吃过饭，香莲没有立即回去，又帮着刷洗锅碗，等活干得差不多了，殷氏把她叫到房里问：“娘为什么不搬回来住？”
“是大哥把她撵出去的，现在大哥还占着她的房间，她怎么回来啊？”
“她可以住东耳房啊。”
“大嫂觉得合适吗？如果没有吵架的事住哪间房子都无所谓，如今她除了东屋哪一间屋子都不能住。”
殷氏叹口气说：“他到现在还没跟我说话，我有时故意找事问他一句，他还是不理我，要跟我冷战到底了。可他就不想想，天天跟人说注重门风，把母亲往外撵，跟老婆不说话，这叫注重门风吗？”
香莲不愿再搅和这一家人的事情，应付了几句便推脱要看义爵回家去了。
第四十二章 巧遇秋菱
第二年开春，天气稍微暖和了一点，香莲打算去省城寻找韩家松，这个想法得到了韩母的支持。两人都特别思念韩家松，都希望他能尽快回来。
上一次去省城，香莲又乘轮船又坐火车，花了不少钱，路上耽误了五六天。这一次，香莲决定徒步直走过去，算着时间差不太多，能省下不少路费。
上次乘坐两次轮船，航向刚好相反，先向东走两天，乘一天火车，再乘轮船向西走两天，绕了一个“匡”字形。而且，乘轮船要去县城，她得半夜起来往县城赶，万一买不到当天的船票还要耽误一天。孩子还没有完全断奶，她要尽量节省时间，尽快赶回。
打听好去省城的路线，从韩圩村向南直行只有四百多里。香莲估计，自己腿长，走路快，白天黑夜行走也是五六天就能到达。
韩母担心她路上安全，香莲说：“我身上没钱，长得又不好看，还怕谁抢劫不成？”
韩母笑起来：“家松愿意跟你跑，就是看上你这个虎样子了？”
香莲也笑：“你那时候不是骂我夜叉精吗？我是妖精，我怕谁啊？”
这天天还没亮，婆媳两个早早起床，韩母蒸了一锅馒头，跟香莲说：“万一到了上不着村、下不着店的地方，有这些吃的免得挨饿。”
又将一对耳环，一只银簪和两只手镯拿出来，叮嘱她：“万一钱花完了，就把这两样东西当点钱，千万别舍不得花呀。”
香莲拉住婆婆的手，十分感动。她刚到韩家的时候，怎么也想不到，会有一天和婆婆相处得这样融洽。
香莲从庄子里出来，先到镇上，再乘船过河，沿着一条大路向南进发。这一路有几十里的湖洼地，周围村庄稀少，一直到傍晚才走出去。亏得婆婆蒸了馒头，感觉肚子饿了就掏出来啃几口，渴了就在路边的水沟里捧水喝。
来到一个镇上，看天色还早。心里想，如果在镇上住下来太耽误时间，最好在天黑前后再住店，还能走上几里路，于是又往前走。
没想到天黑以后，不仅没有镇子，连个村庄都看不见。走了整整一天，两条腿有点酸了，就坐在路边歇息。
没多会儿，有一个人影过来，她起身问那人：“这里离镇上还有多远？”
黑暗里那人仔细看她：“你要去哪个集镇？”
“哪个镇子都行，我要住店。”
“前面不远有一条岔路，往东走三里路就有一个集镇，如果直走还得十里也有一个镇子，你看看哪边方便。”
香莲想，往东虽然只走三里，但明天还要走回来，不如继续向前，便背起行李又往前走。
走了两三里路，实在走不动了，又坐下来歇息，心里后悔应该向东去东边的集镇，现在错过了岔道不能再回头，必须硬撑着走到前面的镇上。
坐了一会儿，忽觉得肚子难受，天黑路上没人，便蹲下来解手。她想着吃了一天的馒头又喝了路边的水，肠子弄坏了，现在开始拉肚子，如果不能好，就不能再往前走了。
她蹲了不知多久，两条腿麻得站不起来，真想躺在地上睡一觉。
她站起来等了好一会儿，感觉两腿不那么麻了，才提起行李继续前行。
走了一段路，果然到了一个镇上，此时，镇上的人全都睡了，只有一个更夫在敲棒子。她听出来已是二更，没想到这一段路走了两三个时辰，放在上午，少说也能走五十里。
她站在那里等着更夫过来，问他可有旅店？更夫随手指了一下说：“你身后就是。”
香莲回头仔细看了看身后的门店，有一扇门半开着，走到跟前，看里边有灯，便走了进去。
这里只有半间房子，灯光在另半间的窗户里，窗户旁边有一个门。香莲想，里边应该有人，便拍了拍门，里边应了一声：“等会儿，起来了。”
过一会儿，门被打开，一个五十多岁的男人端着油灯站在门里，望着香莲问：“要住店吗？”