷纷，待他们进入内牢后，方才纷纷奔走相告，去通知时言玉。
此时，时言玉还在与他人议事，而后有人报信，忽有一人慌慌张张闯入，说是急着觐见陛下。
一旁的臣子面露不悦，冷声斥责："大胆，来人，将这狗奴才拖下去砍了！没眼力见的狗奴才，不知道陛下在商议家国大事么？"
那名被拖下去的人顿时魂飞魄散，扯开嗓子大喊："陛下，陛下，公主，公主去地牢了——"
听到这话后，时言玉面色一变。
他二话不说，抛下手中要事，起身疾步朝地牢奔去。
"陛下，陛下！"心腹大臣急忙追上，想要拦住他，"公主迟早要知道践国公一事，此事该以稳定大局为重啊！"
“闭嘴！”时言玉怒斥，此时也顾不得帝王威仪，径直冲向地牢。
“来人，护驾，护着陛下！”一声声高呼回荡在宫廷的回廊之中。
时绾眠与离酥步入内牢，空气中弥漫着潮湿腐朽的气息。
时绾眠朝牢房深处走去，看到有些狼狈的践国公坐在一处牢内的角落，心下一紧，立刻打开门。
那曾经威严的面容上布满了疲惫。
“委屈国公了。”
践国公看到淮乐公主，浑浊的双眼中闪过一丝诧异，而后笑道：“殿下能来，老夫很欣慰。”
就在此时，在地牢旁，传来一阵阵诡异的笑声。
“啊哈哈哈哈，老践，你这一生好事做尽又如何？最终还不是落得和我沈复一个下场？哈哈哈哈哈，你笨就笨在没点眼力见，真要扶持这条蛇。”
时绾眠转身一看，看到沈复原来也被关押在旁，他的伤口不知何时被包扎好，看来不想让他就这么便宜地死了。
时绾眠并未理会这个疯癫的男人，而是扶起践国公，说道：“此地不宜久留。国公，我们先离开此地再议。”
然而，践国公却纹丝不动，并未随时绾眠一同离去。
“多谢殿下好意，臣不能离去。”
知晓他的顾虑，时绾眠劝说道：“国公放心，本公主会保下府内众人。”
践国公缓缓摇头，长叹一声，目光中满是沧桑："谈何容易？今朝夕笔，最不可相信的便是人心，无论对方是谁。臣不愿再赌。"
只要他还活着一日，权力就不能完全回到时言玉手中。
不如就此了结，或许现在的时言玉仍还存有一丝善念，会念及往日情谊。
寒意刺骨的内牢中，践国公毫不犹豫地拿起了那杯早已备好的毒酒。
他仰头一饮而尽，杯中浑浊的液体顺着他干裂的唇瓣滑入喉咙。
"不要！国公——"
"咳咳…..."毒酒的烈性令践国公喉咙灼烧，他忍不住剧烈咳嗽起来，很快，一口鲜血从他苍白的唇间溢出，在昏暗的牢房中显得格外刺目。
知道牢内毒酒并无任何解药，一阵阵无力感涌上时绾眠的心头。
践国公抬眼望向时绾眠，苍老的脸上竟浮现出温和的笑意："臣终于明白，为何淮知，会对殿下情有独钟了。"
他的声音虽然虚弱，却充满了欣慰，"殿下，今非昔比，很多时候，身不由己。此事已了结，如若可以，殿下还是回到…..."
话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
"回到.…..游…...做…..."
毒性开始发作，践国公的声音越来越微弱，整个身体都在不住地颤抖。