两人沿着围墙笔直而下，停在拐弯处，这是与周家一墙之隔的谢家，开口式二合院住着两兄弟谢峰、谢桂。谢峰与妻子在埠镇开的是南货店，家里管事的是她妻子名唤昭兰嫂。
进了二合院，院里一棵柚子树占了大半空地，空无一人，见家门虚掩着，荣芝喊道：“谢峰叔。”仍无人回应。
忽听里面碗扣碗的声音，往里面走，才看见昭兰嫂在厨房捡拾。昭兰嫂见荣芝来，她就有气，这一月拢总要来十几回，烟酒油盐等赊了不少东西，总是赊了还，还了再赊，至于今还有没不上的，故连眼皮也不抬，故作忙碌不看他，冷冷说：“今日是来赊还是还，赊没有，还放下就可以。”
荣芝欠了欠身体，卑微低下头，说道：“昭兰嫂，今日来给孩子借书费，我近来手头紧，学校要的急，你看能否行个方便，帮帮忙？”
“哎呀，你来迟了，你谢峰叔早上拿钱进货去了，我身上没钱，你别处借去。”
本沫一听没有，还没等父亲推敲，自己先哭起来，哭得梨花带雨，站在门边如狗似的乞怜。昭兰嫂这才看到孩子，似乎动了软心。
荣芝见状连忙说道：“十口之家，全落在我肩上，老的老，小的小，买不起油，连书用也交不起，有什么办法，若是有法子不会让你为难。”昭兰嫂见孩子低着头畏畏缩缩的站着，加上荣芝的落魄感，心生怜悯，忍不住掏出了钱，说：“今看着孩子的面，尽快还。”荣芝拿了钱称谢告了辞，此时本沫那低人一等的自卑感，渐渐将她的心智打压了下去。
从围墙转出来，只走出门口，荣芝脸上竟出现顽皮贼骨的发笑声，像失心疯似的，本沫虽止了哭，脸上仍悲切沉重，看见父亲这模样，愤怒难以言表。
只见荣芝一边笑一边说道：“嘿嘿！随她了，面子、里子、骨子、无非就是这样，有什么不好意思的，落难之时必有落难之举。伟人尚且都有不得志不如愿的时候，更何况我们凡人。天下有两难‘登天难，求人更难’人间有两薄‘春饼薄，人情更薄’”
两人正沿着原路返回，恰迎面走来赵全芝、赵岂芝、赵夌芝等几个兄弟，赵岂芝一面假意喊“赵经理”讽他，一面问：“这是哪里来，这是哭哭滴滴又是借钱？”
荣芝不理仍走，赵全芝伴蛮掯着他的肩膀讽道：“还作神气么，现在落到这地步，看来现世不比从前了，还说不说‘牛大的力气不如芝麻大的福气’只不过是风光一时罢了，现在众兄弟就你最落魄，还没到时候，还有你头脑发昏发胀的时候。”
荣芝仍假笑不理会，忙命本沫去学校。见荣芝窝着火，拿脚各自走开。
晚上，荣芝踉跄着走回来，身上带着几分酒气，回到家见了赵书记便使着性子说道：“‘人怕落荡，铁怕落炉’都等着看我笑话，合族哪一个不是等着今日看我笑话。现在我去赵老屋，见我过路，都仰面朝天不理我，有的见我去还躲着，将大门一关，像提防贼似的。”荣芝越说越气，接着像凌老太一样打瓮墩盆，将屋里一应物件纷纷打烂。
凌老太见家里现状也有气，也骂道：“怪不得别人贬低你，好好的家被你败成这样，落得人人贬踩。”
“哼！难道我会萎老一世，别叫我翻身，来日看。”
凌老太听到他仍有骨气，忙上前劝道：“眼下就有发财路，我前日和你三妹赵敏慧说了一嘴，你妹妹说你去就是，若是能吃苦，一年半载自己再买一辆车。有什么事，将来都由我担！”
“既她这么说，我明日就去。”荣芝说着心里却想：“横竖我还有五个女儿，将来有了本钱，我迟早要翻身，日后靠子女我都有过不完的好日子。”
正过暑假，赵书记在大宅风扇底下乘凉，本沫时而帮赵书记捶背揉脚，困了睡在竹床上，赵书记也伏在凳上瞌睡，那挂钟响了三下，两人从凳上惊醒来。
这时八仙桌飞来几只饭蝇即刻激起了赵书记的兴趣，本沫见忙跳下来手持塑料瓶等待。赵书记正盯着一只饭蝇，两指追着蚊子走，待苍蝇一停，手迅速一捏，捏住了它的腿，大叫道：“捉住了！”本沫拿着塑料瓶把苍蝇关进去。不一会几只全抓住了。
忽屋外传来脚步声，本沫看去，见三姑姑满面急怒，带着凶悍之态，直冲冲走进屋内，踏在高凳上要去拆电扇，赵书记见她举止大变，拿长杆竟敲风扇，直呼：“你动这个老吊扇上干嘛，一不值钱，一碰一屋灰！”
“我要拆了这个屋，你们养的好儿子，把我的家败个精光，他倒好，拍拍屁股就走人，走了和尚跑不了庙。”赵敏慧骂道。