还是查特菲尔德公园边上那家更好，土地小一些但是利用率高。南面的小池塘很漂亮，如果以后有小朋友或者宠物的话，也可以请人填掉。她说院子里种了很多花。“向日葵挨着谷仓的墙，高得能遮住窗户，应该是养得特别好的缘故吧……”讲到这里乔卿去兜里掏手机，说她拍了些照片给他看，但被司然冷哼一声打断了。
“这与我无关。”司然突兀地向她强调。他拒绝被周予淮夫妇看似无害的亲近绑架。他从没想搬到这块来，也没让她帮忙看房。如果看顾不过来的话，周予淮就不该让他这无能的花瓶离开卧室和厨房。
乔卿抬起头迷茫地看着他。
“你摔断手与我无关。”司然再次重申：“我不承你的情。我不会搬过来的。不会住到你们附近。这和哪块地淹不淹水、花长得怎样都没关系。”
乔卿有些懵，过了一会儿，总算领会到他的意思，问道：“你讨厌我吗？”
司然想了想，觉得她的疑惑是可以理解的。哪怕这是他真实的想法，基本的社交礼仪也该规范他不要把这些话扔到她脸上。但司然不顾忌什么礼仪，这是对周予淮在机场那个电话的报复。这报复刚开头已让他获得了酣畅淋漓的快乐。因着这快感，司然愿意为她解惑。
“这件事上，你倒难得正确了一回。”司然慢条斯理地立论：“原因是你总沦为有钱男人的附庸。这本身没有毛病。问题在于你不擅长利用这种关系，也不懂得避开这样的折磨。要是住在边上常常见到，我将很难承受这个剂量的愚蠢。”
乔卿听后，低下头发了会儿呆，像是慢慢消化完这几句话。司然觉得一拳打进空气里。她脸上没什么多余的表情，疏离、清淡，好比她身上那条无关紧要的白裙子，没有反击的力量抑或是自证的欲望。但她再抬起头来看他时，微红的眼圈像是黎明时分拽着长裙踉跄逃离纸醉金迷的美人，目光里有一丝曲终人散的夜的味道。
她眼睛里没有一滴泪落下，但他已经爱上她了。
乔卿没说什么，回身去书架前，试着把手里那本画册放回去。托着书的手指纤细，显得她无名指上的钻戒像个硕大的肿瘤般悬挂在那里。司然琢磨了片刻她为什么把戒指换戴在右手。哦，左手腕骨裂，大约整个手都肿了吧。她够两下没能够上，肿瘤璀璨的光芒也跟着发抖。
直到乔卿去拉梯架，司然才走到她背后，右臂盖过她的把书推进去。她挤在他身体和书架挤压形成的空间中，回头像是和他对视，但视线再绕过他的肩膀望向房间门口，唇角像是被什么毛刺扎到似地颤了颤，轻声唤了句周予淮。
她从书架慌忙收回手，钻戒坚硬的棱角刮过他掌心。司然看着她低头从自己身侧擦过，往门口迎。司然目光随着她过去，看见周予淮站在门框下，上半张脸匿在阴影里，紧绷的下颚蓄着密密一层粗硬的胡茬，连着坚实的颈背散发出某种不可预知的攻击性。目光在乔卿和司然之间来回一次，周予淮和司然对上视线。
乔卿走了两步后停住，像是隐含畏惧，手指微微颤抖着搓过衣摆，但下一瞬她已经乖顺地上前去牵周予淮的手，仰起脸亲了亲他的颌角。这个动作奏了效，周予淮脸上露出一点笑容。
和司然无耻的渴望相类似，周予淮痴迷于乔卿对他的信任——虽然他俩都不具备任何值得他人信赖的优秀品质，并且孜孜不倦地摧毁他们身边人展现出的善意——乔卿无条件的轻信总是能让周予淮受宠若惊。
“你们怎么不开灯？”周予淮的语调已是稀松平常。
同先前和司然解释时一样，她的语气像乐器发出的声响般轻轻柔柔，足以拭去任何阴影，回答说装修重新走的线，还没通电呢。周予淮朝窗前伸手一把拉开了遮光帘。刺眼阳光倾泻进来，空气里翻卷起无数灰尘微粒。乔卿掩着鼻子咳嗽两声。
仿佛先前静谧的对峙只是一场臆想，周予淮不再顾她，大步走上来揽过司然往屋外去，笑骂：“就点撒尿和泥的事儿，你小子躲一个月不见人！”
迈进阳光里时，司然回头，看进乔卿的眼睛。她神情中的劫后余生令司然发笑。刚刚那一幕不会到此为止。
周予淮的疑心从不消退，一时的光亮令它匍匐回黑暗里，佝偻窃喜着迎接身边窸窣爬出的惨白同类。周予淮有耐心，它们也是。
第19章
傍晚，一客厅高矮胖瘦都到齐了，陶教授年轻的伴侣像是关在笼子里的蜜獾一样四处刨挖起八卦来。翘着兰花指品茶的教授不得不连连客串十八世纪的英国礼仪教师，“不要问别人家有多少英亩。”“不要再问他们‘做什么工作的’。”“把你的记事本和笔收回去，你像个小报记者。”“不要给别人递你包里的擦手纸。”“不要夸别人太太的穿搭。”