崔彻蹙了眉，“我记得在明月桥下，顾色清的原话是，‘当年我阿娘的家乡遭逢荒年，她随着灾民一起逃到安都’，这句话里没有说戚夫人是和她兄长戚衡一起来的，也没有说，他们来，是为投亲。”
贺初回想当日，“顾兄会不会根本不知道当年的详情。”
崔彻与她对视一眼：“可能性很大，问题就在这里。我们假设顾色清根本不知道当年的情形，那戚夫人为什么要瞒着他呢？如果说，她舅舅纨绔好赌，她对她舅舅印象不好，或者因为某些事两人交恶，对这个人只字不提，倒也罢了。可为什么也不提她的兄长戚衡呢？就安婆所说，戚衡应该人品不错，又和他妹妹相依为命，两人一起来安都投亲。如此重要的亲人，为何她提都不提呢？这一点着实让人想不通，看来这件案子又多了一处让人困惑的地方。”
卓见素道：“大人觉得，戚家祖上的那个绝活会是凌迟吗？”
崔彻摇头，“一则，前朝的事尚能查一查，发生在前朝之前的事很难再查到什么。二则，我比对了一下，前朝倒是取消了好几种刑罚，不单是凌迟。这些刑罚皆要具备精湛的技术。所以，根本无法断定戚家先人的‘绝活’，就一定是凌迟。”
贺初想了一想，“如果从杀人动机来看，凌迟意味着死者犯了谋逆或者无道的罪行。如果说戚夫人是凶手，她又不是大兴皇帝后宫的女子，与大兴皇帝非亲非故，又怎会因谋逆为名私下处决顾大人。再说无道，无道是指顾大人杀害了无辜的一家三口。可戚夫人在这世间已经没有亲人了，而且她的亲人死于荒年，与顾大人无关。还有一点就是，纵使戚家先人的技艺是凌迟，这一般只会传男不传女吧？要传也该传给戚夫人的兄长戚衡，传给戚夫人做什么？所以，我们是不是走偏了方向？戚夫人她不是本案的凶手。”
卓见素道：“下官也认为，戚夫人知情，但她不是凶手。”
崔彻注视着贺初，她的话像一道骤起的闪电，艰难劈开了天帷。光在其中穿梭、蛇行、飞舞，照亮了某处阴森黑暗的角落。
第40章 淡人
崔彻问：“姚修容身边的宫人找到了没有？”
卓见素道：“姚修容身边的宫人出于自愿，离宫后没有留在断金坊，而是各自回了他们的家乡。”
崔彻道：“那一定是有人从中做了安排，那些宫人皆来自穷苦地方。家里若还过得去，哪个父母不愿自己的孩子日后做个普通营生、求个三餐温饱，怎会把孩子送进宫里？所以，他们一旦有了离宫的自由，多会留在安都，不会重返家乡。”
卓见素道：“按照大人的吩咐，找到了一位姓魏的内官，在前朝时期任内府局令，正八品下，掌理赏赐以及向各宫提供灯烛、汤沐等，对各宫都十分熟悉。”
魏内官到了，贺初观他，他大约六十年纪，身形高大，仪表堂堂。身上没有一点旧日王朝的落魄气息，想来原先的差事就是肥缺，出宫后得以在断金坊养尊处优，颐养天年。
两人寒暄了几句，卓见素问：“魏翁对前朝宫中的姚修容还有印象吗？”
魏内官沉思一番道：“老奴和姚修容接触颇多，印象深刻。姚家本是做丝绸生意的大商户，为运河的修建捐赠了不少银两，得了个闲散官职。姚修容从小就乐善好施，听说她八岁后，姚家所有的善事都交由她来打理，素有贤名。也正是这贤名让她入了宫，用来平息朝臣们的某些非议。她入宫后，最初被封婕妤，后来晋为九嫔之一的修容，但因相貌不够出众，始终不太获宠。”
贺初在心中喟叹，乐善好施有什么错，最后却被请到宫里做一尊摆设。
卓见素道：“既然不太获宠，她平日得到的赏赐应该不多，魏翁为何说‘接触颇多’呢？”
“的确，赏赐很少。不过，她宫里常向我们内府局讨要银烛。本来，各宫每月用多少银烛是有规定的，但这是宫里最普通最不起眼的用物，姚修容从不争宠，也不在意赏赐，淡泊安宁，宫中罕见。所以，但凡她要，内府局就给。”
卓见素想，姚修容要那么多银烛做什么？心里太恨了，准备一把火把整座宫都烧掉？
“魏翁就不怕她积攒银烛有什么别的企图？比如，宫中走水？”
“那倒不怕，只能说，对灯烛的需求比其他宫里略多一些。”
“可有规律？”
“通常是在每月的月尾，她都会差宫中侍女前来讨要。每次要的数量都不同，没有规律，但也不多，印象中从没超过十支。”
月尾讨要，每次数量都不一样，听起来很正常。