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而后的一段日子里，所有人都没有再提及那个雨夜，那一日在天台的争执也像是从未发生一样，只是偶尔阿不思陪着盖勒特从湖边钓鱼回来，能够看到弟弟并不赞同的表情。
就这样天气很快变冷，新年伴随着第一场大雪到来。一月一日清晨，幸存小镇中来了很多客人，虽然玛奇班已经在前一晚提醒过阿不思，但当他与盖勒特走到前厅时，还是惊讶地发现十六号别墅外面停满了悬浮车。
为首一辆车子上下来的是加格森和一个他们在节目组见过的短发女人，第二辆是光彩照人的玛奇班和整个头上一根毛都不剩的比尔，第三辆是斯基特，第四辆是激动的福吉和寡言的文达，而最末一辆漆着拜尔本集团标志的悬浮车上则款步走下来上一次他们在核心城见过的少女，她精致的脸上仍然是与那一日一模一样的温柔笑容，令人没来由地对她心生好感。
比尔和玛奇班看到阿不思，几步冲过来就要与他熊抱，而另一边盖勒特也走下台阶与福吉客气地握手，文达站在车边没有动，盖勒特主动走过去与她亲昵地贴面问好。
这样一大群人的到来令往日死气沉沉的别墅突然变得很是吵嚷，阿不思站在窗边向远处瞥了一眼，其他十几栋别墅仍然静立在大雪中，门窗都紧闭着，像是不曾居住着任何人。除了异常激动的斯基特和玛奇班之外，其他几个人的态度还算让阿不思能够应付，一顿好似其乐融融的午饭吃完后，阿不思弄明白那个短发女人名叫蒂娜，她虽然在《幸存日》工作了十几年，但出身级别太低，没有姓氏，只有编号，仅凭借着自己的能力与才华，才赢得了今天的地位。
而另一边，那个金发少女则与她恰恰相反，她名叫奎妮·戈德斯坦恩。戈德斯坦恩在核心城算得上一个响亮的姓氏，戈德斯坦恩夫妇都是核心城的高官，奎妮的父亲似乎与拜尔本本人关系很好，所以她年纪轻轻就成为拜尔本的高级助理，能够在许多重要场合代替拜尔本出席。
阿不思对于所有与拜尔本有关的人都报以万分谨慎的态度，虽然奎妮看上去柔美动人天真烂漫，但阿不思也记得他在核心城外曾目睹的森严等级，她与梅恩·坎伯兰一样，是深深根植在这异种与低等凡种血泪浇灌的土壤之上，因而盛放的花朵。
午饭后，斯基特又对《幸存日》首次并冠的两位选手进行了任务之内的虚伪采访，阿不思微笑到脸颊酸痛才被她放过，已经没有力气再去计较她所说的“这篇精彩的采访将会是核心城居民最好的新年礼物”。
采访过后，阿不思回到前厅，早先结束的盖勒特已经送走了文达和福吉，比尔和阿不福思正陪着安娜看全息动画片，玛奇班、加格森和奎妮坐在窗边看雪景，阿不思站在楼梯上默数了一下，发现蒂娜不见了。
他原本以为对方可能有事情提前走了，但仿佛是回答他的问题一般身边盥洗室的门忽然打开，蒂娜从里面走出来，一抬头便看到阿不思，于是有些歉意地对他笑了笑。
加格森看到属下终于露面，便放下酒杯和雪茄站起来，对返回到台阶前的盖勒特说他们要赶在宵禁之前回核心城去，玛奇班也看了一眼自己的手腕，大惊小怪地说没想到这么晚了。
于是客人们便挨个钻进悬浮车离开，阿不思松了一口气，盖勒特也显然放松下来，两个人
无奈地对视了一眼，觉得这一天的负担简直比拍摄节目还要沉重。
别墅的自动清洁系统已经开始尽责地处理散乱的酒杯和垃圾，阿不思觉得困倦想要洗脸便走到一楼的盥洗室去，而他刚刚在洗面池前站定，就发现纯黑的大理石台上放着一个球状的半透明容器，阿不思从来没有见过这样的东西。
他诧异地将那个球体拿起来，它很小，直径还没有阿不思的一截手指长，中间有一层透明材质将它分割成两个半圆，而每个半圆中都盛满了浅蓝色的液体，阿不思透着灯光向那闪闪发光的液体中看去，才发现那里面漂浮着两片几乎很难察觉的、金色的碗状薄膜。
阿不思忽然意识到了这是什么东西，他立刻转身想要找盖勒特，但却发现原本已经离开的奎妮·戈德斯坦恩去而复返，她站在门厅里，似乎在与盖勒特说些什么。
阿不思下意识止住脚步，但却已经晚了，女孩一双敏锐的浅棕色眸子已经越过盖勒特的肩膀从自己的面孔下移到了指尖，她盯着那个小小的半透明球体，脸上惯来柔和的表情忽然变得冷硬起来。
盖勒特也觉察到奎妮的表情变化，他一回头看到阿不思手中拿着的东西，便立即向旁侧了一步，想要阻挡在奎妮与阿不思之间。