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翌日中午，戚明月的队伍京都。
长亭外，有一白衣人骑马而立，眼见有数百人队伍临近，打头两面大旗上书写着“戚”字，齐若飞面露欢喜，立即策马迎了过去。
曹烈走在最前面，一眼就看到齐若飞，连忙扭头对戚明月大声道：“将军，是齐大人！”
戚明月身旁的常桓会心一笑，然后吹了个口哨，戚明月却有些许不自在。
齐若飞很快靠近队伍，戚明月只得从队伍出来，两人并排走在前面。
齐若飞面露笑容：“来迎你的礼部侍郎在城门口，我心急便多走了几步。”
他在今年春闱中殿试第三甲，如今在翰林院任职。如今的他，有官职在身，他终于能站在她的身边了。
“倒是辛苦你跑这一趟。”戚明月不晓得说些什么，便恭贺他：“你金榜题名，我还没有当面恭贺你，如今你心想事成，我也为你高兴。”
齐若飞笑意微敛：“曾经这的确是我的心愿。而如今……”他侧头看向戚明月，满目温柔。
戚明月心累一个咯噔，糟糕，她有种不好的预感。
见戚明月神色紧绷，齐若飞立即改了口：“如今我方知晓，天地无垠，阶梯万步，我不过迈出一脚，我还有很多能做的事。”
戚明月连连点头：“正是如此，好男儿志在四方，你一定能做到的 。”
齐若飞神色微僵，也跟着点头：“嗯。”
到了京城北门前，戚明月与前来迎她的礼部、兵部官员一阵寒暄后，她将瓦剌战俘交给了兵部，而后随礼部官员入宫面圣。
戚明月在内侍的引导下，前往仁和殿觐见皇上。去年十月荣王前往封地后，皇上便一病不起，再也不曾临朝听政。
戚明月入殿悄悄打量了皇上一眼，见皇上虽端坐御座之上，却神色苍老疲惫。
戚明月向皇上奏明军情，又领了赏赐，便要告退，不料皇上冷不丁道：“算起来，明月你成亲已经快两年了吧？怎么还没个孩子？”
戚明月一脸讪讪：“儿女是缘分，急不来。”
皇上却一脸恍然：“是朕糊涂了，你和齐编修聚少离多，自然是难有子嗣，不如这样，日后你就与齐编修一道留在京城吧？”
戚明月心头一惊，她若留在京城，必然会成为父亲的掣肘。
“皇上，臣自小在边境长大，实在不习惯住这边，倒不如将齐若飞调任去肃州，这样就两全其美了。”
皇上神色沉吟：“朕年初也是这么打算的，本想让齐若飞去肃州，但太子却说齐若飞有大才，应当留在朝中。”
皇上一面说着，目光始终落在戚明月脸上。
戚明月呵呵一笑：“皇上，太子说了不作数，您说了才作数。还请皇上体谅臣。”
岂料皇上叹气道：“朕老了，很多事没有太子有远见，这一回就听太子的罢，你就留在京都吧，昨日太子提过，说是兵部郎中正有个空缺，就给你吧。”
“……”皇上都这么说了，戚明月不敢抗旨，只能领旨谢恩。她领了兵部郎中的职，若是没有恰当的理由，短期内是别想离京了。
戚明月垮着脸离开仁和殿，正巧遇到来觐见的太子。
两人迎面相逢，戚明月非但不行礼，还狠狠剜了一眼太子。
朱行景非但不恼，还温和道：“戚将军这是何意？”
戚明月冷笑：“你给我下套是吧，算你狠。”
朱行景不解：“什么套？”要说下套，他才是被套的那个。但昨夜之事是两人私下的事情，按理戚明月不会拿到人前来说。
故而他是真不知戚明月现在为何生气。
见他一脸懵然，戚明月更气了，痛骂：“卑鄙，虚伪，无耻！”戚明月骂完，马上就走。
一旁的宫女内侍吓得头也不敢抬。自从太子复位后，就连皇上对太子都和颜悦色，普天之下也就只有戚明月敢指着太子的鼻子骂。
朱行景皱眉，他抬头看向不远处的仁和殿，意识到事情可能和皇上有关。
他走到殿门前，低声向薛总管询问了几句，这才明白了其中的缘故。
朱行景走进仁和殿，皇上此时已经去后殿躺下了。方才接受戚明月的觐见，又和她说了些话，已经让他精疲力尽。
自从那件事后，他的身体一日不如一日，每日汤要不断，昏昏沉沉，一日里能有两个时辰清醒就不错了，自然无法上朝理政。这让他内心充满不甘。
他还不到六十岁，他还没活够啊！
掌控天下的滋味让人迷恋，他舍不得就此放下！