皇帝扫视一周，说道，“众卿若无异议，那么，此次赈灾事宜，全权交由护国公主负责，各部官员皆需听命于公主调遣，公主赈灾可代行天子之职。”
众臣无异议，明兰领旨谢恩。
“明兰，”皇帝再次开口，“你亦可自行挑选合适的官员随行，共同前往灾区，协助你完成赈灾重任。”此言既是对明兰能力的肯定，也是对放权于明兰。明兰领命。
“陛下，臣愿随公主前往赈灾！”
齐衡原本侍立皇帝身侧，听闻皇帝此言，再也按捺不住，当即跪拜请愿。
明兰心中一紧，她此番前去，已做好最坏打算，她不希望齐衡跟去涉险。“陛下，微臣斗胆进言，此次赈灾任务艰巨，危险重重，为保万全，应挑选家中子嗣众多，有后顾无忧之官员随行。齐舍人身为家中独子，责任重大，不宜列入此行之列。”明兰言辞恳切，试图劝阻齐衡。
皇帝闻言，略作沉吟，觉得明兰所言不无道理，“公主所虑周全，朕甚感欣慰。既如此，便依公主所请。”
随后，皇帝转向齐衡，温言道：“齐舍人，你拳拳报国之心，朕知晓。然则，你身为家中独子，肩负责任重大。此次你便留在京中，坐镇后方，替公主准备粮草物资，确保赈灾顺利进行，亦是为国出力。”
第208章 众志成城
“陛下……”齐衡仍欲坚持，但见皇帝态度坚决，只好无奈作罢，心中满是不舍与担忧。
他抬头望向明兰，只见明兰眼中亦是满含不忍，却只能强忍情绪，撇过脸去。
顾廷烨请愿随军护卫，但皇帝恐此时若是京中出现动荡，无可用之人，便将顾廷烨留下，经过一番商议，并征询了太后的意见后，决定派遣曹诗前往灾区，负责护卫工作。
一切安排妥当后，各部大臣纷纷领命，各自回去准备。明兰也告别了皇帝与太后，出宫准备。
行至大庆门，倾盆大雨中，齐衡终于追上了明兰的步伐。他站在雨中，身影显得有些萧瑟，目光中满是不解与坚持：“你为何执意不愿让我陪你一同前去赈灾？”
明兰见状，连忙吩咐宫人上前为齐衡撑伞，自已则神情凝重地看着他，“此行危险。”
“正因为危险，我才要与你同去，保护你周全…”齐衡反驳。
“齐元若！”明兰打断了他的话，声音里带着几分严厉，“你身为家中独子，承载了郡主与国公爷的厚望。若你在赈灾途中遭遇不测，他们该如何承受这份痛苦？况且，我此行有大宋军土随行护卫，我亦有武功傍身，自保之力尚存，无需你亲自涉险！”
明兰的话语如同一盆冷水，让齐衡的热情瞬间冷却，他的脸上浮现出挫败之色。
看着他失落的样子，明兰还是觉得心中不忍，放柔了声音解释道，“元若哥哥，赈灾一事，前线固然重要，但后方的物资供应同样关键。待雨势稍停，我便会率领先行队伍携带部分物资出发。
而后续的物资能否及时跟上，不仅关乎我的安危，更直接影响到灾区百姓的生计。我需要你留在京中，坐镇后方，确保每一粒粮食、每一件衣物都能准确无误地送达灾区，抵挡身后那些可能趁机作乱的魑魅魍魉。元若哥哥，你可明白？”
明兰的话倒不算诓齐衡，她是真的担心会有蠹虫借机发国难财，从中中饱私囊，确实需要一个既能快速上达天听又正直不阿的人来坐镇后方。
齐衡闻言，也知道明兰所说有理，便不再失落，重拾起精神，将明兰送回家中，便匆匆离去了。
待明兰回到盛府，众人已经得到了消息，知道她将代天子前往灾区赈灾。
众人闻讯她即将代天子亲临灾区，心中五味杂陈。这本是彰显家国情怀、惠及万民的壮举，但灾区状况未卜，加之地震与水患交织，前路之艰险令人揪心。如兰抱着明兰泪水涟涟，她太担心明兰了，就连嫁了人的墨兰得到了消息，也从梁府赶回来，两人抱着明兰，皆是担忧不已。
明兰在众人的关怀中，目光温柔地扫过每一个人，唯独未见明熙的身影。待安抚好众人情绪后，明兰便回了澄心苑。
只见明熙坐在书案前，神情专注，奋笔疾书。
“阿娘，你在写什么？”明兰好奇不解地凑近问道。
“救灾手册！”明熙头也不抬，努力将在现代所知道的所有的救灾知识，全部记录成册，希望能对救灾有帮助。
待她写好之后，又一条一条讲解给明兰听，确保每一个细节明兰都铭记于心。随后，明熙又忙碌起来，为明兰收拾行囊，精心装点必备的随身物品，并亲自前往库房挑选了大量药材，以备不时之需。