“哪有！”阿福涨红了脸，“再说我撕烂你这张小嘴！”说罢，作势扑向阿绵。
乔欢连忙紧贴着椅背，空出位置让两人闹，目光顺便逡巡一圈，没瞧见邓洛书的影儿。
现在早已过了开课时辰，女夫子却迟迟未到，邓洛书也不在……
乔欢费力将两人隔开，问阿福：“现在已近辰时三刻，为何还不见夫子前来？”
阿福回了阿绵一个鬼脸，“哦，这个啊，刚刚有人来，说什么……宫里来了天……天使！秦家上下正忙着接旨呢，叫咱们稍等等。”
三刻钟后，凝霜堂已有人抱怨开了。
“等了这么久也不见个人，这叫什么事儿？有这功夫，还不如放咱们回去歇歇呐！”
一直等到巳时三刻，邓洛书才款款而来。
樱粉薄衫虚掩着雪肤玉骨，额前铺着细密晶莹的汗珠，长而密的睫毛扫出半弧虚影，两颊飞红，身若裁柳，是软若流水一般的人儿，真真儿是我见犹怜。
“各位对不住，宫中来的天使刚走，叫大家久等，阿书在这儿替家主赔个不是。”
一句话，说出了当家主母的语气。
她是秦世卿的表妹、秦家的表小姐，俨然把自己当成秦家的一份子，这话说的理所当然，也没人在这上头挑刺。
乔欢撇了撇嘴，没说什么。
女徒中不少人早已嫁作人妇，往来应酬上早有心得，俱是将因等待而生出的怒气压到心底，脸上捧出笑来，心不对口地说：“邓小姐这是说的哪里话？宫里头来的天使，多金贵的人儿，就是叫咱们等上一天一夜，咱们也只有高兴的份儿！
“可不是，有生之年能和宫里头的天使处在一个屋檐底下，哎呦喂，死也瞑目了。”
“好了好了，你们别光顾着说话，邓小姐陪家主接旨想必是累了，还不叫人家坐坐歇歇。”
听见“陪家主”三个字，邓洛书两颊又较先前红了些，半个字也没反驳，双睫轻颤着抬起，看向前排，却在下一瞬，目光陡然凝住。
前排最中间，那是她早就相中的位置。昨晚在芜居，明里暗里暗示过多次，可现在，坐的竟是住进清澜斋的那个女人。
没人敢不长眼地坐在那个位子上。
那个女人是故意的。
整个凝霜堂，只有末排还有个空座，可她堂堂主簿之女，却要屈居末排，这不是……侮辱她么？
“邓小姐，这里给你留了位子。”坐在阿绵右侧的女子突然起身，朝着邓洛书福了福身子，朝后排走去。
乔欢的目光从邓洛书的身上移开，追随女子而去。
白衣打底，外罩深蓝长裙。簇新的衣裳，这是秦家学徒的统一服饰。
穿在乔欢身上，有种灵动的美丽，却给走向末排的女子，平添几分不合群的清冷，还有几分……世俗的精明。
阿福轻哼一声，“马屁精，又在装好人。”
乔欢努力回忆一番，昨晚替邓洛书守着美人榻的也是似乎这人。
邓洛书朝女子遥遥一拜，“阿真姐姐，多谢。”
几个年轻些的小娘子簇拥着邓洛书落座，七嘴八舌开问：“邓小姐，宫里来了天使，是不是咱们家主要当大官儿啦？”
“不是。”邓洛书抿唇一笑，“再过几月是宫中阮贵妃的寿辰，官家下旨命表哥制灯，要为娘娘庆生呢！”
“哎呦，给宫里头的娘娘制灯，这可真是了不得！”
“可不是。”邓洛书道，“贵妃娘娘宠冠六宫，能为娘娘制灯庆生，是多少人都求不来的荣耀。若此次能得官家与娘娘的青眼，表哥来日必然会大有所为。”
“这么厉害！”阿福拍手叫道，“官家这样宠爱阮贵妃，难不成要立贵妃娘娘为后？”
皇后与太子薨世已三载有余，如今宫中就属阮贵妃位分最高，膝下还育有二皇子，圣眷正浓，怎么看都是继后的不二人选。
邓洛书却摇摇头，“听阿爷说，朝中传有风声，官家欲娶西迟的公主殿下为继后。”
此话落入乔欢耳中，旋转于两指间的笔，啪嗒掉在桌上。
“西迟公主？”脑袋里头白茫茫一片，乔欢看着邓洛书，呆道，“哪个西迟公主？”
邓洛书扫了乔欢一眼，嫌她无礼，精心描画的柳眉微微内折，“西迟国主就那么一个宝贝公主，还能是哪个？”
有人讥笑道：“欢娘子，瞧你一脸担心样。人家公主金尊玉贵，你在这儿担心什么？”
乔欢默默转过头去，没接话。
大魏官家外强中干，西迟国力日渐繁盛，这两年，早有传闻，说她的父王欲挥兵东进，剑指大魏。
难道大魏官家听信了传闻，无奈之下想通过联姻以结秦晋之好，来让两国维持表面的和气吗？