或许，变成一个女孩儿的样子吧。
她还记得春天里跟着少年去镇上赶集，他总忍不住多看踏青的姑娘们几眼。
少年在村子里也常被几个女孩明里暗里逗趣——他模样周正、谈吐有着在农村子弟间不常见的书卷气；在奶奶严格的家教下，衣服虽然旧，但不破不脏，行得端、坐得正。以前他被那些姑娘叫住聊天时，总是坦坦荡荡的，现在却容易脸红了。
它知道，这说明他到了人类求偶的年纪了。
这个年纪嘛，心里最藏不住喜欢、关注的就是异性。
既然如此，它变个美女，他肯定会很欢喜，便能忘却丧亲的悲痛了。
于是它跑到村外，借着月光和溪水的反射，一点点尝试拼凑人形。
它自诩在人群中已生活了七八年，对人类的了解比之从前大有精进——变幻之术必然也有所突破。
比照着记忆里那几个镇上少女的样子，它琢磨来、雕琢去，像孩子塑泥人一般全神贯注地揉啊搓啊……
终于，它觉得满意了。
一回头，看到张祐海提着灯笼走向河滩。灯笼是守灵时扎的，蜡烛是剩下的一截长明灯——往日家里是连灯笼也没钱点的。
“小鹅？”他轻声唤着。
他在找它。
它没动，坐在溪边的礁石上。
少年看到人影，朝它慢慢走近了。
村子不大，所有人全部互相认识。许是注意到身形陌生，且是个女子，他在几步远的位置停了停，问道：“是哪家的姐姐？为何深夜坐在这里？”
它不回答。
于是少年又走近了些，将灯笼提起来，照亮它——她的脸。
少年睁大眼，身子一颤，灯火也在它身上晃动。幽暗的月夜里，它闻到他身上散发出的一丝恐惧。
但是很快，少年就笑了笑，轻轻地问：“小鹅？是小鹅吗？”
它不知道自己该不该如此痛快地承认下来。
【叁拾】贪嗔痴
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“什么人在那儿呢？”村子里的老打更人的声音从村口传来。
少年转步挡在它身前：“阿伯，是我，张祐海。出来打水，一会儿就回去。”
老人又咕哝了些什么，敲着更回村子里去了。
张祐海脱下外套，搭在它脑袋上，示意它抬起手支好。
它不太明白，只是照着做。随后张祐海仍站在它前面挡着它，牵着它用草叶变幻出的衣袖，带它回到了屋子里。
少年关好门窗，换上油灯。
狭窄的四壁内，烛火比在河滩上更亮。
他伸手把它头上的外套轻轻取下来，笑说：“幸好没被其他村里人看了去。不然可要吓坏了人的。”
“吓坏人？”
少年从柜子里取出铜镜——这是奶奶唯一一件还没卖掉的嫁妆，说是要留着送给少年未来妻子的——将铜镜递到它面前。
镜子里映出它现在的样子：
下巴太尖，几乎连着嘴和鼻子；一双眼睛虽说水润如杏，却大得过于离奇，而且简直是竖过来安到脸上的。
像一只动物面具，敲平了缝在人身上。
其实不单单是面容。胳膊、腰肢、双腿，种种衔接之处、比例长短，细看来都有几分怪诞。任谁见了，都会吓得两股战战、掉头就跑。
……可张祐海没有。
少年只是静静地看着它。看着这个他在世间唯一的朋友，他从小到大的玩伴；数个春秋寒暑里，他看到过许多次它不像“狗”的样子。
它望着镜子里的自己，虽说没看出太多所以然来，但也意识到自己变得不太好。
“小鹅，你是生来就长这个样子么？”少年问。
“当然不是！我只是还不太会变！”它的声音也不像人，又尖又细。
“怎么才能变得好呢？”
“得多看多练，一点点试……我真的变得不好看吗？我照着镇上的姑娘、画里的美女变的，真的变得不好吗？”
说着说着，身上的衣服先变回了几根芦苇杆子、叶片枝子，落到了地上。
张祐海都来不及捂住眼睛“非礼勿视”，便已看到了妖怪变的“美女”的身体。
只见那过于纤细的、胸骨朝中间耸起的躯干上，左右两边生着猫狗似的两排胸乳。
可见这妖怪确实不知道人到底是什么模样，全按照自己的理解来乱变。
少年又怕，又笑：“小鹅，你一定要变美女吗？先试试变成我这样，如何？”
“变成你这样？”
“我和你一直生活在一起，你对我才更加熟悉，对不对？”
“有些道理……”
“你瞧——”张祐海解开腰带，拉着它的手摸自己的肩膀和胸口，“人是长这个样子的，筋骨、血肉是这样联系在一起的。”