“我的伤都好了。你把天逆鉾还给我，还遣散护卫。”甚尔盯着他说，“你应该防备我，我可是要刺杀你的浪人刺客。”
“甚尔是我的夫人。”五条悟笑着品了一口茶。
听到这种不认真的回答，甚尔皱起眉毛。他眉峰越蹙越紧，最后沾染着汗水，淹没在草莓味的甜香之中。
沉闷的黑色布料点缀着无数粉嫩的小花瓣。
“想杀死我的话，随时欢迎。”五条悟咬着他的耳垂，“不过我现在更想你用另一种方式。”
作为回应，他宛若蟒蛇绞杀猎物般凶狠，之后却面露迷茫，不太满意似的瞥他。
“这么贪吃吗？”
“这样没有孩子。”
“甚尔喜欢孩子？……可你本身就是个刚成年的孩子。”
“进来。”
五条悟笑着喘了口气。
“你分化太晚，孕|囊还未发育完全，不可操之过急。”他说，“不过，如果甚尔想要的只是那种感觉，我倒是可以效劳。”
攀着他脖子、埋在银白的柔软发丝中时，甚尔还在想，怎么最开始没发现这人话那么多。
*
闲话未了，日影一点一滴缩短，五条悟出现在家中的时间似乎日益见长。
“不可玩物丧志”，族中长辈抖着胡须规劝他。年轻的家主只是笑笑，笑容中一贯的轻浮与玩世不恭，安定了惊疑者的心。
不论真实态度如何，五条悟如一道屏风，隔开了黏在禅院甚尔身边那些甩不脱的腐朽烂泥，让他的新婚妻子轻快得多。
以至禅院甚尔有时发觉，自己如同金笼中被驯服的鸟雀，逐渐淡忘了笼外的天空。
不过他终究比金丝雀幸运。
金丝雀需尽一生的婉转啼鸣供人赏玩，而他只用下一颗黄金卵便能让那些人满足。
毕竟野鸟嗓音沙哑，残损的黑色羽毛也并不被人需要。
……无论鸟羽和主人的手有多么契合。
正因为他清醒地知道自己并非金丝雀，才不会将那手的温度错当是温柔。
屋檐下的走廊，五条悟抚摸着鸟雀的丰羽。
“想念家人了吗？”
禅院甚尔淡淡望着前方。
五条悟在他身边坐下，共同观赏满庭花树：“甚尔如此无情，我的学生知道了定会很伤心。”
“你的学生？谁？”
“禅院真希。”
甚尔眉目间漾起了暖光：“真希什么时候拜你为师了？”
“婚礼之后。”五条悟说，“真希似乎很挂念她的堂兄。”
甚尔怔怔发了会儿呆。
他不悦于五条悟亲昵地直呼真希的名，转念想真希是名天乾，不会被人占便宜，转念又想身边这位五条家主似乎一直被传喜欢同性天乾……顿时焦头烂额。
“你，教导她的时候，不要动手动脚。”他最后只冷着脸憋出一句。
五条悟大笑，前额碎发颤抖，折射出银白的光晕。
“这是在以五条家主夫人的身份命令我吗？”
“是以真希堂兄的身份警告你。”甚尔用刀柄捅他肚子。
真希是他唯一有好感的禅院。
他们出自不同的分家，甚尔是侍妾之子，而真希和她的双胞胎妹妹是分家正妻之子，三人年岁相差不大，甚尔略长。
他们接触的机会不多，但是自从小时候因为误会兄妹二人大打一场之后，便成了互相之间唯一的朋友。
直爽、强势、体术优异的天乾，甚尔与其说喜欢她，不如说是羡慕着她，想要成为她。
就连现在真希拜入五条悟门下，拥有师徒之间的平等与尊重……他也一样暗中羡慕着。
如野蔓荒草，在不被本人发现的地方暗自滋长。
“我助你们兄妹重逢有功，可否从夫人这里讨个赏呢。”五条悟摩挲着他嘴角的疤痕。
甚尔从来没有拒绝的能力，他轻轻阖住眼，等待阴影落下。
不喜欢，不讨厌。
不接受，亦不拒绝。
*
五条悟从未见过禅院甚尔那样的笑。
畅快淋漓，无拘无束，挥洒在阳光下的汗珠闪着光。
堂兄妹手中的竹剑相触又转瞬相离，穿梭在同样的黑发间，倒映在同样的翠色虹膜中。
五条悟羡慕起自己的学生，同时也隐约念起了他的地坤尾调的甜。
是的，甚尔并非纯然的辛辣味道，情至浓时偶尔会渗出一丝独属于地坤的甜意——曾被五条悟认为是低廉而普通的、累赘的甜。
现在他却留恋着那丝甜意。
他已将血与刀纳入掌控，却低估了自身的贪婪。
“真是不爽。”甚尔遥望真希走远，对五条悟说，“她的剑道染上了你的风格。”
嘴上说着不爽，眼睛则是笑的。
只那笑是为了堂妹，不爽是为了堂妹的老师。