想到元冬，这两天不知为何没怎么见到她。乔卿微微皱起鼻子，想起两天前，楼下花园里元冬和司然说话的样子。
她琢磨了一会就放弃了。或许司然把元冬叫到他自己那房子去做事了吧。元冬一向是个会顺杆儿爬的。
到切斯特岛上了轻轨。今天人有些多，她拉着头顶的扶手，身体跟着车厢慢悠悠地晃，时而仰头看见高楼间露出的一抹蓝天。
乔卿想了想还是给司然发去信息，委婉地问他财产的分割有没有考虑好。可能那消息措辞得不够委婉，不然就是他不屑搭理她，一个下午过去，他也没回复。
小组治疗结束后，乔卿去找玛丽安告别。出院半年多，乔卿几乎每周都来。既然情况逐渐稳定，她打算退出小组了。
“我为你高兴。我们练习放松技巧，你每次都学得很快。”玛丽安笑着回答：“我们是一家人。今后想我们了就随时回来。”
组员们陆续离开教室，但串串留在了教室里，忙东忙西装作在帮忙整理绘画课的工具。当乔卿开口，串串收画架的动作也慢下来。乔卿不想再来玛丽安的治疗小组，和串串不无关系。他总是令她生出几分不适。
同玛丽安在治疗中心的停车场边说了再见，乔卿往医院西北门走，打算搭轻轨回家。她突然听见背后有人喊她，转过身，串串的脸出现在眼前。他跟得近。他总是靠得太近。
乔卿略微紧张，往后退了一步，问他什么事。
串串没有回答，手伸进裤子口袋里掏东西。看得出他也有点慌张，胸口起起伏伏，眼神四处乱飘。乔卿不由自主地捏紧了手机。
他把手掌亮出来，上边一个玫红色的透明塑料戒指。大概是小孩子的零嘴钻石棒棒糖。糖舔完了，留下沾着唾沫的戒指。
“送你的礼物。”串串仰着下巴庄重道。
“我不要。”乔卿摇头。
“为什么不要？”他粗着嗓门，又走近一步。
“请不要送我东西，也别再给我打电话了。”乔卿告诉他。
“你讨厌我吗？”串串大声质问：“刚才你对玛丽安说今后都不会再来这里，是为了躲我吗？我才来这里一个月，你就要走了。这太过巧合不是吗？”
疗养院门口的安保听到动静，转头往这边看。
“太遗憾了，真是太遗憾了！”串串红了眼，音色变得尖利，“我到这里第一天就喜欢上你了乔卿，你难道看不到吗？每一堂绘画课，我给你准备了最多支白色颜料，摆上最好的画架——”
串串猛地一把撸起袖子，把左臂凑到她脸前。
“你干什——”乔卿倒吸一口冷气。他手臂上有一道道刀伤，深浅不一，新新旧旧。有的愈合成疤，蜈蚣似地趴在皮肤上，有的还渗着紫红血浆，像是嘴唇里探出的舌头。
串串瞪大了眼睛，嘴巴里歪斜的牙齿凸在下唇外边。“你得知道我经历了什么！我们的灵魂动物在哀嚎啊！我为你做了那么多，你看不到吗？！”
“你还好吗女士？他在为难你吗？”保安已经走上前来，挡在乔卿和串串中间。串串情绪激动，被保安推着回住院部去。另一名保安在对讲器上沟通情况。
直到走出医院门口，乔卿都听到几十米开外串串的喊叫：“她看到了吗？我非要她看到！”串串声音里的绝望像是隔着十米浇筑厚实的水泥传来的呼喊，窒闷而微弱。
乔卿回到家，元冬依然不在。自己昨晚闲散翻开的画册依旧懒洋洋地躺在茶几上，早上咬剩的半个苹果干瘪在厨房水池边的金色余晖里。
她心里生出一种小孩突然得知今天大雪封路不用去上学的喜悦。父母下班回来前，偷偷插上的电视不用拔了，游戏机也不用开着静音躲在房间里玩。乔卿冲了个澡，去地下室拿了瓶龙舌兰，回到厨房，切好柠檬，刚一坐下又觉得有点饿。
冰箱里没备什么吃的，看来元冬是真的走了。
乔卿从橱柜里翻出一包方便面，戴上围裙，煮开一锅水，在里边烫几片青菜，趴一个蛋。热腾腾冒着锅气的一碗面出炉，乔卿笑咪咪端去桌上。
她刚放下碗，就听到前院车库门开启的声音。乔卿愣了一愣，猜元冬又回来了。说走就走，想来就来，连声招呼都不打的。
乔卿去客厅窗户瞄了眼，出乎意料地瞧见司然的那辆黑色穆莱纳正往车库里倒。她本能地低头往自己身上看，光溜溜只裹着条围裙。
乔卿匆忙脱下围裙，丢在沙发上，随手抓了件开司米套头衫穿好，四下里却找不到条裤子。她赶紧把前门内栓拉上。担心他会经过花园、从后门进来，她又去把后门门栓也拉牢。