马文才坐下后，倒不急着看书，先望望祝英宁练的字。祝英宁抬眼，难为情地笑笑，“我知道不怎么好看，在学了。”
他在现世也没正经练过书法，字能称一句端正，美观与否见仁见智，反正卷面分基本没扣过。
他记得练书法的人常说一句老话——
毛笔字写得好的，硬笔字一般也不错；而硬笔字写得好的，毛笔字却不见得好。
这话可太适用于现在的自己。
“不必急躁，与射箭一样，都不是一蹴而就的事。”
祝英宁道：“急躁还说不上，就是不大喜欢这种落后别人太多的感觉。有的人喜欢随遇而安，我可能更喜欢逆流而上。不过，练字好像不能抱着这样的心态。”
“嗯。”
祝英宁深吸一口气，开始碎碎念，“世界如此，不对，镇静，镇静。”
马文才饶有兴味地注视他。
“拜拜是什么意思？”
“啊？”
“你下午说过。”
祝英宁疯狂找回忆，他居然顺嘴跟人说了拜拜？
“那个，应该可以算是西域话。”
西域可以翻译为西边的地方，现世统称那群外国人为西方人，从某种意义上来说，也能说是西域人。
马文才想起自己以前见过的匈奴和鲜卑两族来客，他们说话不似这般，又想到西域庞大，大小国家群立，或真有某个地方就说这样的话，亦能唤为西域话。
祝英宁没想过马文才会自发自觉地在脑子里把这事给圆了，心虚地瞥对方，担心会露馅。
过去一会儿，他看到马文才双唇动了动，“你还会别的吗？”
“别的？什么别的？”祝英宁傻愣愣的。
马文才问道：“你还会说别的西域话吗？”
“一点点。”
“是自学的吗？”
“算是吧？”
他那个专业一共就上过一学年的英语课，四级还能跟着老师刷题，六级纯靠自觉。
不过他有个室友打算出去留学，他还跟着人家上过几天线上口语课。然而，这英文口语后来也没派上多大的用场。
马文才颔首，不多言，开始看书。
“马兄，你是不是还有别的话想说？”
“没有，你练字罢。”
祝英宁心说明明就有，看表情就能看出来，在听到自己说算是自学的时候，那种羡慕的表情可骗不了人。
他思考半天，还是出声问道：“你们家是不是对你的教育问题抓得很紧？”
“这不是你该打听的事。”
祝英宁道：“好吧，等你想说的时候可以告诉我，我随时都愿意听。”
他心里大概有数，有可能是马太守曾破坏过马文才某个自学计划，不然他不会陡然表露出这样的神色。
对于这个时代的人来说，万般皆下品，惟有读书高，确实是看不太上除此之外的技能。
当然，武艺另说，起码能用来参军杀敌，攒军功升职。
比起日后重文轻武，还要无条件服从敌人，签订屈辱条约的朝代，现在也还算过得去。
“君子六艺，除此不学。”马文才抿唇，做出补充，“马家家规。”
祝英宁：“果然是这样，倒也能理解。光是要精通这些就很可能要花去一辈子的时间，哪里还有别的时间去学其他？”
“嗯。”
“但是吧，如果真的有很喜欢的事，去尝试一下也挺好。活也就活一次，别留遗憾。”
马文才垂眼，不知道在想什么，过去不久，他回归书本，继续默背文章。
祝英宁也没多发呆，边背书边练字。这张练完，他舒出一口气，见马文才也放下书休息，说道：“你看，有好一点了吗？”
马文才低头一观，认真回道：“控笔有点问题。临摹是一回事，更重要的是对整个字结构的拆解和理解，循序渐进罢，现在看来已经有点摸到门道了。”
“好。”
马文才眼神往上一瞟，被对方脸颊上一道墨痕吸引，再看祝英宁，全然不知它的存在。
鬼使神差的，他伸出手，想用大拇指指腹揩去那道痕迹，然手指停在不过咫尺距离时，转向下一拐，戳戳祝英宁的肩膀。
“怎么了？”祝英宁无辜地看他。
“你的脸，左边，有墨水。”
祝英宁随便用手擦了两下，“现在呢？”
“没了。”
对方点点头，继续垂着脑袋写字。马文才收回手，手指不住摩挲，想要驱走刚才那种奇怪的想法。
＊
夫子需花时间读他们写的文章，在此之前，布置的都是背诵作业。
书院检查背诵分抽查和点名两种。第一种是拿两个签筒，一个给夫子，一个给学生。
学生先抽，抽完之后留在手边，所有人抽完，夫子再抽，往往抽五支。