星历330年。
蓝雨与嘉世的第九场大战在日前落下帷幕。这个地下黑市的酒吧里人声鼎沸，柜台对面的电子屏幕上滚动播报着之前的战况。
叶修走进酒吧的时候，那些雇佣兵正聊得起劲。他找酒保要了杯烈的，就听见旁边人的问题：“你说蓝雨会不会打下一场？”
“谁知道呢？”那人的同伴回应，“不过打了九次都没收场，蓝雨这是铁了心要把嘉世咬散啊，也不知道喻文州对嘉世有什么大仇。”
“依我看，再大的仇都打够了。九次，该停了。”
“打第五次时你就这么说，结果呢？看看现在！蓝雨投入这么多，肯定不会空手而归，你再看他们首领是谁，王杰希不强吗？”
“叶秋不强吗？”
争辩着，这两个人起身离开，叶修垂下眼喝了口闷酒，没有说话。嘉世内部出问题开始，他偶尔喝，居然也把酒量练出来了。
这时候另一个人出现在叶修的旁边，自言自语般的来了这么一句：“都强，不过喻文州相信王杰希，陶轩可不信叶秋啊。”
叶修把头转过去，发现是个戴着斗篷看不清面容的青年男人，这也不奇怪，这地方总是有很多隐姓埋名的人。这也没什么，叶修自己比这裹得还要严实。
霓虹灯下，那人的身影显得有些鬼魅。叶修这时在心底叹息一声，民间确实藏龙卧虎，这种事情居然也看出来了？至少陶轩粉饰太平的能力还是很强的。
“我看叶秋要退了吧？”那个声音又接着说，听起来似乎心情不错。
叶修这时候倒是真有些稀奇了，于是开口道：“这从何见得？”
那人没有正面回答，而是说：“一些新闻，一些蛛丝马迹，其实很明显。”然后又道，“陶轩这个人，内斗内行外斗外行。军队现在在各种打击之下，信心仅凭叶秋一人维持，把叶秋弄下去夺权，谁来统兵，刘皓？还是他自己上啊？嘉世的军队没有溃退，是因为他们信任叶秋。解除叶秋的军权，就是解除了嘉世军队的信心。陶轩直到现在都不明白局势如何。王杰希做梦都会笑醒的。”
叶修的心情一时有些不好，这个人说的后果，他怎么会不知道？蓝雨和嘉世现在战局情况，就是赢家通吃。按王杰希的风格，根本不用想，必定会在他被迫下台后席卷而来，那时才是真正的危险。
对，是王杰希而不是喻文州。叶秋试探后的情报，其实喻文州倾向于见好就收，王杰希才是想通吃的那个。那时候叶修就明白，喻文州是控制不住王杰希的——他就是最大的变量。喻文州只能引导，在他们的关系里王杰希有主动权。
叶修此时不由得再叹：“要没那么多破事而就好喽。”
“你这太理想化了。有人的地方就有纷争。”那人说。
叶修答非所问，心里思绪纷飞：“这世上有时就是需要理想主义者。”
那人没有说话，但肯定不太在乎这句，
叶修自己思忖了会儿，又说：“下一次再打，嘉世可能赢。”这是料定有下次了。
那人却发出一声轻笑：“何以见得？打成这个样子，嘉世还有多少后备资源和军队？蓝雨可不缺这些。”
“不是什么都能用数据和利益衡量的，也不是什么都能作比较，”叶修这时候想起邱非，“战争可不是数值的对比。这个世界可不是游戏。”
“谁知道这个世界是不是游戏呢？”那人的话若有所指。搁下这一句后他就起身离开了，像来时一样突然。叶修却突然发现，这人过来好像什么都没点吧？只是想和我聊天？又百思不得其解了。
他又低下头喝了一口酒。这几天嘉世内部的风云变幻实在太激烈、激烈到异常的地步了。哪怕是他，也已身心俱疲。这时候，他仿佛福至心灵地想起一个词：
借刀杀人。
叶修的失态只持续了片刻，他很快反应过来，稍用力牵着王杰希的手上下摇晃，随后松开。他先是一句：“是你，”（他没有加果然或者居然这样的形容，其实这两个词合在一起，才能最好的表达叶修的心情）然后又是意味深长的一句，“神交已久，久仰大名啊。”
叶修微笑的表情与他的语气都很复杂，王杰希这时候像是取下了面具，也淡淡笑起来：“你没有我以为的那么惊讶。”
叶修回应道：“说实话，真要具体地说，其实出乎意料，但给我的整体感受却符合我的想象，要是你长其他样子，也许我才会惊讶呢。”
“我也没想到你居然叫叶修。”王杰希这活说得很耐人寻味。
“每个人都有秘密和自己的选择，就像我，也像你。”叶修想起当年那些蛛丝马迹，当年数得上名号的那些人里，确实只有他和王杰希没有露脸，再加上方锐和王杰希过去同属逆潮，一切似乎理应如此。但王杰希甚至甘于离开蓝雨，藏身七年，就是为了蛰伏在这样一个一直不为人知、至少明面上在星海里绝无影响力的势力里吗？未免荒谬，这也是他之前未将王杰希第一时间纳入考虑的原因。