只有一个？崔彻闷闷道：“那岂不是独一无二？”
“嗯，他姓孟，叫小双。”
崔彻忍不住在心里搜索一番，她在安都的生活圈里应该没有一个叫孟小双的人。
“听上去像是双生子。”
贺初转头看他，像是刚意识到，“怎么说？”
“不是吗？”崔彻道：“有小双，必然有大双。那是你在清宁县的朋友？”
贺初点了点头，“我只记得，他家里只有他和他阿娘两个人，他阿娘叫他小双，我没见过他有叫大双的哥哥或姐姐。”
“那后来呢？”
“他和我同住在一条街上，那时我还不想跟辛叔练功，有的是时间。我每天都去他家里找他玩，还常在他家吃饭，他阿娘做的饭菜比辛叔做的好吃多了。他阿娘不仅饭菜做得好，人长得也美，还教他读书识字。我每天都要在他家磨蹭到很晚，才舍得回去。
小时候邻居问我，长大了要嫁给谁，我便说，我要嫁给孟小双。因为我既喜欢孟小双，也喜欢他阿娘。”
崔彻抿了抿嘴，最终没说什么。
“可八岁那年，有一天我去找他，他和他阿娘都不见了。后来，我每天早上都去他家，坐在他家门口的青石板等上好几个小时。可一直到我回宫，小双也没有回来过。”
崔彻忘了他脖子疼这件事，“你的意思是说，他和他阿娘都失踪了？你和辛叔没报官？”
贺初道：“报了，可是不会有结果。
那是晏伯伯来清宁县做县令的第一年，清宁遇上荒年，县里很乱。我们开头吃米糠瓜菜，接着吃野菜树叶，后来，只要能填肚子的都用来充饥。
每天都有很多人饿死，县衙派去收尸的人，最多的一天收了一百多具。从日出抬到日落，抬走一个，又倒下几个。
善堂里最初还有棺材收埋尸体，后来不够用，便用草席，再后来连草席都用光了……就只能直接填进沟里。”
崔彻沉默，难怪她不怕尸体。可一想到尸体，他的脸不禁又白了一道。
“倒下的人太多，县衙根本来不及确认他们的身份，也没有余力去查失踪的人。不过，辛叔总安慰我，说小双和他阿娘没有饿死，他们只是离开了清宁县。
可如果是这样，他长大了，为什么不回来找我？回宫之前，我一直就住在天狗街三号。”
崔彻抹了把脸，这什么街名？
“就算洪水来了，我们有间屋子在水里泡了两个月，我也不愿搬家，我一直等着他，我们是最好的朋友啊。”
这世上有一种朋友，永远不可能被人替代，因为他们或像孟小双那样失踪了，或像章明境那样离开了。
崔彻叹了口气，“那有没有可能……”
他看了贺初一眼，她心领神会，“不会。食人的事，我们县还没有。最初，有几个无赖杀了一位妇人和她的孩子，想干杀人卖肉的勾当，被人报了官。晏伯伯下令砍了他们的头，杜绝了这种可能。后来，朝廷的救济粮和在江南道高价买的粮食陆续到了，我们勉强撑到夏收。总之，清宁侥幸地撑了过去。”
“那还有没有可能孟小双虽然还活着，可他已经娶妻生子，终日为生计奔波，无暇回顾这段儿时的友谊。又或者他入了仕途，觉得当年那个天狗街三号的小丫头，已经配不上他？”
“不会。孟小双不是那样的人，只要他还活着，他一定会回天狗街找我的。”
崔彻见她把头埋在膝上，忽然有了充足的理由揉她的后脑，“今日到底是你安慰我，还是我安慰你？”
贺初不甘示弱，仰头道：“是你先问我，我才说的。”
崔彻注视着她，鼓足勇气道：“阿九，没了竹马，还有老师。”
贺初却摇了摇头道：“我会找到小双的，如果找不到，我就接受事实。我最好的朋友，世间最好的小双，亡于他八岁时清宁县的那场荒年。”
*
到目前为止，因章颐的事，崔彻生出的戾气被消磨殆尽。
两人有一句没一句地说着话，忽然，贺初靠在了他肩上。
崔彻身形一僵，涌上喜悦。
她的额面肌肤滑腻，贴在他的腮边，仿佛夏天低垂的葡萄，等他来尝。
贺初的心里是有他的，否则她不会抛下卓青莲那个二愣子，从马场匆匆回到他身边。
他嫉妒卓青莲，就连年仅八岁的孟小双也喜欢不起来。他对贺初，在心里根本越了界。
他想，如果此时此刻他不去吻她，他就不是男人。她既低垂着，他便要品尝她的滑腻和沁凉，她的可弹与饱满。更何况，这个午后是她的。她像一阵恼人的风席卷而来，她挨他那般近，隔着薄薄的春衫，他能感受到她生香的温度和诱人的肌体。如今又这般大胆的诱惑他。