崔迎之没有再多说任何字句。
屈慈自然不会不识趣，亦步亦趋紧跟其后。
没走两步。
“恩……？”
本不打算见的人却背着箩筐迎面而来，神情讶异，似乎也没想到会在此与故人重逢。
她似乎是想如旧时那般唤一句“恩公”，可又想起了什么似的，及时住了口。
崔迎之恍若无闻，眼神没有分给朱九娘半寸，只是牵着马维持着匀速的步调，沿着既定的路线走到她跟前，而后，步履不停，擦肩而过。
仿佛全然不识的陌生人。
“崔迎之！”
朱九娘气急回身，伸手，想要拽住崔迎之的臂弯将她逼停，却被屈慈眼疾手快地拦下。见拦不下人，她只好厉声大喝崔迎之的名字。
听及自己的名姓，崔迎之才终于肯止步，侧过身，望向朱九娘：“有什么事吗？”神色很淡，语气也没什么起伏，没有半分不耐，更没有其他什么情绪。
“你……”朱九娘蹙着眉，抿唇，打量着时隔一年未见的崔迎之，神色莫名，“你没有什么话想跟我说吗？”
崔迎之不动如山：“如果我没记错的话，我们合该是陌生人才对。”
那日离开临湘，朱九娘逼停车马，崔迎之答应去救人的时候的确说过，此事过后，他们二人再无干系，再遇只是生人。
朱九娘没有忘记，可是她未曾料想崔迎之当真会对她是这个态度。
她怎么能对她是这个态度呢？
明明……
她拧紧眉头，咬牙低声道：
“我的孩子因你而死，我如何才能将你当做陌生人！”
屈家当初将朱九娘的孩子绑去为质，才逼得朱九娘来求崔迎之出手，可是据负责收尾的江融的说法，那个孩子最后并没来得及被救下。
崔迎之当时沉浸在失去这世上最后一个血亲的苦痛里，麻烦事缠身，还要担心重伤的屈慈，没隔多久又启程离开了临湘追寻刘向生的踪迹，实在没有心力再来体谅朱九娘。到头来只不过传信于江融托她多多照拂一二。
可她与朱九娘的相识并不缘起于去年昨日，远比这早上许多，恩怨纠葛也如千丝缠绕，难以理清。
崔迎之望着她那欲哭又无泪的倔强眉眼，垂下眼睫，避开那几近要将人灼穿的炽热目光，终归没能继续维持冷淡神色。她叹息一声，掠过屈慈，走到她跟前，对她道：“我师傅已经不在，过往种种我也不想再提及。至于此事，我的确难辞其咎。那便彻底做个了结吧。”
她说着，抽刀而出，将刀柄塞入朱九娘手中，神情肃穆：“我就站在这里，如果你恨我，想要复仇，就挥刀吧。只是我本也不是什么圣人，不可能任凭你杀死，你只有这一次机会。”
朱九娘垂首，看着自己握着刀柄的枯手止不住地开始发抖。恨意与惧意顷刻间盈满了肺腑，脑海中似乎有声音在叫嚣，怂恿她举刀劈下。
她强迫自己握紧了刀柄。
抬起手臂。
刀刃在空中划出一道寒芒。
刀身抵在崔迎之身前半寸不再向前。
“咣当”一声，刀具落地。
朱九娘失了力气，也好似失了强撑自己这副躯壳到如今的那口气。泪意决堤，她半弯着腰，以手掩面。
好恨。
为什么当初要救她？
害得她没办法去恨。
好恨。
为什么孩子没了会跟她有关？
害得她没办法原谅。
为什么她总是陷入不幸？
为什么人世如此多舛？
为什么这个世上总是善恶不得报，德怨难两清！
好恨。
明明这个人在她大难临头之时为她劈出了一道光。明明因为这个人她才好不容易活下来。
可是为什么。
崔迎之沉默看着，良久，她弯下腰，伸手去捡掉在地上的刀具。
“对不起。我救不了任何人。”
她将刀收入刀鞘，转身，顶着周遭被这番动静吸引来的好事者们若有若无的打量目光，坦然牵着马离去。
身影消失在了人流中。
也永远消失在了她的世界的尽头。
崔迎之和屈慈回到了城外的别院。
今夜只是暂且在此落脚，他们明日便打算启程，故而并没什么东西需要特别收拾，崔迎之和屈慈又都不是什么讲究人，有张能凑合的床铺就能应付一整夜。
当初在这儿住了不过三两月，阔别许久，院落虽然并没有什么大变化，崔迎之却难免觉得有些许陌生，特别是那个后院。
在她印象里，后院总是被白茫茫的雪所掩盖，而如今铺天盖地的绿意却将雪色取代。