杜阿七说的是本地方言，螽羽一会儿听得明白，一会儿听不太明白。
——自打老爷开始垂青于她，她便有意识学起了崖仪的方言。然而南方十里不同音，她还是只能听懂七七八八。
她虽听不太懂，可是一直笑着回应。
过一会儿，杜阿七突然从树上跳下来，手里捏着一只巨大的翠绿色的螽斯，递给她看，说：“我答应过你的，要给你看山上的大蝈蝈！”
螽羽一下子泪流满面。
她在白天醒着的时候是不会也不能为他流眼泪的。
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大约夫人在寄给老爷的家书中写了近日发生的事情的缘故，老爷人虽未归，但一连送回来许多许多礼物。
不仅有北方的名产，甚至还有从南方寄来的玉石珍珠、奇花异果，还有西域外国的香料、布匹、机械钟……今天运来的是一对孔雀。
“太太快看！活的呢——好漂亮呀，比画上的还漂亮！”
南南和几个小侍女一起，围着院子里新送来的孔雀看来看去。
夫人也终于显得高兴了些，嘴上抱怨着：“养这些劳什子东西，费钱又费人，不能吃不能用的，还不是麻烦我呀？”
一边已经走到院子里去，兴致勃勃撸起袖子，拽住栓孔雀脚的锁链，凑过去摸孔雀毛。
那双辉煌的大鸟竟也很温顺，由她细细欣赏自己那身在阳光下斑斓夺目的尾羽。
螽羽想起了自己来到张家的第一天。
夫人也是这样看着她。
这一年的春天过得极慢，可夏季和秋季却像生在水上的蜉蝣般倏忽间就飞过去了。小院里的瓜果开了花又结了果，夫人一直给老爷留着，留到瓜熟蒂落了老爷还是回不来，便与螽羽、南南和其他侍女们一起分了。
这一年秋天，夫人没带螽羽去摘柿饼。到了金灿灿的秋日里，岩下村里另一个青年背着箩筐、身后跟着大狗，送来几百个柿饼。
北方战事连连告捷。
有天螽羽在为夫人收拾桌子时，看到了夫人写给老爷的信，信刚写了个开头，没有抬头也没有寒暄，直接写院子里种的瓜被蚂蚁啃了、写孔雀爱吃的饲料难搭配、写自己懒得见客却又不太好意思——是些撒娇的话。
夫人写的字没体式，歪歪扭扭的，用到的词句也都不风雅，反显得情真意切，没有一丝虚假和遮掩。
于是这个月螽羽写信时，也想写得轻松有趣一些。奈何这似乎并非她所擅长，怎么写都别扭，最后还是按例写了些牵挂老爷、为老爷祈福的套话，赋上闺怨诗词几首。
数月过去，孔雀习惯了园子里的生活，它们时常跳到梧桐树上去，长长的、宝石瀑布般的尾羽垂坠下来，像两条天上才有的银河汇在一起。螽羽也时常坐在院子里痴迷地望着它们，心中暗暗想，真是一对神仙眷侣。
——冬至那天，老爷终于回来了。
老爷回来，最开心的当然是夫人。
从早一个月收到家书开始，夫人就开始着手准备：把宅子从头到尾打理一遍，该换的窗纸换上新的，该洗晒的衣被一套套洗好晾好用香熏好；采买时新的花瓶，摆起当季的花草；把摆宴席要用的的桌椅取出来擦净，将酒菜单子清点预备……
看着夫人每天兴冲冲地安排这个安排那个，螽羽也被带动得兴奋起来。日子总算是有了些盼头，可以将年中那段阴郁的气氛扫到角落里。
老爷到省城时，先派了人连夜赶回来告诉夫人，于是夫人便能知道老爷哪天会到家。
冬至一早上，夫人起个大早，亲自到厨房去安排下人们备席，又吩咐把前厅仔细洒扫几遍、把大门口的泥地用水泼湿以免飞尘。
算算时辰差不多了，急急到前院去等。
螽羽看着夫人在门口徘徊来徘徊去的身影，夫人像一只蝴蝶，扑闪着翅膀一心去找那朵被她看入眼的花。
螽羽这才想到——去年的这个时候，是自己“过门”的时候。
夫人如此这般地期待着老爷的到来。
可老爷却是带着一房妾室一起回来的。那时候的夫人，心中究竟如何做想？
哪怕事先已经听闻了此事，可是自己的脚迈过了张府的门槛，就是一根针刺进夫人原本欢欣不已的心里。
夫人似乎是注意到了她的视线，回头与她对视上，什么也没想似的立刻露出个灿烂的笑脸——夫人正高兴着，任谁在她眼睛里都能被照出一层欢快的华光。
这时，门童从镇子外跑回来，气喘吁吁大声喊着说看到老爷的车马了。
夫人赶忙命人将大门打开。
螽羽也朝外探头，听到哄哄的雨点般的人声，看到远远晃动着的游云般的商队影子。