但见赵敏脸色煞白，步履匆匆，不知为何，听了方珩之语后，她神态已不如方才镇定，反倒有些急惶似的，走过去搀住了周芷若，伸手一握其手腕脉搏，只觉平平如水，衰颓无力，不由凄声道：“为甚么？是我爹爹……还是我大哥？你早就内力已失，为甚么不说给我知？”
周芷若看到她如此担忧伤心的神色，本自铁硬的心肠又不禁一软，叹了口气，说道：“左右你父兄定要我死，先下药祛了我的内力，总要便利得多。只是我亲眼见着你用那物什去对付汉人、对付常大哥，我恨自己无能无用，才对你手下出手，我明知自己夺不回遗书，只抵不住心中长恨……敏敏，我们之间，永远会是这个样子了，你说，我便告诉了你又如何？”
原来汝阳王和王保保，不知何时竟已在周芷若身上下了十香软筋散之毒，这才令她武功尽失，受不住方珩平平无奇的一掌！这十香软筋散的毒药本在赵敏身上，想必王保保以亲兄身份，免去提防，多半也是命人趁她伤口换药之类时候窃得。
只是周芷若那日醒来，觉察自己没了内力，却看到赵敏一片忧心悄悄之态，便想断然非她所为，只怕是其父兄有意下手。这些天里，她未曾吐露此事，一来是为以静制动，待瞧汝阳王父子有何打算，二则也是不想赵敏再因此愁苦为难。只是连日来汝阳王和王保保都忙于作战，几乎忘了她还在这军中，只有见到每日轮换不改的把守士兵，周芷若才真正觉得自己身在囹圄，想到无力脱身，更莫论夺回兵书，不禁独悲惆怅，但又朝夕与赵敏相对，不谈苦事，自也觉难得胡涂，这么一时愁一时喜，倏忽过了几日，直到今时，亲眼见得赵敏用武穆遗书于战事，便才忍不住恨骂自己无用，气苦之中，被方珩无心所伤。
赵敏此时得知真相，更是心痛如绞，紧紧攥住她的手掌，将她扶回了自己帐中，说道：“芷若，你也亲耳听到，眼下是我大哥危在旦夕，我别无他法，若搁在平日，我知道用那武穆遗书定会令你痛苦如斯，又焉会不念情分，偏偏去伤你的心？”
周芷若内伤剧痛，由她扶着坐在一边，长长叹气，摇头道：“你是不会害我的，多也有你的为难之处，眼下你父兄决心放我不过，我性命都难保全，兵书之事，恐怕也顾不上啦。”
赵敏那天也听她曾说得类似的言语，本还觉得她是杞人忧天，这下得知周芷若身中十香软筋散，却是终于明白，戚戚道：“芷若你放心，有我在你身畔，我父兄怎么也不能将你如何。何况他们晓得我钟情于你，难道当真还狠得下杀手，非来要我难受么？”
周芷若道：“前乱余孽，那是宁可错杀不可错放，这个道理连我这江湖草莽都知，更何况是你这个朝廷郡主？加之先前我好巧不巧，又本是要与明教教主成婚，这落在你父兄眼中，自又是另一派光景。我说他们定要斩草除根，不过赖于你寸步不离，难以下手。你若不信，今夜咱们有意卖个破绽，是黑是白，自见分晓。”
当天夜里，赵敏仍在想着周芷若一番话，心中惴惴不安，吃晚饭时也一声不作，到近酉时，听得外头兵士报说『世子爷前线凯旋，不时归营』，赵敏忍不住心中乱跳，起身说要去汝阳王帐中商议明日战事机要，唤了方珩来守帐。
周芷若等了小半时辰，好像听得兵马回营，却不见有甚动静，只婢女送了一回伤药过来。她没了内力，唯恐自己错过甚么声响，正欲起身去帐边查看，忽然之间，隐约听得方珩的声音在外道：“不……不可——”
下一刻里，帐子帘被人一掀，一个雄躯凛凛的大汉踏步而入，并着身后十名锦衣军士走了进来，正是王保保和他手下。周芷若看他身上穿着常服，盔甲褪去后，可见脖颈下裹着厚厚的绷带，想来是白日里在战场上受了伤。
王保保左右一看，不见赵敏，沉声道：“周掌门这几日在我妹妹帐子里住得好啊。”
周芷若也不惊惶，淡淡瞥了他一眼，道：“世子终于耐不住性子了么？”
王保保道：“明教的探子得知你在咱们手中，常遇春才是耐不住性子，今日才急于进攻。”
周芷若笑道：“我道世子为何忽然兴师动众，原来是外头吃了亏，心中有气，拿我来发作。”
话音未落，但听一道娇声惊呼：“哥哥，你要作何？”帐子帘再掀起，方珩立在外头，让进一人来。香风扑鼻，倩影匆匆，正是赵敏。
王保保冷笑道：“我做甚么？——我将这女子押去，明日两军交阵，把人往场中一送，且看那常遇春的弓弩箭还射不射得出！”