一番冠冕堂皇的话被说得义正辞严。
崔迎之觉得好笑：“你似乎觉得自己很大度，已然让了足够大的步，而我应该感恩戴德地当即点头同意。”
回应他的是明晃晃的鄙薄与不屑。
这态度完全打消了屈纵继续游说的念头。
他略有些恼意，对崔迎之投以怜悯的视线，恨铁不成钢道：“你有没有想过，屈慈想要的不过是彻底摆脱屈家，依现在的境况，你们根本没有必要再掺和继续这件事。罢了……”
屈纵没有继续往下说，叹息一声，就此止住话头，而后打了个手势，四面将崔迎之包围在内的守卫们领命，将围成的圈缩小，一步步向崔迎之逼近。
崔迎之不疾不徐，多日积蓄的杂乱心绪此刻皆被心中那片静谧的海所吞没，意外的平静，甚至还有闲情学着屈纵那副引人生厌的作态，用同样怜悯的口吻对他说：“那你有没有想过，我当年能闹出那么大的乱子，一口气杀了那么多人，今日又敢只身闯入，当然是因为——”
她抬起刀，嚣张地笑，就这么逆风站在光与暗的交界，罡风吹得她散乱的发丝无序翻飞，仿若有烈烈华光在她身后布散。
掩盖旭日的阴云恰在此时慢慢悠悠地荡过天际，无影的光照穿透云层，残阳洒落，刀背折射出刺目的光，她眼底笑意却比这光更耀眼。
“我足够强。”
……
被派去负责接应的子珩与屈慈在半路汇合，一路潜行，跟着刘向生出了城。
荒郊古道，愈行愈偏。
子珩心中的不安蔓延，好不容易才强压下萌生滋长的退意，硬着头皮继续跟着屈慈。
屈慈让他回去，他却也不肯，坚持道：“三娘姐让我跟着。我骑射学得还行，如果被埋伏了，我还可以带着你一块跑，再不然，也可以快马回去找人求援。”
更何况他与崔迎之做了约定，一路留下了记号，若是走运，就算出事，两个人总能撑到驰援。
屈慈说：“还有另外一种情况，我们俩谁也都跑不了，白搭上一条命。”
在绝大数人眼中，药师往往都与羸弱，四肢不勤，需要保护等等形象相关联。
但是刘向生不同。
少有人知晓，他身手实在不俗。
通医毒，又会武，这也是为何他能轻易杀了庄子里那么多人，又敢孤身与屈纵会面。
连屈纵那些人都奈何不了他。
子珩明显犹豫了片刻，咬牙道：“也不是不……”
“不行。”屈慈打断他，“你出事了让邹老怎么办。”
子珩若死在这儿，他就算下阴司也没法跟崔迎之与邹济交代。
闻及邹济，子珩到底有所迟疑，但纠结之下仍是不肯离开。屈慈没有再劝，嘱咐他：“若是见势不对，你赶快走，不必管我。”
“那你呢。你方才同三娘姐说只远远跟着。”
现在的架势却显然不止于此。
屈慈没有回答，只是说：“刘向生必须死。”
……
最后一刀砍落。
屈纵再无回手的余地，他吐出一口血，双眼间布满血丝，对崔迎之怒目而视。咽气前，还不死心地狂笑：“你以为刘向生凭什么敢一个人来见我。屈慈死定了！”
崔迎之恍若无闻地将刀拔出，这才惊觉自己这把不知用了多久的刀竟断成了两截，断裂的一半刀刃随着屈纵的尸身缓缓倒下。
恍若什么未知的警示。
冬日的朔风呼啸而过，她心头的寒意却比这风更甚。
不安如藤蔓疯狂蔓延滋长。
先前说得轻松，但应付这么多人着实耗费心神，握刀的左手已然没了力气。
只是她此刻无暇顾及。
将堆积于心头的阴云疑窦尽数掩盖，崔迎之果断地扔下手头的断刀，回身，从满园倒地的横尸中随意取了一把利器。而后寻到马厩，策马向着屈慈离开的方向追去。
……
距离出城已过了快两刻钟，不知又行了多远，刘向生终于停下。
再往前，是断崖。
彻底无路可走。
他打马在原地转了圈，转换方位，朝身后无人的密林道：“都跟那么久了，还不打算出来吗？”
显然是早已察觉了跟在身后的尾巴。
屈慈吩咐子珩在原处站定，独自坦然现身。
两人阔别许久未见，刘向生此刻却丝毫不觉意外，语调平静地陈述：“你是来杀我的。”
屈慈并不应答，沉默着抽刀，算是默认。
即使身后是望不见底的山崖，刘向生仍是一派镇定，摆出了一番谈话的姿态：“你应该知晓真正的一月散已然研制出来了，眼下的局面只需要足够的时间便能转圜，屈家于我不过是囊中之物。我不是屈纵，也没必要将你除之而后快，你杀我不过是自找麻烦。”