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翌日清晨，阳光透过轻纱窗帘，空气中弥漫着淡淡的花香与即将揭晓喜讯的欢快气氛。明熙早早地起身，她的心情如同这春日里初绽的花朵，既兴奋又充满期待。她细心地挑选了最为得体的衣裳，每一件衣物都经过精心搭配，透露出她内心的喜悦与对今日的重视。
镜前的她，细致入微地梳妆打扮，每一缕发丝都被她温柔地梳理得服帖而优雅，面颊上轻扫的胭脂更添了几分春色。她的眼神中闪烁着光芒，那是对即将到来的事情的无限憧憬。
一切准备就绪后，明熙唤来了橙子、柠檬、朱鹂和鹦鹉。几人见状，也连忙整理好自已的衣裳，脸上洋溢着与主人相同的兴奋之情。几人互相对视着笑着，无需多言，那份默契与喜悦已尽在不言中。
明兰刚梳洗完，带着小桃过来用朝食，见明熙主仆几人竟是收拾妥当要出门了，明兰诧异，“朱鹂姐姐，鹦鹉姐姐，你们今日竟来的这样早？阿娘，巳时才要放榜，眼下不过辰时初刻，无须这样着急。”
明熙闻言，嘴角勾起一抹神秘的微笑，并未停下脚步，只是优雅地转过身来，对明兰轻轻摆了摆手，“明儿，你莫要管我们，你且安心享用早食，我几人有事，要先行一步，待到巳时，我自会去寻你们。”说完，便带着几个大丫鬟，步履轻盈的走了。
明兰和小桃望着几人雀跃背影，对视一眼，不知那几人葫芦里卖的什么药。
北山子茶坊最大的茶楼里，早已宾客盈门，坐满了前来听说书的人，众人皆因一则佳讯慕名而来——今日，享誉四方的陈先生将在此地首开新篇，细述护国公主的非凡传奇。茶楼昨日便以锣鼓喧天之势预告此事，引得爱好说书者，心驰神往。
明熙特订了楼上紧邻陈先生讲坛的雅座，明熙邀橙子、朱鹂几人同坐，“都别站着了，今日咱们是来听书的，都好好松快松快，快坐下！”
几人也不矫情，应声坐下。桌上，一盏香茗袅袅生烟，几碟精致小食错落有致，主仆几人悠然自得，边品茶点，边聆听陈先生那如珠玉落盘般的讲述：“且说那护国公主其风采之卓绝，直教天地失色，人间无双……”
明熙听着楼下陈先生将明兰说的天上有地上无，满意极了，每当故事讲到精彩之处，她便会示意橙子，将早已准备好的赏银轻轻置于托盘之中。一段故事暂歇，明熙身旁的托盘已经被她们几人装满铜板和碎银了。
橙子手捧沉甸甸的托盘，送至陈先生面前，笑语盈盈道：“陈先生口若悬河，妙语连珠，将公主的每一个故事都说得引人入胜，真乃说书界之翘楚！我家夫人听得欢喜，特命我来送上这些赏钱，以表敬意。还望先生多多讲述些咱们护国公主的英勇事迹，这故事听着，才让人心里舒坦。”言罢，橙子将托盘轻轻递上，陈先生亦是满面春风，连声道谢。
橙子给了赏钱，重新回到明熙身边，明熙朝她露出赞许的笑容来。
“小娘，我们还要再听一回书吗？”鹦鹉问明熙。
“现下什么时辰了？”明熙问道。
路过的茶博土知道明熙刚刚打赏了陈先生不少银钱，于是笑着上前接话，“回贵客的话，现下已过了辰正。”
明熙听了，笑着道谢，示意橙子，橙子拿出碎银出来打赏。茶博土欢天喜地接过赏钱，连连说了好些吉祥话，明熙冲他点头示意。
待茶博土走后，明熙才说，“我们也该去贡院了，今日放榜，看昨日明儿回来的那个高兴劲，咱们府上定有高中的，也说不准两位少爷都中了呢。咱们还是早些去，莫误了吉时。”
朱鹂忙凑趣道，“小娘说的极是，奴婢看今日茶楼里人爆满，都是为了听护国公主的故事来的，想来这陈先生要多说上几日了，咱们几人改日再陪小娘来听，也使得。”
橙子往楼下看去，一楼大堂内坐满了人，“还是小娘厉害，想出这么个法子帮姑娘。”
明熙也笑，语言的力量啊，在现代看娱乐圈起起伏伏那么多年，早就明白舆论的力量了，看那些资本家都能硬捧起一个又一个“丑儿子”、“丑闺女”，她家这个有颜有头脑，还有实绩的，还能捧不起来？
第181章 再生变故
当明熙一行人缓缓行至贡院外一条街时，马车便停了下来，不能再向里行进了，鹦鹉撩开车帘向马车外望去，贡院所在的街道上，人海如潮，熙熙攘攘。
“小娘，前头人太多了，马车恐是过不去了。”鹦鹉向明熙汇报前头的情况。
明熙推开车窗，望向前方的人群，还有陆续再往里走的学子，学子们或身着青衫，或身着儒衫，大都面带几分忐忑与希冀，间或几个眉宇间透露出坚毅与自信，他们的目光不约而同地聚焦于贡院的门上，仿佛每一双眼睛都蕴含着对未来的无限憧憬与渴望。家眷们则或焦急踱步，或手执香烛，低语祈福，那份对亲人的关切与期盼，化作缕缕轻烟，在空中缓缓升腾，与周围的喧嚣交织成一首复杂而动人的乐章。