“烧死了一个伙计，其他人是轻伤。”
“哪个伙计？是你出手的那个。”
贺初道：“我猜是他，从客栈出来的时候，我看见几个伙计站在那里，当中没有他。而且他不是应该急着找到我，把他脱臼的地方接上吗？”
“回到安都后，让人具体打听一下木樨客栈的伤亡情况。”
贺初应下，“那接下来，我们怎么去杏子坞？”
崔彻对着眼前烟波浩渺的湖面，用手指吹出两声悠长的指啸，而后勾唇一笑，“就在这里等。”
不久，湖面传来歌谣声，那女子唱道：江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
她唱得清新活泼，让人觉得，她就是那个快快乐乐的采莲人，像鱼一样无挂无碍，自由自在。
唱完一曲，她又唱了一曲：田蚕事已毕，思妇犹苦身。当暑理絺服，持寄与行人。
之前那首通俗易懂，这一首贺初就听不懂了，问一旁的崔彻：“这首歌的意思是？”
崔彻道：“这是一首吴声歌曲，它是说，盛夏时节，田里的农活结束了，养蚕缫丝的事也告一段落，别的妇女开始休息了，而她还要继续辛辛苦苦干活。骄阳酷暑里，她正在整理葛布缝制的衣服，准备给出门在外的丈夫寄去。”
贺初想着崔彻明明醒了，却默不作声，任她把他从六楼背到一楼。当时火势虽小了，可她一路悬着心，生怕哪根梁塌下来砸到他，评价道：“唔，真辛苦，别人都休息了，她还要继续辛辛苦苦干活，被她的夫君支使得团团转，想必她那位夫君啊，一定很娇。”
崔彻：“……”
他轻轻一笑，“这首歌里的娘子呢，嘴上虽这么说，可心里对她的夫君，满是牵挂和思念啊。
贺初翻了个白眼，“没听出来。”
唱歌的女子很快出现在他们的视野，贺初问：“是来接你的人？”
崔彻道：“一向是鲁叔来接我，今天不知为什么是她来。”
“你不是被赶出家门了吗，怎么还有人来接你？”
“真当我是丧家之犬哪，杏子坞里，我人见人爱，除了我爹。再说了，被赶出来后，我立刻抱上陛下大腿，这种随波逐流、见风使舵的本事，我爹也不敢小瞧我吧？”
贺初轻嗤一声。
那女子似比贺初的年纪略大一些，身穿夏布青裙，圆眼圆脸，梳着双髻，髻边插着一朵牵牛花，容光焕发，还没靠岸，招手雀跃道：“公子，公子……”天真烂漫，手舞足蹈，神色竟像个孩童。
崔彻向她招手回应，小声道：“这是齐妈妈的养女，名叫迭湘，她十岁那年，从树上摔了下来，摔得脑袋不太清楚。所以人虽然长大了，但智力和心性，还停留在十岁的时候。”
贺初恍然。
崔彻先把马送上船头，再送贺初上船，一边问：“怎么是你来接我？齐妈妈一向可好？”
迭湘脆生生道：“我想公子了。”话虽这么说，却是露出愉快的表情，盯着贺初看。
崔彻介绍，“这是九郎。”
贺初原先的衣裳被溅上的火星烧了几个洞，又因背着崔彻，皱得不成样子。现下换了件藕荷色圆领外袍，淡淡的紫，带些微的粉。头发高高束起，绾一只玉簪。
迭湘点点头，由衷地说：“九郎，你长得可真俊。”
贺初潇潇洒洒，不仅照单全收，还笑嘻嘻地问：“迭湘，那我跟你家公子哪个更俊？”
崔彻：“……”
她想了想，“都俊。我家公子俊得像我们杏子坞的春天，九郎俊得像杏子坞上的山茶花。”
贺初还是第一次听人说，她长得像山茶花。在没遇见崔彻之前，她阿耶说，她老师喜爱茶花，是以崔宅的茶花是她亲自种的。后来章诩也说过，崔彻喜爱茶花。她不曾深想。现在想想，崔彻和她走得近，难道是因为这个缘故？不过这个季节，杏子坞上的山茶都谢了吧，她想看也看不到了。
迭湘又看贺初的马，忍不住好奇，伸手摸摸它。
崔彻正要阻拦，贺初道：“没事。我有两匹马，一名透剑，一名天涯。你家公子分不清哪匹是透剑，哪匹是天涯，他怕伤了你。透剑性子桀骜，不喜与生人接触。天涯则恰恰相反，它性子温和，喜与人亲近。你摸摸它，它反而会很高兴。”
迭湘闻言，又轻轻抚摸它，天涯果然亲昵地蹭她的手。
贺初又从荷包里抓了把燕麦，放在她手上，“它喜欢吃这个。”
见天涯悠悠吃完她手上的燕麦，迭湘眼中闪烁着孩子气的明亮的快乐。
乌云托月全身乌黑如墨，肚皮则洁白若雪，本就声名赫赫，透剑更是因在黄花林、将王熊拖行数百米而一战成名。崔彻道：“两匹马长得一模一样，性子却截然不同，我的确分不清楚。”