王熊翻下来，和她并头躺着，沉默了一会儿，忽然道：“谁要你以身相许了，你会伺候人吗？一点经验也没有的笨丫头。”
贺初：“……”
“我一个尚未出嫁的娘子，能有什么经验？”她忍不住为自己辩驳。
“不是专门有宫人教这些吗？”
阿娘觉得她嫁人困难，自然不会急着让宫人教她这些。可是她不愿跟王熊讨论这个，索性不说话，观星河流动。
两人都静了下来，她问：“现在能告诉我小双下落了吗？”
她如此狡猾，知道船上不比黄花林，今日的他也不像那天受了重伤，她自始至终都在权衡。可王熊不知怎的，偏偏就痴迷于他们之间这种剑拔弩张又有点孩子气的博弈。
“叫声云骓哥哥来听听。”
又来了，贺初实在叫不出口，最终妥协，“能不能换一个？”
他指指顾汾送她的发簪，“你取下那支簪子，不适合你。”
贺初撇了撇嘴，取下簪子。他突然伸手抢，她侧着身，挡住他，死死攥在手里。如果簪子坏了，还能修复。可被王熊抢到扔进河里，恐怕再难找得回来。王熊最终还是怕伤了她，松开她的手。贺初乘机塞进怀中。手一翻，被簪尾刺伤了。王熊沉着脸，给她上了药，又包扎好，觉得自己简直是前世欠了她的。
他枕着胳膊，心下郁闷，“我在去清宁的路上，曾见过一辆马车。表面看上去十分普通，可车夫内力高深，是个高手。所以我仔细观察过，车内十分舒适，里面有一位夫人，相貌很美，她抱着一个大约八岁的男孩。前几天，我调阅你当年在清宁的报官记录，里面的画像，跟我亲眼见到的那位夫人和她的孩子极为吻合。”
“那一定是小双和小双的阿娘。马车去往什么方向了？”
“你放心，他们车行的方向并不是重灾区，而是已勉强撑过荒年的地区，所以，你说的没错，你的那位孟小双一定还活在人间。”
云涛蒙蒙，星河转动。十几年了，贺初还是第一次听到孟小双的消息。他和他的阿娘还活着，只是离开了清宁。她对孟小双怀揣的希望，两次，两次居然都是王熊给的。
王熊问：“你连一声谢谢，都不打算对我说吗？”
半响，贺初道：“好吧。”
王熊拧着眉，“‘好吧’是什么意思？”
“你设计我，引诱我，还威胁我，可你也给了我荒年的米和小双的消息。 好吧，勉强算谢谢。”
真难得，这个狡诈又骄横的娘子居然会道谢。王熊什么气都消了，手一抬，去捏她的脸，“算你还有点良心，脸上也长了肉，从前那副瘦骨伶仃，只有一对葡萄眼在闪的样子，实在太难看了。”
贺初：“……”
对岸的青石板上响起疾驰的马蹄声，有人大声拍着门唤郎中的名字。
是鹤心的声音，贺初坐了起来。
只听鹤心对开门的人道：“我家公子今日入水救人，旧疾发作了。”
一听到“入水救人”，王熊警惕起来，但他不确定旧疾发作的那人是崔彻。
贺初面无表情躺下去。王熊这才放下心。今夜星河灿烂，的确美不胜收。他虽邀约贺初来看星辰，可仿佛这一刻，他才领略到它的美丽。
下一瞬，贺初忽然一个鲤鱼打挺，就在他眼皮子底下跃进河里。
“王云骓，我收了探花郎的信物，很快我就要嫁给探花郎了。” 她抹去脸上的水珠，笑得皎洁。
王熊气极又心痛，却不知道到底该为哪件事。是为她奔向崔彻，还是为了她要嫁给顾汾。
他看着河中绵延的水花， 一拳捶在船围。他如此思念她，想见她一面。为了这一面，他用尽心思。可此番一见，争如不见。
第30章 左右
崔彻旧病复发，夜里烧了起来，迷迷糊糊中，有人给他喂药。
那人扶他起来，坐在他身后支着他，第一口药就把他给烫了。
可见不是鹤心，他疼得连口齿都不清了，“我要回杏子坞，可怜我生着病，还被药烫了。”
那人将药吹吹，再喂他第二勺。他捂着嘴，“不喝，舌头破了。”
崔彻闹着脾气，人比先前清醒。倚靠的身躯绵软得很，似是个女子。府上没有侍女，青瑶也不便来，是贺初吗？他想睁眼看，却没有力气。
那人见他不肯喝药，也不勉强，扶着他躺好。他朦胧的余光里，她先是啜了口苦药，继而俯下身子，似是要哺给他喝。她俯身时，气息有略苦的青翠与微甜的清新。尚未干透的发丝在他脸上留下湿冷的触感，让高热的人觉出几分沁凉。他心跳如鼓，微抬下颌，启了唇，等着药从她唇缝渡来。等来的却是一只紧捏他下颌的手，然后，药被徐徐倒入他口中，一滴不剩。