崔彻察觉到了，不是欢天喜地要嫁给顾汾吗？嫁得有情郎，真得有那么简单吗？按理说，他应该得意的，可此时偏偏心痛得很。他静静瞥她一眼，当着顾汾的面什么也没说。
顾汾淡淡扫去一眼，不露声色将她果脯接过，自然而然放入口中，取出信交给崔彻，“信和果脯我都带到了，师兄，我告辞了。”
是他的耐心不够吗，还是他对阿初的期许太高？向她求亲的那日，他其实就看出来了，她心里有崔彻。崔彻一向不近女色，而她是唯一可以靠近他的人，可见是多么特别的存在。可他以为，有他在，她和崔彻最终会各归其位的。可那只是一封信，一封信而已，就让她失神了。从前他就仰慕她的真性情，可岂知性情太真，无法掩饰，似乎也会伤人伤己。
他潇潇洒洒起身，“阿初送我，让师兄好好看信。”还没等贺初反应过来，就拖着她的手，脚步轻快地走了。
*
离开崔彻的视野，顾汾便放了她的手。
他走得很快，贺初跟在后面，亦步亦趋。
崔彻的这座宅子里，有大量竹木花草，甚至还有安都罕见的，从江南道运来的白莲、太湖石，但最引人注目的还是茶花。满园山茶明烈似火，茸嘟嘟的，像极孩儿天真的脸。
听说他师兄独爱茶花，杏子坞也大量种植此花。想起明月桥下初遇阿初，她冷艳灿然，花姿丰盈，忽然觉得，崔彻和阿初之间，似乎不是他看到的想象的那么简单。
贺初送他上了马车，站在一旁，等着马车离开。
顾汾却一撩车帘，面色清冷，伸出一只手道：“阿初，上来。”
贺初思索片刻，终是下了决心，将手递给他，坐了上去。
两人沉默一阵，顾汾才道：“把头靠来。”
罕见的是命令的语气，他今日穿了件天水碧圆领袍衫，那衣料的织艺她虽没见过，可古老又神秘。她依言枕在他柔极韧极的衣料上，却毫无旖旎，目光滑向他的手，他握着膝处的袍衫，那里的褶皱无辜地缄默着。
“杏脯很特别吗？”他淡淡问。
贺初点头，“是一种软核的、果皮阳面有胭脂红晕的杏子做的。”
“与白云寺又有什么关系？
“本朝只有两棵那样的杏子树，一棵在杏子坞，另一棵在白云寺。”
“那在我没有送来杏脯之前，你打算怎么办？”
“老师是饮药后吃的，苦就苦点吧。难道我真得要为了这点小东西去跟白云寺的和尚打一架？天底下有这么孝顺的学生吗？”
只一匣子杏脯，便暴露了两人亲密无间的关系。她不仅知道崔彻饮药的习惯，还知道这种杏子的特别之处。顾汾何等聪慧，同为郎君，他想也能想得到，崔彻病中对着她撒娇又抱怨，可见她甚至在服侍崔彻饮药。可她又不是崔宅侍女，她堂堂帝姬，不愿服侍谁，谁又能逼迫她？
“难怪阿初这样忙，想见你一面很是不易。今日见到你，竟比前几日瘦了，原来你还要服侍病人饮药啊。”他控制得很好，平静的语气里只留一丝揶揄，他不想他二人难堪。
她离开他的肩头，解释道：“我和老师是亲近了些，可从来没有逾矩。”
“如何才算逾矩？”顾汾道：“一日为师，终身为父。可他是你这样的长辈吗？如果不是，你可以守着他的病榻吗？你可曾彻夜守着他，他用的帐子、床具、被衾，什么质地什么颜色，你都知晓甚至熟稔？你可曾一听到他病了就心急如焚？甚至，你可曾怀疑，他想救的人根本不是你家十四，而是你？”
他说得不疾不徐，那些贺初所不懂的情绪，被他冲淡了许多。
“你介意？”她注视着他
“我不该介意吗？”顾汾盯着她。
“崔南雪从来就不是什么善男信女，他也不是那种伪道学，你在他身边在他眼前，你怎知他对你没有绮念丛生，没有爱欲交加？”
贺初想，其实没有，系统感受不到崔彻对她一丝一毫的情意。它虽然排斥崔彻，在他的事上说过谎，可这么重要的事，它不敢造假。只是，她没法对顾汾说。
两人各怀心事，良久，顾汾叹了口气，“算了，反正都过去了，我送你回宫可好？”
贺初总觉得自己哪里做错了，且是大错特错。此时此刻，倒是王熊的那句话飘了出来，“不是喜欢崔南雪吗？又为何接纳别的男人？”
见她不语，他握住她的手，她的手凉得仿佛她根本不属于这个世界。
他用双手焐着。
感到温暖了些，她问：“顾兄后悔了么？”
顾汾握紧她的手，低头凝视她，迟疑又小心问：“后悔什么？”