“小……小孙。”
“怎么了？”
男子把女童送到溪边，给她叠了个纸鸢，打发她去玩耍，见四周无人，终于说道，“程寰家没人了。”
“哦，那我等他们回来便是。”
“我是说，程家人都死光了。”
男子面容低沉，霓月听罢一愣，“怎么死的？”
“双亲投河自溺身亡，受不了女儿卖国贼的流言蜚语。半年前投河自尽，就是脚下这条河。”
孙有虞和霓月看着脚下的淙淙河水，一时间哑口无言，再一抬头，男子已经不见了。
两人快步往程寰家寻去。
破烂小院的木门栅栏已经歪斜摇曳，霓月一推，直接烂在了地上，院里三幢小石房，就是程家的全部，小院归置地干净，屋里物品都在原处，即便已经荒废良久无人进入，全是灰尘，家伙什依旧维持着原主人整洁的作风。
是收拾好了一切，下定决心后投河自尽的。
走出家门，决定赴死，不再归来。
霓月胸口一阵闷堵，不忍细想夫妻俩是怎样心情离开了家。
孙有虞推开门，打量着屋子，往里走去，却发现低头之处，有一枚脚印。
两人蹲下，顺着脚印往前观察，是女子的脚印，难道程寰之前回来过？
孙有虞从抽屉里翻到了一摞纸页，上面勾勾画画了许多人体穴位，旁边还写着看不懂的辽语。
霓月翻看着衣柜、箱子、桌边，起身时瞄到床榻的墙壁有几坨密密麻麻的字，她凑过去，抹干净上面的灰，发现是用石头刻上去的，反反复复刻了好多遍，刻的是程寰的名字。
不，是程嬛。
墙上的所有嬛字被打了大大的叉把，狠狠把“嬛”这个字劈掉。
程嬛？她原来叫这个名字？
霓月正思索着，原本蝉鸣鸟语的屋外不知何时寂静了下来，日光在墙上投射出一片鬼鬼祟祟的人影。
孙有虞立刻收走程寰的笔记，冲霓月做了个手势。
“有人来了。”
霓月侧身贴在墙壁，竖起耳朵听着越来越近的窸窣声，门被推开的瞬间，孙有虞立刻反手钳制来者摁在了地上。
蒙面黑衣，陌生人。
来者力大无穷，起身将孙有虞踢到了墙上，随后三个黑衣人闯进来，霓月立刻与之交手。
“别恋战！快走！跟之前城外杀咱们的是一伙人！”孙有虞见势不妙催促霓月跳窗逃走。
树林里行迹匆匆，霓月孙有虞飞速越过密林逃脱追杀。
“他们到底是什么人？！”
“得到大路上去，叫援兵，抓活的，老子倒要看看是什么人一直想杀我。”
程寰家在垣上村边缘，眼前一片幽静茂密林子，连个人影都没有，两人向着有光之处一路狂奔，身后四个黑衣人穷追不舍。
“妈的，这几个人怎么越跑越起劲了，不知道累吗？”
孙有虞边跑边撕着外衫一角，飞快团起了几个小布头，塞给霓月几个。
“堵上耳朵！”
从突然林子里不知何处传来了一阵若有若无的辽语咒文，孙有虞仔细辩听，又是那晚听到的辽语！
越想听清咒文的念词，越是觉得头疼，“坚持住！过了前面的河就是官道了！”孙有虞抓了一把草团起，堵住耳朵的功夫被黑衣人追上，迎面向他挥剑砍来。
霓月跳到河边砍断小船的缆绳，将船推下河，“快点！上来！”
孙有虞闪身一躲，往斜坡下滚去，耳朵里的草团掉了出来，“嗡嘛呢叭咪吽……”越来越清晰的念咒声传来，孙有虞拾起剑要回击，很快发现这是个悖论，听见咒声就站不稳，想反击必须站稳，想找东西堵住耳朵，但稍微放松就会被砍死。
这是把他往死里逼啊！
霓月飞上岸抵挡着一众杀手，孙有虞四处寻找念咒的人，岂料身后黑衣人拉满了弓，“嗖嗖嗖！”利箭飞射过来，孙有虞以树为掩体接连躲过暗箭，一把拽过霓月推她上船。
“啊！”孙有虞正要跳过树桩时，利箭突然射中左肩，巨痛传来，孙有虞捂着肩膀跌进河中，水浪冲着船上的霓月滑到了悬崖边，接二连三的箭飞射进河里，只见水面泛上一团鲜血，孙有虞不见了踪迹。
“孙有虞！”
刑部停尸房。
郭棋的尸体瘦弱不堪，仿佛只剩下皮包骨，僵硬惨白，眼睛里还有着一条黑影。
仵作已经尸检完毕，确认是饥饿致死，生前没有受过其他伤害，卫聿川站在郭棋尸体面前，怔怔地看着这个刚刚二十岁的人，顿觉无力，他塞给尉迟敬那叠从斋舍找出来的欠款契贴，“郭棋欠了翰林院几个官员一千两银子，大抵是朝廷的工事需要他的研究，翰林院的人相中了他要他参与，约定郭棋只为他们所用，待事成之后会向朝中举荐郭棋，为他通过科举考试添砖加瓦。但工事之复杂岂是一个书院的年轻学生能覆盖的？郭棋研究受挫，赶不上朝廷工期，他们就要他赔款，而实际上，他们也没有把郭棋举荐给任何人。”